次日一早，金兀术让将士们饱餐一顿，便传令出击。将士们摩拳擦掌，鼓噪而出，那荡口之外的宋军战船，果然被冲开，分列两边，金兵驾船乘势前进。不料走了一程，金军船只就像进入漩涡，盘旋不前，渐渐地一艘一艘沉下去了。岂不怪哉？
原来，韩世忠料定金兀术此次前来，必然拼命抢道，他便预备下沉重的大铁索，上面还装上巨钩，叫各船上选精壮士兵拉着，待敌船冲出，便用巨钩搭住，牵动铁索，敌船便往下沉。金军不知是计，即便沉入江底喂鱼，尚不知为何而死。金兀术见前船沉下，急命后船退回，方得保住了几十艘。金兀术到此，真是黔驴技穷，无奈，只好站在船头，请韩元帅答话。韩世忠登上楼船道：“金兀术，你还有何话说？”金兀术道：“韩元帅在上，如能放我一条生路，苍天在上，我金兀术永不再犯！”韩世忠朗声道：“快快把我二帝及所掠疆土奉还，我便放开一条路，叫你逃生。”金兀术无言以对，只好转舵退去。
且说当晚，从江北传来消息，挞懒令金将孛堇太率兵前来，驻扎江北，以接应金兀术。次日一早，金兀术登高北望，可隐隐约约看见金军旗帜，胆子稍稍壮了一些。于是又来请韩元帅会话，还是说请借道，韩世忠轻蔑地笑着不答。金兀术道：“韩元帅，你不要太轻视我，我总会设法渡江，他日整军再来。当杀尽你南国人民！”韩世忠听了金兀术的话，也不答话，从背上取下宝雕弓，搭上箭，就要射过去，吓得那金兀术赶紧钻入船舱，调转船头就走。韩世忠一箭射去，只射中船篷上竹篾。
金兀术回到黄天荡，对众将说道：“我看敌船甚大，来去如飞，差不多像乘马一样快。这该怎么办呢？”乌延蒲卢浑道：“前日凿通老鹳河，是由悬赏得来，殿下何不再用此法试试呢？”金兀术道：“说的是。”遂又悬赏，求破韩世忠之法。正好有个福建人，姓王，揭了榜文，登上金军大船，前来献策。金兀术待之如上宾，殷勤看待。那姓王的道：“可将舟中载土，上面铺上平板，在船帮上凿洞，用来划船，等风息了再出战。海船无风不能开动，然后用火箭射他船上的竹篷，他便不攻自破了。”又一个大汉奸，令人切齿。金兀术大喜，依计而行。
这一点，连韩世忠都没有想到，因此未曾设防。这日晚间，月明如昼。韩世忠与梁红玉夫妻两口子，坐在船头，一边赏月，一边饮酒谈心。酒过数巡，梁红玉忽然眉头紧蹙，似有什么事要发生，于是不禁叹道：“将军不可因一时小胜，便忘乎所以，我想那金兀术乃金军着名元帅，诡计多端，倘若被他逃去，必留后患。他日来复仇，必定更为凶残。那时如不能取胜，反成纵敌之罪，岂不是前功尽弃了么？”韩世忠摇摇头道：“夫人也太多心了，那金兀术已入死地，还有什么生路可言。待他粮尽路断，管教他自来授首。”梁红玉道：“江南、江北皆有金营，时时可能策应之，将军当小心为是。”一再劝诫夫君，真是金玉良言。韩世忠道：“江北金军，都是步军，不能下水，何虑之有？”说罢，乘着酒兴，拔剑起舞，颇有点得意之色了。遂又吟诵《满江红》一阕，词曰：万里长江，淘不尽壮怀秋色。漫说道秦宫汉帐，瑶台银阙，长剑倚天氛雾外。宝光挂日烟尘侧，向星辰拍袖整乾坤，消息歇。龙虎啸，风江泣，千古恨，凭谁说？对山河耿耿，泪沾襟血。汴水夜吹羌管笛，銮舆步老辽阳幄。把唾壶敲碎，问蟾蜍，圆何缺？
吟罢，梁红玉见他饶有酒兴，不敢叫他多饮，遂请他就寝。并嘱咐诸将道：“今夜月色甚明，料想敌人不敢来犯，但还是小心谨慎为是。汝等须多备小舟，彻夜巡逻，以防不测。”诸将齐道：“夫人放心，末将听令便是。”梁红玉安排妥当，方自回到寝处。谁知金军按照那汉奸姓王的计策，准备齐全，由金兀术杀了几头牲口，朝天祭拜后，乘着残月将落，风平浪静之时，驱兵杀来。
且说金兀术驱兵杀来之时，天已将晓，所幸韩世忠夫妇早已起来，闻听金兵杀来，忙顶盔掼甲，双双走上船头，准备迎敌。韩世忠有轻敌之意，故吩咐各船，像往常一样截击。至于见了敌舰，却比先前轻捷，才觉得有些异常。正在疑惑间，蓦然听得一声胡哨响起，从那船舱中跳出许多弓箭手，朝着我船一阵乱射，正想用盾牌遮挡，怎奈射来的全是火箭，霎时间，所有船帆舱篷，哔哔啵啵燃烧起来。此时防不胜防，又无法救灭，况且江上无风，各船都无法开动，眼见得烈焰冲天，无路可逃。幸亏此时巡江的小舟，云集而来，梁红玉忙对韩世忠道：“事急也，快下小舟退走吧！”韩世忠见无计可施，只好依着梁红玉之言，跳下小船，梁红玉也柳腰一扭，跳到小船上。同时，又有几十个亲兵陆续跳到小船上，你划桨，我撑杆，向镇江逃去。其余士兵，或被烧死，或掉入水中溺死，只有一少部分驾得小舟走脱。那金兀术得胜，安安稳稳渡江北去。
却说韩世忠逃到镇江，十分懊恼，等到败兵都到，检点人马，折了大半，尚有两员副将战死，一个唤作孙世询，一个唤作严允。韩世忠痛失爱将，更是悲从中来，伤悼不已。不由得悔恨交加，大生闷气。还是夫人梁红玉从旁劝慰道：“事已至此，追悔莫及了。”韩世忠道：“以往小胜，圣上接连褒奖，此次骤然失败，如何向皇上奏白。”梁红玉道：“妾身受封安国夫人时，曾入宫面谢太后，见太后仁慈得很。对妾身尚且倍加宠眷，后来平苗贼之乱，我随将军一同到建康，又谒见几次，依旧褒奖有加。现今听说皇上已还跸越州，并向虔州迎回太后。妾身当书陈一道密奏，形式上是弹劾将军，实际上却是求免于处分，想来太后顾念前功，劝说皇上豁免本次败军之罪，也是有可能的。”
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