“多谢君！”
感念赵嘉大度，五百亩薄田之外，老翁又赠赵嘉两亩林地。林中木材均已长成，建屋造围栏均可用。
赵嘉要付钱，老者硬是不收。若是赵嘉强给，他扔掉木杖，作势就要弯腰。
没办法，赵嘉只得收下林地。随后就吩咐家僮，市一头牛，五扇羊，再加些布和粟，送到老翁家中。
钱布交割完毕，办下田契，立下田封，五百亩薄田和两亩林地尽归赵嘉所有。
因他常要留在军营，家仆尚未抵达，不想继续麻烦曹时，干脆从北市雇来佣耕。并额外付出一笔佣金，照顾谷子的同时，让他们在田头搭建木屋。
至虎伯一行抵达，木屋已搭建完成，清扫之后就能入住。
听过赵嘉介绍，虎伯将带来的健仆和仆妇分为两拨，一拨人数较多，负责往郊外建起围栏，照顾带来的牲畜；另一拨驱赶大车随赵嘉入城。
“郎君，车上有五箱金。”
继从茏城脱身，卫青蛾又去过一次草原，借熟悉的羌部遮掩身份，转道西行一段距离。
途中遇见极西来的商队，双方连说带比划，一顿讨价还价，卫青蛾携带的绢帛和饴糖全部售罄，更市出高价。买家背过身去，兴奋的神情同样掩饰不住。
达成这笔生意，双方都很满意。
卫青蛾带回黄金、宝石和两大块玉石，将一袋精盐和半车伊面留给羌部，还用一车布换取皮毛，将羌部上下打点得甚是妥当。
从首领到普通牧民，都对这支商队倍生好感，对他们的到来愈发欢迎。
祭师的目光本带着怀疑，在卫青蛾送出半盒凝固的高汤块，卫秋煮熟一锅伊面，诱人的香气充满帐篷后，部落中最后的“难关”被迅速攻克。
离开草原时，卫青蛾手中多出一枚代表拓跋羌部的鹰雕。只要手持这枚鹰雕，遇到任何拓跋羌部，都会被盛情款待。
“仆动身前，卫女郎特地送来一箱金，两箱药材。匈奴有意遣使的消息，亦是女郎从别部听闻，传回郡内。”
听完虎伯的讲述，想起今日的卫青蛾，对比昔日坐在地炉边，言要招赘的少女，赵嘉不禁心生感慨。
时间最能改变人。
当时的阿姊不会料到，能够走出今日之路。
自己也是一样。
原本立志发展畜牧业，做个农场主，是如何走到今天？
偶尔午夜梦回，他仍能看到匈奴围攻畜场，鹤老率乡人来援；半大的少年骑上战马，挥舞着兵器同敌人死战。
大火烧灼空气，浓烟滚滚，似张开的巨口，要吞噬一切。
年老的巫念诵更古老的祭词，众人立在火堆前，从黑夜守至天明，直至最后一缕青烟消散。
时代的残酷，催生强悍的民族。
凶狠贪婪的敌人盘踞在侧，汉家儿郎必须拿起武器，跨上战马，用生命捍卫国土，用敌人的血染红刀锋。
号角吹响，汉旗猎猎。
经历过战场上的血与火，哪怕身在长安，赵嘉仍时常记起边郡的号角。号角声中，是边军冲向敌人的怒吼。
汉宫宴上，耳边是靡靡雅乐，他所想的却是战马嘶鸣，刀剑交锋，一片用血染红的世界。
“郎君？”
虎伯的声音将赵嘉从沉思中惊醒。
转过头，看到老仆担忧的神情，赵嘉安慰地笑了笑。
“我无事。家中僮仆俱为平阳侯借出，让众人熟悉两日，也好让其归还。”
“诺！”
车队进到城南，停在赵嘉府前。
健仆和仆妇陆续跃下车栏，动作利落地解开绳子，将运来的箱笼搬入府内。
卫绢和一名妇人合力提起藤筐，回身时，见到耳尖微红的公孙敖，不由得展颜轻笑，皓齿明眸，娟好静秀。
少女的笑容映入眼底，公孙敖不只耳朵红，脸和脖子也红得彻底，引来赵破奴一阵大笑。
见到这一幕，赵嘉也不免失笑。
《礼记》有载，饮食男女，人之大欲存焉。孟子他老人家也说过，人少则慕父母，知好-色则慕少艾。
公孙敖这样的表现，方为少年心性。
回想与他同岁时的自己，赵嘉莫名觉得有点亏。或许该去找魏三公子秉烛长谈，弥补一二？
虎伯一行安置妥当，见家中无需多少人手，留下十名健仆和仆妇，余者尽往城郊，抓紧时间起地基造排屋，畜栏禽舍更要先一步建好。
虎伯和长伯查看过所有田亩，请示赵嘉，清除百亩谷苗，抢种一批牧草。
“地力薄弱，亩产委实有限，且天有少雨之相，秋后恐收不到一石。不如改种牧草。”
赵嘉没有提出异议，长伯立刻带人动手。
之前雇的佣耕没有离开，跟着健仆一同劳作。尽管对铲除谷苗大感可惜，但主人家吩咐，自己拿工钱出力，何必多嘴惹人厌恶。
佣耕此时的疑惑，很快将变为感叹。
如长伯所料，从五月到六月，再到七月，长安附近滴雨未落，谷子不知枯死多少。等到秋收时，收得的粮食不及往年三分之一。纵然朝廷免去一年粮赋，各家也要勒紧裤腰带过日子。
反观赵嘉的农庄，因改种牧草，并在附近开凿水渠，挖掘水井，保证灌溉所需，牛羊长得肥壮，鸡鸭未有损失，阉割的小豚也开始长膘。
到农庄走过一圈，魏悦和李当户迅速买下附近田亩，准备和赵嘉搭伙。曹时同样心动，用在长安附近的良田，换下紧挨着农庄的数百亩中田。
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