马束当然知道这些世家子弟并不喜欢他。马家虽也是小富之家, 可是和这些世家比起来, 完全就是寒门。而陈国的朝廷之中, 寒门子弟能坐上高位的几乎屈指可数。这些贵胄子弟是打心眼里瞧不起他。
马束也不喜欢这些贵胄子弟。这些人大多素餐尸位，仅凭家族荫蔽就执掌大权, 又有几个有真本事？难得谢家出了个谢无疾，还早早与谢家断绝了关系！
想当初马束为了往上爬，的确曾极力笼络过这些人，他原本以为他有真才实学, 只要有机会爬上高位，就能掌控大局。可如今他当真建功立业了, 却发现终究是他太天真了……
真才实学又如何？这些人昨日看不起他，今日看不起他, 明日仍旧看不起他！他们只把他当做一颗棋子, 这颗棋子好用, 他们就捏着鼻子继续用；若不好用, 他们就会毫不犹豫地一脚踢开！没有人会让棋子反过头来控制棋局的。
方才出言指责他妄图贪墨军费的子弟见他脸色阴沉, 迟迟不说话, 不由得气焰愈发嚣张：“马将军被我说中心事, 无话可说了么？”
马束环视四周。坐在韩如山身边的那群子弟们脸上的神色或是幸灾乐祸的，或是不屑一顾的，或是冷漠的。根本没有人有站出来帮他说话的意图。就连柳惊风也不悦地转开了视线, 不想与他对视, 急于撇清跟他的关系。
马束袖筒下的手不由捏紧了拳头。
片刻后, 他强压下火气, 转向韩如山道：“陛下，莫须有之罪名臣不愿回应，也无须回应。臣方才所言皆是为了江山社稷，还请陛下仔细思量！”
韩如山有些心烦。他虽然知道那名子弟是在故意刁难马束，却也同样觉得马束主动请战有揽权之嫌。他谁也不想追究，只想让这件事尽快不了了之，以免最后难以收场。
局面僵持之际，座上忽然有人开了口：“陛下，今日诸位所言皆有道理。此事毕竟兹事体大，牵扯极广，难凭几句口舌之争定论。不妨改日请各部官员共聚协商，看若往徐州边境增兵，究竟利弊如何，再做决定。”
众人皆朝说话的人看了过去——正是卢清辉。
在大多人都对马束的提议不屑一顾的时候，卢清辉却是难得说了句公道话的人。
韩如山顿时颇为欢喜，道：“卢爱卿所言极是。那便改日召集各部官员再行商议吧。”
卢清辉此言不仅给马束解了围，也给了韩如山一个极好的台阶下。韩如山本来就不欲理会此事，因此前几日才将马束所上奏折都搁到了一旁。如今一句改日再议，就与他搁置奏折一样，仍然是把此事搁置了。改日？改到何日？以后再说吧。
马束自讨了个没趣，还被人当众羞辱了一番，他亦知再坚持下去不会有好的结果。于是他深深看了在场众人一样，朝着韩如山行了个礼，转身离开了。
今日诗会的兴致已被扰了，再加上天色不早，于是没过多久，众人也就纷纷散了。
……
卢清辉出了宫城，他的马车早已在宫外候着了。他正欲上马车，忽听附近有人叫他：“卢尚书。”
卢清辉扭头一看，只见早已出宫的马束并没有离开，竟然还在拐角处站着。他微微一怔，停下脚步：“建武将军。”
马束道：“卢尚书，我的马车轮轴有些松动，车夫将车拉去修理了。不知可否麻烦卢尚书搭我一程？”
卢清辉心知马车坏了是假，马束有话想与他说是真。他暗暗叹了口气，道：“建武将军若不嫌弃，就请上车吧。”
马束面色一喜，走上前钻入马车，卢清辉紧随其后。两人放下车帘，很快，车夫驾着车缓缓上路了。
正如卢清辉所料，马束特意在此等候卢清辉，只是想与他私下说话罢了。方才马束将众子弟的反应看在眼中，似乎只有卢清辉是赞成他的。马束知道自己势单力薄，想要以一己之力说动韩如山和各大世家是不可能的，于是他转变了思路，打算逐一击破，先笼络了卢清辉，再让卢清辉帮他一起争取更多支持者。
于是马车上路以后，马束开口道：“素闻卢尚书深谋远虑，高瞻远瞩，我早已十分钦佩。今日青竹池旁，多亏卢尚书仗义执言，否则，有些人胡搅蛮缠，我真是有理难言呐！”
卢清辉淡淡笑了笑，道：“建武将军过誉了。”
马束试探道：“卢尚书，我想与你说几句心里话。我相信以卢尚书之远见，也早有同感——如今天下局势动荡，外界虎狼辈出，我们却偏安江南，疏于练兵。长此以往，只怕难保平安啊！”
卢清辉不作声。
马束说的这些他能不知道吗？很多年前他就知道。他也曾上书建议过，尝试过改变，但是最后他的意见没被采纳，他也就不再做徒劳之功了。
因为他看得很清楚。陈国如今的局面，绝非一二日所成，也绝非一二人能撼动。须知江南土地富饶，又水系发达，乃是鱼米之乡。由于地产丰富，世家豪族们互相之间无需厮杀博弈，更乐意联姻互利。天长日久，世代相传，这些上流的豪族世家们合抱成了一棵盘根错节的大树，共治江南。
好处自然是江南权贵团结凝聚，治安太平。坏处却是这棵大树的根扎得太牢太深了，每一根根须都互相纠结捆缚，难以挣脱。若无外敌时，陈国或许可以长治久安；可是江南之地又非遗世独立，怎可能不被外敌觊觎？注定长久不了的。
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