开学后悠闲的日子就一去不复返了，作业、论文、演讲、比赛、研讨会、话剧表演以及每年一顿的牛津剑桥划船比赛的准备，对了，私下还得抽空调查黑王的踪迹，汉克和变种人事业也得好好关照，直叫人忙得连轴转。
我与艾瑞克书信联系，从每周一封的信中我可看出他如今在日内瓦的生活平静而祥和，让人放心下来。
似乎一切都走上了正轨。
然而，这天忽然来了一个不速之客。
一个穿着棕色风衣带着帽子的男人正在办公室等候，看到我进来，他脱下帽子，露出一张没有表情的脸，皮肤苍白，眼白布满红色的血丝，眼袋极重，嘴角下塌，看上去十分不近人情的模样，他朝我伸出一只手，“你好，我是伦敦警署的约翰?道格。”
伦敦警署？伦敦警署的人找我干什么？我与他握手，“……很高兴见到您，道格先生。不知有何贵干？我可是遵纪守法的好市民，不闯红灯，也不逃票。”
约翰?道格放下手，“事实上，查尔斯?泽维尔先生，我此次拜访是为了调查一起凶杀案。”
我愣了一下，“凶杀案，与我有关？”
约翰?道格：“没错，先生。你上星期拜访的费尼克斯先生在你离开的那天晚上遭人杀害。”
一股凉意瞬间蹿上心头。
“那么，我要问您一些问题？”道格警官用眼神表达询问，在征得我的同意之后，他随即从口袋里掏出一本巴掌大的记事本和一支铅笔，“谢谢您的配合。”
“这是我应该做的。”
约翰?道格：“您拜访费尼克斯先生的时间。”
我：“1948年3月16日，我记得……是下午2点多。”
“地点。”
“温布利坎普斯大街17号。就是费尼克斯先生的府邸。”
“您在那停留了多久？”
“大约十分钟。我敲了门，费尼克斯先生开了门，但是没让我进去。他的脾气很大，我想问他几个问题，他坚决不配合。”
“您和被害人的关系。”
“嗯……我们之前从未见过面。”
“嗯，好的。”约翰?格雷记录到这里停住了笔，他抬起头，眉峰蹙起，眼神犀利，“我想问一个问题，您为什么无缘无故要去拜访素昧平生的费尼克斯先生？”
我没有马上回答，而是悄悄观察了一下这位警官的记忆。我也好奇，为什么一个高级警官要私下调查案子。
果然，我找到了我要找的答案：费尼克斯先生的死因被判作自杀，且已断案。死因是……嗯？吞枪自杀？
我从容地微笑了一下，“费尼克斯先生在二战时曾是德国士兵，我最近想写一篇关于二战德国的论文，所以去找费尼克斯先生，想要从他身上搜集我所需要的资料。”
道格警官点点头，若有所思，算是勉强接受了我的说法，“原来如此。”
——一周前，星期天。
在一位好心的大妈的指引下，我终于找到了费尼克斯先生的房子，在按了第三遍门铃之后，门的对面响起了脚步声，随即门被打开，熏人的酒气扑面而来。
费尼克斯先生眼神迷离，两颊酡红，两颊和嘴巴周围入杂草般的须髯显得他十分不修边幅，身上的衣服也沾着各种污渍，他明显是喝醉了。大白天就酗酒，看来这位先生不是今天遇上了什么特别伤心的事儿，就是作风有点小小的问题。
费尼克斯先生醉醺醺地看着我，焦距不清，“你是、嗝、你是谁？”
“您好，我是牛津大学的学生，我叫查尔斯?泽维尔，我准备要写一篇关于二战的论文，想向您咨询一些信息，有空打搅一下吗？”
他没好气地挥了挥蒲扇一样的大手，语气恶劣，“滚。”
“先生，我会给你一定的咨询费的。”
他哈哈大笑起来，“给我十万英镑我就回答你的问题！小鬼，老子还有事，别打搅我！”
我摇摇头，作出垂头丧气的样子，“好吧，再见。”转身时，在别人看不见时我微微勾起嘴角，无所谓他回答不回答，反正还是那句话——只要我想，没有人能在我面前隐藏秘密。
可惜的是，费尼克斯先生身上并没有我想知道的秘密。在他的记忆中并没有出现黑王的身影。
和费尼克斯短暂的接触虽然不愉快，但是就这匆匆的相处我觉得他是一个暴躁、狂傲、不按常理来的男人，难保他不会一时喝醉头脑不清醒地玩自杀，毕竟我在他脑海中翻到的那些画面实在是让人发疯，不知他是不是也每夜梦回都会看见那些死去的人挣扎而绝望的面孔。
此事就此揭过，伦敦警署的那位约翰·道格警官也未再来过。可这件事却总在不经意间又浮上心头，按也按不下。
无形之中似乎有什么令我如芒在背，我说不出来。这种看不见的危机反倒更叫人惦记着，我知道它很遥远，但它的阴影却笼罩在心上，让人牵挂着它何时会降落在身上。
每一年的春天，牛津大学都会举办一桩盛事，这桩盛事的参与者还有同为英国最顶尖大学的剑桥。
对了，这桩盛事就是牛津和剑桥一年一度的划船比赛。
在二战期间，这项有着悠长历史的比赛曾一度暂停，直到战争结束后才重新启动，我报名参加，幸运入选，这个名额可来之不易，我虽不健壮，但划船的技术还算不错。
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