却说段四在南熏门外苦等。就在姚竹君和陆超新在宣德门外别过孙佛儿，然后沿着朱雀大街南行，一出南薰门，就被段四瞄上了，一直跟到“曹记悦来客店”。当姚竹君和陆超新一出“曹记悦来客店”，段四又在暗处跟着，眼瞅着他俩向南边大道奔去，他急忙跑去东水门，叫上韩七，赶回大车店，骑上自己的马赶了下去。他俩不即不离，跟在陆超新和姚竹君后面里许，由于陆超新和姚竹君也是骑马奔跑，故没有发现后边有人跟踪。他俩见陆超新和姚竹君既然一直循着大道走路，一定是按原路返回。进了万寿界，他俩赶紧斜插下去，往百尺镇报告。当陆超新和姚竹君下马歇息时，他俩已到百尺镇。涂正申听到他俩报说，肚里寻思道：“都这般时候了，他俩有可能在前面王家市镇住下。”他留下三四个人跟着自己，其余都单独行动，潜入王家市镇，观察姚竹君二人的动向。陆超新进门时碰到的那个人便是其中之一。他们同在姚平仲队伍里，陆超新和涂正申又是姚平仲家将，那个人可能与陆超新见过面，甚至打过交道，只是陆超新不备，一时认不出来罢了。
却说陆超新在楼道上与涂正申带的几个人对峙，他拿定主意要保护好姚竹君，否则回去就无法向老夫人交代。所以此时他背对着姚竹君房间门，死死看住，不让任何人靠近。其实此时姚竹君已听到动静，知道有坏人，但他苦于手里没有兵器，无法出门相助陆超新。
却说涂正申此时正在东边二楼一个房间里，打开窗户朝西边楼道上观战。他见那几个人无法靠近姚竹君房间，十分着急。便又叫两个技击稍好点的去西楼帮忙。果然，这两个人一到，一边一个加入战阵，陆超新便感到应接不暇，力不从心。他怕有什么闪失，便高声喊道：“有贼”这一喊不打紧，店里各个房间的人都出来了。其中，惊动了两个好汉。正是：路见不平，拔刀相助，好汉发威，杀人无数。
毕竟惊动的是何方好汉，涂正申的阴谋能否得逞，且听下回分解。
褚先生语：姚竹君进京探监没有告诉涂正申，她当然不能告诉他。涂正申企图截杀姚竹君，姚竹君更是不知道。所以她一路惊险，却未觉察。不过有惊无险。但如果涂正申在东京曹记悦来客店截杀姚竹君，成功率就高了。但或许京畿之地，首善之区，涂正申不敢下手吧？
话说陆超新与涂正申派来的人正在对峙，不料对方又来了两个帮手，他一看情势不对，怕自己招架不了，便大声喊道：“有贼”听到他的喊声，店里老板和很多住店的都从房间里出来了。就中有两个好汉，一个手提七星剑，另一个拿着腰刀，二人站在院当中。那手提七星剑的朝西二楼叫道：“你们是些什么人？为什么以众欺寡，真不够仗义。”只听见其中一人怪叫着：“这你管不着，趁早离开，免得误伤了你！”那人道：“哎哟！谢你关照！但我不愿意看到以多欺少。”那怪叫的人便道：“那你就上来吧！刀剑无眼，水火无情，可别怪没有提醒你！”
看官！你道这二人是谁？那手持七星剑的正是方腊手下八大金刚之首的铁臂哪吒陆行儿，另一个提着腰刀的是方腊手下武夷将军窜山豹子萧逸。他两个怎么在这里？原来方腊大军在大江上大败童贯的朝廷军队后，方腊叫各处元帅就地犒劳三军，休整三日。三日后，各处留一名头领守水寨，其余头领都到江宁聚会。在江宁，方腊和圆觉大师叫王寅和高玉大排筵宴，犒赏各路头领。并在江南东路制置使衙门举行大会，奖赏在北征和大江战役中立功的将士。次日，沿江各州防线留下一部分水军将士外，其余将士班师回杭州。
在杭州，整个都城都沉浸在胜利的喜悦之中。由圆觉大师持，在钱塘江边候潮门外的大校场上召开了庆功会，会上，除了奖赏各级将士外，朝中各级官员也都给予了奖励，还将十三娘等参与大江战役，并立下功劳的新来的人员进行了封赏。封十三娘陈玉娇为瑶山将军，薛大生为祁连将军，施为为玉山将军，吕三为天山将军，严水生为大别将军，李二旦为天目将军。自此，天元军二十四将扩充为三十将。封赏完毕，天元国上下，天元军全军放假三天。庆功会结束后，方腊和圆觉大师商议，准备派人与梁山泊宋江取得联系，共谋推翻宋朝大计。那么派谁去呢？方腊让圆觉大师了解一下，看谁与梁山的头领有关系。
却说这一日，叶贵和卫亨、雷炯来与石生商议说：“我们追随天元帝打天下已有一年多了，由于忙于打仗，从未与圆觉大师在一块儿吃顿饭。今长江战役结束，又放了几天假，正好有空邀圆觉大师出去坐坐。”石生道：“甚好！甚好！圆觉大师是你们师尊，理应你们去邀，我来作陪，可好？”叶贵道：“大哥说的是。”叶贵便与卫亨、雷炯来见圆觉大师，大师欣然应允，但说道：“我毕竟是佛门弟子，只吃素食、喝素酒，不动荤腥，你们随意，可否？”叶贵三人慨然道：“谨遵师命，不妨我等也吃素食、喝素酒。我等是大师徒弟，也就是佛门弟子了！”大师道：“别别别！你们是俗家弟子，何况还有他人相陪，你们不吃肉食，他人怎么办？”叶贵道：“那好，我等随机再定！”大师又道：“既然你们做东，何不请上陈英陈十四，他是方岩山之主，也是你们的大哥，又是我的老朋友。”叶贵道：“是的，不仅叫上陈大哥，我等还请了一位我们湖州的大哥，前来相陪。”圆觉大师问是谁，叶贵道：“石生石大哥。”大师大喜道：“甚好甚好！我一向敬重石生的为人，上次攻打湖州，是他不战而屈人之兵，拿下归安，但一直没机会与他攀谈攀谈。今日正好有空。”
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