两日后, 雷厉风行的蜀军就在淮南的各乡各县开始了发放救济粮的统筹。
……
陆家庄。
天冷之后田里的农活少了，庄民们闲暇之余便开始在庄上修修农具、编编竹篓。上午庄民们正干这着活, 忽听有人叫道：“当兵的来了，当兵的来了！”
如今淮南已被蜀军控制，当兵的指的自然是蜀兵了。
庄民们登时吓了一跳。当兵的来干什么？是来征粮的吗？！——除此之外，军队似乎也没有别的理由找上门了！
人们顿时就慌了，犹如热锅上的蚂蚁团团打转。
“我就说不能留在这里, 不能留在这里！现在好了，当兵的又来了！”有人不住埋怨那些当初执意要留下的人。
“怎么办, 怎么办啊？可不能让他们再把粮食拿走了！咱们自己今年过冬都不够了……”有人迭声叫苦。
也有人怒发冲冠：“都别慌了！不是已经决定好了吗？要是他们也像姓马的那样, 咱们就一起跟他们拼了！反正也没活路了！”
前几天他们就商定好, 如果蜀军和马束一样不讲理，他们就只能奋起自保了！
于是男子们纷纷跑回家中，取出早已准备好的能做武器的农具，躲在门后, 就等老太公一声令下他们就一起出来反抗, 绝不能让蜀人以为他们是好欺负的！
这时候，几名蜀兵也走到庄口了。
“庄里有人吗？”蜀兵站在外面喊道。
两名晚辈扶着陆老太公颤颤巍巍走了出来。
陆老太公满怀戒备地问道：“这里是陆家庄，老朽乃是陆家庄的庄主, 不知几位兵兄弟上门有何贵干？”
那几名蜀兵客客气气道：“原来是老庄主, 失敬, 失敬。我等乃是田将军的部下。田将军得知叛将马束在淮南时劫掠百姓, 无恶不作, 致使淮南民生困苦。因此田将军特命我等前来调查, 不知庄里有几口人？今年过冬储粮可还足够？”
陆老太公眉头一皱，暗暗奇怪。打听他们的人口和储粮，果然是来征粮的么？可又一副明知他们生活困苦的口吻，这是何打算？
他答道：“我们庄上有五十二口人，哪还有什么储粮呀？早都被那姓马的抢光了！几位兄弟有所不知，我们庄里人都饿了好几天了！”
他说的只能算半真半假。庄上确实没多少余粮了，但也没到这么惨的地步。他这是生怕当兵的知道他们还有余粮，会来打他们的主意。
孰料蜀兵忙道：“老庄主，天子一向爱民如子。田将军深得天子教诲，也十分关心民间疾苦。他担心淮南百姓熬不过冬日，因此特意准备了一笔救济粮。倘若庄上果真困难，我们会为庄民发放救济粮的。”
陆老太公一下愣住了。他不敢相信自己的耳朵：“你们当兵的，给我们发粮？”
“是啊老庄主。”
“……”
陆老太公用力扭了下自己的耳朵，确定自己没在做梦。可他还是不敢相信会有这种事，一遍又一遍地向蜀兵们确认：蜀兵们没打算要他们的粮，反而还要给他们发粮？是真的给他们发粮？？
蜀兵笑道：“老庄主，我们可没哄你。只不过先得让咱们进庄挨家挨户看一看，若真困难，才能给发粮——毕竟粮也不多，还有很多人等着呢。”
陆老太公激动地一拍大腿，忙吩咐道：“快让大家伙儿都出来吧！”
几名晚辈忙跑回庄中，挨家挨户地叫人，很快，满头雾水的庄民们都出来了。
“大伙儿啊！”老太公激动地说，“蜀军兄弟知道咱们被那姓马的害惨了，说要给咱们发粮，帮咱们过冬呐！”
“什么？！”庄民们瞬间哗然了！他们跟陆老太公一样，完全不敢相信天底下会有这么好的事，连忙把几名蜀兵团团围住，反反复复地询问确认。
蜀兵们也只好一遍又一遍地不厌其烦地回答，他们真是来发粮的，而不是来抢粮的！
这一下子，庄民们的态度立刻就变了。他们拉住蜀兵们不住地诉苦，控诉先前马束是如何欺负人，又感激蜀军来把他们打跑了。还有人说到痛处，不由动情地哭了起来。言语间，俨然已对蜀兵放下戒备了。
当蜀兵们提出要进庄调查，庄民们自然欢迎，有人这才想起自己先前还在家里藏了农具准备反抗，连忙趁着没人注意回屋收拾去了。
在庄民们的配合下，蜀兵们很容易地就完成了对田庄的调查——这也是田畴发救济粮的目的之一。他虽然从官府处拿到了原先淮南的户籍田册，可马束的暴｜政令淮南在这不到一年的时间里损失了大量的人口，需要重新调查之后才能了解淮南的现状。
完成调查后，庄民们还热情地拉住蜀兵说了半天的话，直到最后把蜀兵送走，人们仍觉意犹未尽。
“真不敢相信……”庄民喃喃道，“还有当兵的不抢咱们的粮，反而帮咱们过冬的！我们不是在做梦吧？”
“这要真是梦，我宁愿一直别醒过来……”
“可蜀军跟我们有什么关系？为什么会给我们发粮呢？别是骗我们吧……”
这个问题把众人都给难住了。蜀军对他们来说是外面来的人，不是“自己人”，有什么缘由会管他们的生死？
忽然有人道：“你们都忘了么？蜀天子那可是姓朱的！他恢复了前朝的国祚，当然拿我们当他的子民了！”
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