进去里屋, 果真就见道适才灯会上的那个少年, 龚美。
伙计恭恭敬敬请刘娥进去，然后无声退下去了。
龚美见刘娥进来，忙起身, 歉然道：“如此冒昧请姑娘过来, 还请姑娘见谅！”说罢, 请刘娥坐下。
刘娥微微颔首，道：“我若是不‘见谅’, 便不会过来了！想必龚少爷是有话要说, 可又觉得街上人流众多, 不便多言。也是为着我考虑, 我应当感谢龚少爷的细心才是！”
龚美面色微红，又疑惑地问：“你怎会知道我是谁？”
刘娥便把适才与青婵嫦衣的分析再说了一遍。
龚美暗叹这女子果真心思细腻，又进入正题说：“今日找姑娘过来是有一事，孟小姐不久前托人传了一封书信给我，大概讲了一下杜娟闯下的大祸，以及姑娘的出手相助。孟小姐怕这事情会给姑娘带来祸事, 便嘱我照拂姑娘一二。”
刘娥眼中闪过一丝调皮的光, 笑道：“我一个身份卑微的小丫头, 哪会有人得闲儿来害我呀！”
龚美知道她言下之意是婉拒了, 可她语调轻松, 笑容平常, 还带着一点儿顽皮, 竟让人没有被阻碍的不适感。
“这样当然是更好的！”龚美想了想, 丫头？小姐？遂又加上一句，“孟小姐还说姑娘喜欢看书，托我时常借书给姑娘看，所以，若姑娘想要看书时，不必客气的！”
果然，小女孩儿美丽的眼睛里立刻闪出无与伦比的亮丽光芒：“当真？不知龚美少爷平日里都看些什么书？”
龚美觉着自己似乎给她眼睛里的光照到了，心里竟莫名地一揪，好不容易努力平复了心绪：“我看的都是些杂书，什么天文的，地理的，游记的，农耕的，还有一些别的方面。总之比较杂，倒成不了什么体系！”
刘娥却很有兴趣，一双眸子闪闪发亮：“广泛涉猎，才称得上是博学多才啊！我对这些方面倒少有涉及。若龚美少爷能借这些书籍与我看，对我定是大有益处的！我，我都不知当如何感谢了！”
龚美忙道：“不必，这都是我应该做的。本来，今日还应郑重向姑娘道谢的！”
刘娥不解道：“为何？”
龚美神色似有赧然，说：“不久前，我去到潼川府路办事，没想内人杜氏竟寻得这个机会去孟府大闹，险些毁掉孟小姐清白。若不是刘娥姑娘侠义心肠，力挽狂澜，这后果不堪设想。那在下欠孟小姐的债可就偿不请了！”
刘娥觉得这话似乎哪儿有些不对，却想着别的问题，无法深究。
他既然重提此事，她没有理由不彻底解决：“龚美少爷，小女子有一事不明，还请赐教！”
“姑娘请说！”
“既然你并不喜欢杜氏，为何要娶她？我知道你的理由是什么。沉绿那日说起了杜氏当年如何耍心机的前因后果。可我还是不懂。你若是强硬一些，坚决不娶，她一个姑娘家又能如何？”
龚美半晌无言，苦笑道：“当初我便是坚决不肯，还离开了成都府。可我走后没一个月，父母亲就大病了一场。我父母向来最注重礼数。我虽是可以不管不顾，却无法让父母亲备受这心理负担和流言蜚语！所以……”
刘娥愣住，原以为这悲剧只因龚美软弱，没想竟还有这一层原因。
又想起自己和母亲的想法冲突，刘娥竟有些替龚美可怜起来，遂小了声音，闷闷道：“对不起，我不知道个中情况，实在不应如此责备于你！”
龚美并不介意，反而看上去早已释怀：“不要紧的，都是过去很久的事了！好在我与杜氏聚少离多，难得见上几回面。不过，这次的事端，我却着实没有料想过。我与孟小姐从来都是清清白白，干干净净，实在不知她为何会如此闹事！”
刘娥想起那日的猜测，说：“恐怕是有人想找孟府的麻烦吧！那段时间，孟家来了些京都过来的客人，个个出手不凡，尤其送给孟姐姐的礼物件件是珍品。想必，是有人想与孟家联姻。”
龚美道：“姑娘的意思是，而有另外的人想从中破坏，于是收买了杜氏去破坏孟小姐的名声？”
刘娥点点头：“孟姐姐一贯行事端庄本份，要想坏她名声，最适合的人选不就是家族内的人吗？杜氏这一出戏并非因为对孟姐姐不满，而很可能是为着钱吧！！”
龚美脸色有些发白，微弱道：“我虽与她没有夫妻之情，但自问在银钱上从未少她半分，没想到她竟会为了钱做出如此伤天害理之事！这，让姑娘见笑了！”
刘娥安慰道：“龚少爷别多想了，这并不是少爷的错！想那杜氏是因为家境衰败又得了杜姨妈怂恿，才做出这等事的吧！”
龚美惨然一笑：“多谢姑娘！”
刘娥见已过了约莫一炷香的时间，不宜久留，便起身告辞。
龚美不便陪她出去，仍是叫店内的伙计送她出门。
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那后，刘娥便时常亲自或遣青婵嫦衣去龚字银饰店里，或拿书或还书。青婵和嫦衣都是很喜欢去那里的，一来龚美的书大都图文并茂，很多杂七八啦好玩的东西，连青婵这不爱看书的人都喜欢，二来偶尔遇见好看的银饰，多瞥了几眼，下次再去时，伙计竟会免费赠予，说是少爷让送的。
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