咕咚。
七人同时咽了口口水，眼中现出恐惧之色。
“传闻，遭此重刑之人，皮干肉枯犹能不死，直至骨酥脏糜方可咽气。”
铜柱内温度愈高，健仆泼出一碗水，耳边能听到呲呲声响，眼见水汽蒸发，七人仿佛看到自己受刑的样子，恐惧之色更甚。
“春秋有法，罪人剔骨断足，战国有律，囚犯黥面车裂。”
“尔等数典忘祖，叛我汉家，投靠胡人，今潜入坞堡散布流言，险些酿成民乱，罪不可恕，已是必死无疑。”
张禹的声音不高，语速也不快，甚至有些缓慢。
听在几人耳中却如雷声轰鸣，闪电落下，砸得他们脸色发青，嘴唇发白，手脚哆嗦得不成样子。不是被粗绳捆在木架上，此刻怕都已瘫软在地。
“下场都是死，但死法总有区别。”
“尔等就此招供，能一刀砍头，换个干净利落。如若不然，我有不下十种手段，可让尔等尝尽断骨剜心之痛，仍留有一口气，想死亦不可能。”
说话间，健仆燃起火盆，黑色的烙铁被烧得鲜红。
张禹没有亲自动手，而是令人绑住七人的嘴，避免他们咬舌，随后道：“如果想招，最好此时点头，如若不然……”
不等他将话说完，已有三人拼命点头。
“想招？”
这次不只三人，而是七人一起点头。烙铁递到眼前，几人的神经紧绷到极点，惊恐得流下眼泪，口中发出“呜呜”声响。
张禹令健仆解下一人，带到隔壁问话，问完另行关押，避免几人串供，道出假情报。
用了不到两个时辰，七人的口供便已问完。
翻看文吏记录的纸页，张禹不禁冷笑。
“真没想到。”
坞堡竟然出了内鬼！
“我去见堡主，仔细看着他们，别让哪个死了。”
“诺！”
为免消息泄露，张禹没有先去见秦玚，而是直接请见秦策。
彼时，苍鹰飞回坞堡，带来秦璟在南地的消息。得知又有舆图入手，父子几个正高兴，见到张禹呈上的供词，高兴喜悦立时消散，取而代之的尽是怒火。
“此事属实？”
“是真是假，明公将人拿来一问便知。”
“来人！”
秦策当真不敢相信，坞堡内部竟埋下了氐人的探子，而且一埋就是数年！
“其祖曾为曹魏郎官，祖籍上郡，父兄皆为胡人所杀，我不明白，他怎么会投靠氐人！”
秦策怒到极致，猛的抽-出佩剑，削掉桌案一角。
秦玚没出声，胸中的怒气并不亚于秦策。
“阿父，此事不容小觑，其入堡多年，熟知堡内，去岁更随玄愔南下。此次玄愔南下途中遇阻，有来历不明的刺客袭击船队，恐同其有关。”
秦氏坞堡每年都会派人往南地市粮，遇到水旱之年，队伍多行几次并不稀奇。然而，秦璟两次随船就有些惹人眼。
“阿父，为保万无一失，还是尽快叫玄愔回来！”
如果遇袭之事同此人有关，按照预定日期返还实不可取。
“好！”
秦策当机立断，写成一封短信，绑到苍鹰腿上。
“张参军。”
“明公。”
“人带来后交给你审。”秦策沉声道，“死活不论，我只要供词。”
“诺！”
后宅中，刘夫人同样接到书信，当即唤婢仆开箱，取出秦璟猎得的白狼皮。
“藏了几年，如今却要送人。”刘夫人靠在榻边，对陪媵的亲妹笑道，“阿妹，你说说看，这真是送给桓氏子？莫不是送给哪个高门女郎，信中不便写？”
“阿姊，四郎君的性格你也知晓。如他不肯说，再问也问不出来。”
“确实。”刘夫人笑着点头，令婢仆将狼皮铺开，道，“当年他猎到这匹狼，夫主想要都没要下来。如今说是给人做护手，倒真是舍得。”
说话间，苍鹰又从窗外飞回，右腿上缠着秦策的书信，伸出左腿，显然是等着李夫人的回信。
“阿黑这么聪明，都快要成精了。妾早年读过神怪异志，里面就有类似的记载。”一名妾室轻笑出言。
刘夫人恍如未觉，取出早写好的绢布，仔细塞-入竹管内，绑到苍鹰腿上。
“去吧，等到四郎回来，该备的都会备妥。”
苍鹰振动翅膀，没有急着飞走，缓缓在室内盘旋一周，忽然俯冲而下，抓乱了一名妾室的发髻。
伴着金钗落地声和妾室的惊叫声，苍鹰得意的飞出木窗，很快不见踪影。
刘夫人扫一眼惊慌的妾室，后者被婢仆拉了一下，马上停止惊叫，委屈的跪坐好，任由长发披散。
“夫人，奴……”
刘夫人却不看她，站起身对陪媵道：“阿妹，我去库房选绢，这事你来处理。”
“诺！”
刘道云福身应诺，刘夫人转身走出内室。
儒衣绣着祥云，裙摆镶着金线，发间步摇镶嵌彩宝，竟是盐渎新出的款式。
待刘夫人的背影消失在门后，刘道云转过头，不耐烦道：“行了，夫主不在这里，哭也没人看。”
同样是妾，刘道云是刘夫人亲妹，又为秦策生下儿子，地位超然。此番开口训斥，妾室满脸涨红也只能忍着。
“阿黑是四郎君养的，聪慧非凡，管好你的嘴，别传那些有的没的，也别动不该动的心思。夫人没空和你们计较，我可没那么好性。”
说到这里，刘道云冷笑一声，盯着入府不到四个月的妾室，直将后者盯得垂头不语，脸白如纸，仍没有移开视线。
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