在颍州城呆了数日，宁殊带着小宝回到了京城。
天子跟着宁殊到颍州城，荒废朝政的消息不胫而走，坊间只当风流逸闻，朝中不少大臣捶胸顿足，弹劾宁殊的奏折雪花一般飞到了天子案头，自然都被赵麟无视了。
大理寺诸人也未将宁殊必行放在心上，在他们看来，吴氏一案案情简单明了，再怎么也不可能翻出花来，宁殊不过是多此一举。只不过碍于宁殊的身份和天子宠爱，他们不敢多说啥罢了。
自打这个案子送到宁殊案头后，他心里就没有轻松过。他也不过一普通人，现在他手下朱笔只是轻轻一勾，便会决定一个人的生死。
这个人不是一个符号，这是一条性命。
她有个三岁的孩子，她一生都过得很辛苦，她因为受不了丈夫的毒打，杀害了自己的丈夫。
呈到他面前的不过寥寥数语，便概括了这个女人可怜的一生。
他犹豫了许久，洋洋洒洒写了数页理由，没有核准吴氏的死刑。这些理由不是为了说服他自己，而是为了说服别人。
但大理寺未核准死刑的案件，即使不必送到天子御案，也要送到刑部复核。刑部有异议的话，须和大理寺、御史台三司会审。
数日后，吴氏被押送上京。
三司会审的这天，天气闷热的厉害。衙门外面挤挤攮攮里三层外三层地站满了人，跟不怕热似的，完全就是为了来看热闹。
寻常市井里有个啥鸡毛蒜皮的吵架斗殴偷鸡摸狗之类，都能围一堆人兴致勃勃地看热闹，更别说这种人命官司了，对平头百姓来说简直就是百年难得一遇。
吴氏跪在堂中，从未见过这种阵仗，但大概早接受了自己的命运，连死都接受了，其他倒也坦然了。
刑部尚书段黎宣读了吴氏罪状，惊堂木一拍，厉声问道，“犯人吴氏可认罪？”
吴氏低垂着头，语气麻木道，“民女认罪。”
段尚书不明显地瞅了宁殊一眼，小山羊胡子一抖一抖的，心道实在不明白这么简单清楚的案子有什么好掰扯的，还让他们这些人都得陪着过堂。他们可不像大理寺，有事没事闲得慌。
他拖长了调子道，“杨御史，你怎么看？”
杨御史坐在左侧，摸着自己花白的胡须老神哉哉道，“老夫虽然对律法不甚精通，但杀人偿命的道理还是清楚的。圣人言在家从父、出嫁从夫、夫死从子，这吴氏谋杀亲夫，属于十恶中的恶逆，罪无可恕。”
堂外不少人点头，觉得杨御史说得很有道理。这三言两语的，都是浅显通俗、深入人心的道理，连平头百姓都听得懂。
段尚书点了点头，又看向宁殊道，“宁寺卿怎么看？”
宁殊摆摆手，让陈炎将案卷拿到诸位大人面前，淡淡道，“这次本官到颍州走了一遭，了解到吴氏丈夫田大强长期殴打妻子，案发当晚田大强醉酒，对吴氏拳打脚踢，还将其三岁幼子小宝砸到了墙上。”
“这些都有记录，两位大人看看是否属实？”
段尚书和杨御史不以为然，将案卷接过来翻看了一下，有小河村里正、颍州府衙役、牛阿婆以及小河村诸多村民证人证言记录，都签字画押。
段尚书摸了把自己的胡须道，“案卷作得很清晰，可以认定属实，但不影响吴氏杀害了其夫田大强的事实。”
堂外百姓瞧着地上跪着的吴氏，眼神不禁有了些变化，觉得这也是个可怜人。
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恶逆，在古代指殴及谋杀祖父母、父母，杀伯叔父母、姑、兄、姊、外祖父母、夫、夫之祖父母、父母等尊亲属，不赦不宥，决不待时（处决不受季节限制）。当然，妻子杀害丈夫属于恶逆，丈夫杀害妻子不属于。
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