不过，经营了那么多年的生意，云中书也不可能没有丝毫的反抗就束手就擒。
当他的心思开始转到这个方面的时候，他才发觉对方早已步步为营，开始了蚕食自己生意的计划。
他着人去打听外甥的情况，结果让他一惊，自从自己成亲之后，不管姐姐母子二人，但外甥甚为成器，不但中得进士，官至二品，而且现在他回到楚州，经营各种生意，做得还不错，在楚州商人中已经颇有声名了，只是不知为何改了名字。
外甥的生意不多，就是只有一家古玩店、一家绸缎庄、一家靴帽铺、一家纸笔店，跟自己家经营的范围一模一样。
而且，席掌柜和季师傅离开了云记珍玩店之后，就到那家得意斋古玩店落了脚，而且听说老板很信任他们，店铺的经营全权交付，毫不过问。
强掌柜离开了云记之后，找去卜小官人那里，卜小官人收留了他，还放出话来说，原先卜家名下店铺的掌柜伙计，在外面如果混不下去，只要愿意去他那里，他统统无条件接收。
这话明显是说给自己和云记店铺的人听的，云中书心里充满了愤怒，差点就想去找大舅子理论一番，可是想想自己在处理席掌柜、季师傅和强掌柜的事情上已经不够妥当，这时还是肚量大一些吧。
另让云中书疑惑的是，虽然自春只有跟自己类似的几个店铺，但是他生意的大头却并没有在这些店铺上，他已经拥有了自己的船队，将不少各自为营的小船主拉拢到自己的麾下去了。
现在放眼整个州城，自春船队的规模除了两三家大户的船队可以与之抗衡以外，其余都不足挂齿。
在这个靠船只为主要运输工具的城市里，如果被敌手扼住了船运这个咽喉，那他的生意将受到极大限制。
货物走陆路运输的话，各种费用支出起码要比水路增加三分之一，这也是楚州城水运发达的原因。
这个云中书倒不担心，他早已有合作的船家，跟那自家船队八竿子打不着，根本不怕。
还不容许云中书想出对抗和反击的对策的时候，楚州遇上了几十年未见过的暴雨，庄子上的即将收获的稻谷全部烂在田里，颗粒无收，各种养殖的家禽家畜被突发的暴雨引起的山洪冲走了不少，连庄子上的人丁也有损失。
这种天灾，能怪下面的人吗？
看着狼狈前来报告庄子上损失的消息的管事，云中书心想：“连老天都要帮他吗？”脸上还不得不堆出同情体谅的神色，宣布今年免去庄子上应交的各种租子，另外还倒贴银两出去帮助庄子上恢复生产。
此时云中书深知自己已经再不能像之前一样，一味把责任推给下面的人了，笼络安定人心更加重要。
庄子上的管事感激涕零，口中连连称道他是一个好主子，云中书听在耳中，痛在心头。
这年的冬天，云中书前所未有地觉得漫长，府上人丁破天荒头一次没有在新年里添置新衣裳，给下人的红包也轻了很多，甚至还辞退了几个下人和店里的伙计。
卜玉英看着丈夫为难，就跟他建议说向大哥请教如何度过危机的办法。
云中书把头摇得像个拨浪鼓，向大舅子求救，怎么可能？卜家人就是以卜小官人带头看不起自己的，自己好不容易才在他们面前树立起能独当一面的光辉形象，如果此时向他们示弱，那岂不是很没面子、落些嘲笑？
“先等等看，瞧开春后市面形势如何我再做定夺。”
卜玉英无奈地瞧着丈夫，她如何不明白丈夫的心思。
一场雪落了下来，整个新年云家都笼罩在一股灰色的气氛里，主子们不像往年那样出去拜年游玩，而是整天缩在房里，下人们走路时的脚步都比以前轻悄许多。
云中书整天呆在书房，终于让他想出一个对策来。
新年过后一开市，云中书便下令云记的绸缎店、靴帽店、纸笔店均全部低价抛出所有货品，这时候，他也顾不上联络其他同行一起联手来对付自春了，自己先下手为强，自春，就让其他店家去对付他吧，现在他云中书只能自己顾自己。
云中书的想法是，尽快出清店里的存货，不管亏不亏本了，把资金先盘活，然后迅速去进一些精品、新品回来，低价快速销售，如此周而复始，云记的元气应该能在半年之内恢复过来。
他这一手果然收效不错，资金很快回笼了不少，他一面安排得力的手下尽快联系本地的上家提供货品，一面就安排掌柜伙计去外地进货。
云中书这段时间就坐镇在云记绸缎店里，亲自招呼客人，介绍布品，笑脸送客，忙得不得了。
刚才他已经按计划让店里的伙计娄大有带着两个人，载了一车布匹到码头去了，准备用船运到飞仙镇，那里有一个跟云记往来多年的老供货商，到那里后，将这批布匹低价转手，再从供货商那里购进今年的新布料，他就不相信，自己还竞争不过那个乳臭未干的小子。
云中书送走一个客人，转身回到铺面里，不忘看了斜对面大福一眼，见对面冷冷清清，没有自家这里热闹，心里才平和了一点，哼，走着瞧！
他刚抖开一幅布料，向新来的客人介绍着，就听有人叫：“云官人，云官人。”他抬头一看，才出门不久的娄大有回来了。
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