虽然卫老太嘴上不说, 但从她表现出来的点点滴滴中, 卫家人都能看出来，卫老太身上发生了许多变化。
最明显的变化之一，就是卫老太这个活了大半辈子都没怎么叹过气的人，现在一天能叹好多次气。
往日中, 卫老太看儿子不顺眼, 会直接骂过去，现在呢？她叹一口气，就当什么都没有发生过一般，慢吞吞地转头去做其他事情去了。
这样反常的卫老太将全家人都吓了一大跳，卫二柱兄弟三个私下里怀疑卫老太是不是得了什么病, 可又不敢贸然去问卫老太, 只能憋在心里，全家人都保持着随时准备‘应战’的紧急姿态, 生怕卫老太身上生出个好歹来。
不说其它, 卫家七个最能闹腾的‘葫芦娃’现在都乖了不少, 一放学就往屋子里钻, 安静如鸡地写完作业之后, 如果天还没黑, 就结伴去卫家院子后面的林场里、山脚下耍一会儿，顺带着看看能不能从山上捉一两只野鸡或者野兔子下来……反正没人敢往卫老太身边凑。
卫添喜知道卫家不缺粮食吃，她也不想再给卫家安排什么大肉, 只能时不时安排一点松蘑、安排几只野鸡野兔, 借着卫家七个‘葫芦娃’的手拎回家, 给一家人适当地开开荤。
日子过得飞快，转眼就到了爱国小学放假的日子，七个葫芦娃中，卫国健与卫国康兄弟俩一个五年级一个四年级，剩下的五个小兄弟全都在一年级，虽说差距有点大，但最后带回家的成绩却都不错，除了卫东征粗心错了一道题目之外，其它孩子都抱了双百分回家。
听到自己孙子念书成绩不错，卫老太脸上总算有了些笑容。
某日早晨，张春芽起床准备做早饭的时候，听到卫老太一个人在灶房里哭，“儿孙有些出息好啊，一辈人比一辈人能耐，你说你惯了一辈子的孩子，最后落了个什么样的下场？”
“小英子，不是姐不想帮你，是姐心里过意不去啊……姐如果帮了你家那两个，你让姐下去怎么同你姐夫交代？姐没脸交代！”
灶房外的张春芽明悟了！
卫老太就是那种典型的豆腐心刀子精，别看她怼人的时候丝毫不留情面，但她心是软的。
早些年不同王家来往，那是因为王老头和王老太做的事情不地道，再加上王家的日子勉强能过下去，没听说为了吃上一口饭就卖儿卖女，可现在王老太去了，卫老太想到王老太临走时都不瞑目的样子，心软了。
张春芽心中又酸又涩，说不上来是什么感受，她站在灶房外有些局促，一时间进也不是，退也不是。
等卫老太理平心绪，从灶房里出来时，刚好与张春芽撞了个满怀，张春芽本以为卫老太会训她，没想到卫老太只是红着眼瞅了她几下，然后就转过身子回灶房去了。
张春芽心里难受，紧跟着卫老太进了灶房，声音有些哽咽，“妈，你心里要是有什么不痛快，那就同我们说，不要憋在心里，不然好端端的人都会憋坏的。”
“你要是记挂着我三姨留下来的那根独苗苗，要不一会儿让三柱去二道沟走走，看看他们家的日子过得怎么样。若是实在过不下去，那咱家就接济接济，接济到明年开春，等土地里！能够刨出粮食果腹的时候，咱就不管他们了，你看成不？”
卫老太将淘洗好的米倒进锅里，出了一会儿神，点头说，“行，你让三柱去二道沟走一趟，看看他们家日子究竟过程什么样儿了，若是勉强能过下去，那咱就不管，若是实在过不下去来了，你就让三柱背半麻袋粗粮过去，帮他们应应急，对付着过了这个冬天，妈对你三姨也有个交代。不是妈心狠，是他们家的烂泥扶不上墙。”
“春芽，你是一个懂事的，这年头，谁家的日子都不好过，咱不能为了接济他们就不顾自家的娃儿，饿着自家孩子，去填他们家的无底洞。”
卫老太这一声夸，瞬间让张春芽全身熨熨帖帖，她转头就同卫三柱说了这件事。
卫三柱吃过早饭出门，等到中午饭点儿就赶回来了，他给卫老太带回一颗定心丸来。
“妈，你就放心吧，饿不死。我三姨夫那边的亲戚出面了，将大山夫妻俩好好训了一通，让大山夫妻俩把院子让了出来，换了一麻袋的粮食和一些钱票，说是等王大山醒悟了，出息了，能够挣到一麻袋粮食和钱票，把窟窿填上的时候，就将那院子还给大山夫妻俩。听说三道沟姓马的那家也帮衬了一些，虽然不多，但也足够大山夫妻俩对付个把月的。”
卫老太总算放了心，她脸上的愁云惨雾渐渐淡了，脸上的笑容一天天多了，失去的精气神也都慢慢找了回来。
寒假里，卫东征兄弟几个从山上抓了只野鸡回来，卫老太原本就准备将那野鸡留到过年吃，所以一直养到腊月二十九才杀，放到锅里用小火焖着炖了一晚上，把鸡肉里的那些油全都熬出来，清汤水变成乳白色的野鸡汤
日子一转眼就到了除夕这天，从那恍恍惚惚中回过神的卫老太念着这一天是卫添喜的生日，起了个大早，亲自给卫添喜做了一碗长寿面，面汤是家里新熬的鸡肉汤。
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