刘麟从淮西架起三座浮桥，十数万伪齐军渡淮河渡了三天，进入到蒙州与寿春交界。张俊出兵抵御，未分胜负。刘猊又从定远改道宣化，准备渡江袭击建康。到了越家坊，正遇到杨沂中。正待督军出战，不料杨沂中已驱兵掩杀过来，众将士尚无准备，便立脚不住，慌忙败退下来。刘猊觉得此处难以渡江，只好退走，改向合肥进发，计划于刘麟合兵一处，然后合力进兵。
刚到濠州藕塘镇，望见前面有宋军拦住，大旗上绣着斗大一个“杨”字。刘猊大惊骂道：“难道说又是那个大胡子宋将么？”于是，勒住马不敢前进。待看清楚的确是杨沂中率领的宋军后，赶快叫将士们占领高地据守。原来，杨沂中在宣化击退刘猊后，料知刘猊必转道合肥与刘麟会合，遂从小道急行军，感到刘猊前面，立住阵脚等候刘猊的到来。杨沂中是个大胡子，所以刘猊把他叫做大胡子宋将。
刘猊依山列阵，令马军将士弯弓搭箭向山下猛烈射击，一时箭如雨点般射来。杨沂中命统制吴锡，率领五千精兵手执盾牌打前锋冲阵，自己率大军在后面押阵。吴锡奉命登山，前队士兵中箭落马者甚多，不少士兵纷纷后退。吴锡大怒，拍马向前，左手执刀，右手持盾，飞马冲向前去。将士们见主将冲了上去，也拼命跟上。刘猊的兵将来不及阻拦，阵势有所移动。杨沂中趁势挥动大军，四面包抄，并亲自率领精骑数百，进入敌阵，横冲直闯。一边砍杀，一边大喊道：“敌军败了！敌军败了！”其余人也都跟着喊叫。刘猊回顾兵将，尽皆惊慌失色，顿时混乱不堪。
刘猊正不知所措，忽然后队又乱。原来宋军统制张宗颜，奉张浚令从泗州来援合肥，正好碰上，便挥兵从敌后夹攻。刘猊大败，死伤无数。刘猊逃到李家湾，又碰上张俊领兵杀来，直吓得魂飞天外，赶忙拍马夺路而逃。张俊哪里肯放他过去，挥动人马，将他团团围住。刘猊左冲右突，不得脱身。他仰天叹道：“不想我刘猊今天死在这里！”正准备拔剑自刎，有个谋士唤作李愕的看见了，忙冲上去夺下他手中的宝剑道：“将军不能死，速脱去战袍，撇下战马，混入步军队里，缩小目标，可以走脱。”刘猊从其言，跳下马来，扯下盔甲，与李愕一起，随步兵从斜刺里走脱。
刘猊与李愕狂奔数里，方才停下来。四顾无人，才敢少歇。刘猊退到长乐镇，方立住阵脚，欲扎下营盘，收拢败残人马。他坐下喘了口气，忽然大哭起来，用头碰着李愕的后背道：“想不到此次往合肥，又碰到这个大胡子，真是晦气，害得我全军覆没，这该如何向主公交代呢！”李愕问大胡子是谁？刘猊带着哭腔道：“闻宋军都称他为杨殿前，大约就是杨沂中吧。好生厉害，锐不可当。”李愕也自觉得无颜面，只好劝慰刘猊，半晌，刘猊才止住哭。过了一会儿，忽见有数十个退下来的败兵，骑马逃回，衣甲不整，狼狈不堪。他们喘息片刻，才对刘猊道：“将军，此处不是歇处，恐怕追兵又要来，赶快再退一程。”刘猊慌忙站起，向那马军队里要了两匹马，与李愕一起又往后退。被刘猊、李愕夺了马的两个骑兵，没有马骑，徒步走得慢，被杨沂中追上，大声呵斥，两个骑兵只好缴械投降。杨沂中又追赶了一程，看看不见了刘猊，便收兵退回。这一仗，杨沂中把刘猊军斩杀了好几万，又收降了好几万，大挫了伪齐军的锐气。刘麟听说刘猊战败，已退走，便不敢与张俊对阵，只是紧闭营门不出。张俊又率兵来攻刘猊，闻说刘猊被杨沂中杀败，全军覆没，便引兵退回盱眙。孔彦舟也不敢再进，撤了光州之围，引兵退走。
且说金兀术此时屯兵于黎阳，以观察刘豫战况，并不来援。你道为何？原来，刘豫发兵南下时，曾向金人请求援助。金熙宗完颜亶召集群臣讨论此事，金太宗的长子蒲卢虎道：“先帝前日立刘豫，目的是用他作为屏障，使我大金免受宋害。而如今，刘豫进不能攻取，退不能防守，屡战屡败，中原无一日安宁。如果准许他的请求，得了胜仗，获利的是他刘豫，如果打了败仗，受害的却是我国。况且前年在关陕，为助刘豫，使我丧师失地，前事不忘，难道还要准许他所请么？”挞懒道：“既然如此，不若弃了刘豫，与宋朝讲和罢了！”金兀术听了挞懒的话，反驳道：“如与宋朝讲和，必然养痈为患！将来有可能呈尾大不掉之势，甚至兴兵复仇，也未可知。”挞懒道：“经年兴兵，天下涂炭，金宋两国百姓势必恨我。终有一日，为害我国。”粘没喝道：“数年来，我国南征北战，好不容易形成这个局势，一但讲和，前功尽弃。”挞懒又道：“现今宋朝兵强马壮，又有韩世忠、岳飞、杨沂中等大将，强势得很。几年来屡战无功，如果再战，万一一败涂地，不好收场。”众大臣意见不一，争执不下。金熙宗也犹豫不决，便道：“权且再等一等，观察观察再说。”于是也不发兵助刘豫，只命金兀术屯兵黎阳，坐观刘豫战况。
到了刘麟、刘猊战败，金熙宗见刘豫的伪齐这么不争气，便派使臣前往汴京，责问刘豫，骂他无能。至此，刘豫进退两难，渐渐失去金人欢心，颓唐不已，颇有末日来临之感。
再说宋朝这边，张浚见几场大战下来，均已取胜，退伪齐军，便有心乘势恢复中原，便上奏高宗，请高宗驾临建康，勉励三军，挥师北伐。偏偏赵鼎却以为不如回跸临安。看官，你道赵鼎与张浚为何意见相左？
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