提到外汇常凯申就全身发虚，战争已逾两年，为维护法币信誉，国库里的过亿外汇都消耗光了，此时剩下的只有是中英法币平准基金里的几百万英镑。在上个月，法币汇率下调到史上最低：一法币仅兑四便士或八点二美分，仅为开战前的百分之二十七。
本来以为平准基金会顶不到年底，不想欧战开战旬月后英镑大跌，财政部和国府这才松了半口气，可英镑大跌的利好不足以使平准基金维持下去，在美国加入平准基金之前，海军手上控制的那些外汇资产就被国府视为救命钱。据中国银行纽约分行估计：连同那三艘邮轮，海军在美资产很可能超过一亿美金，而手上拥有的现金——照各处打听来的消息，光股市投资就有两千万，且在九月份股票暴涨中获利两千多万之巨，被华尔街誉为股市奇迹。
与欧美相比，日本是穷国，与日本相比，中国又是穷国，抗战彻头彻尾是一场穷人的战争。这一点从军费上就能看出：军费最高的一年是37年，所有军事开支总计为13.88亿法币[注66]，以战前一百法币兑换三十美元汇率算，折合4.16亿美元；38年军费约在14亿法币，但本年物价已然上涨，除去物价上涨的因素，财政部预计军费仅为10.65亿（1937年法币币值），以战前汇率，仅值美元3.19亿。今年马上就要结束，明面上军费数字高达16亿，可去掉物价因素，仅值37年法币7.27亿，美元2.18亿。
中国军费一年比一年减少，但日军军费却历年增加。37年日本军费开支为32.78亿日元[注67]，同样以美元衡量（100日元兑28.81美元），则为9.44亿美元；这只是开始，37年日本没有想到中国敢全面抗战，它的战争机器还未全部启动，到了38年，日本军费暴增至77.66亿日元，若按照中国的算法去掉物价上涨因素，以日本银行公开的指数计，折合37年日元币值为54.83亿日元，合15.79亿美元；今年情况则更坏，根据日本国会年初的预算和各月增加的临时军费，其军费再次上涨至88亿日元，折合37年日元68.28亿、美元19.67亿。
2.18亿美元对19.67亿美元，这还没有计算之前历年的军费投入，仅这个对比，便说明靠国.军反攻收复失地是绝对没有希望的，不但没有希望，甚至一个不好还有全面溃败的可能。这一点从常凯申到下面的军长师长，或是政府要员、朝野名流都非常清楚；而苏联，虽然与日本在满洲蒙古边境几经大战，可苏联宁愿让步也不对日出兵，如此，剩下能做的仅仅是‘苦撑待变’，希望英美干涉。
苦撑是很痛苦的，特别是缺少外汇，特别是失去广州后，出口额锐减三分之二。没有外汇，不能外购先进武器不说，平准基金也要完蛋——并非像那些文青嘴炮攻击的那样，平准基金是向日本人送钱。日本人占领华北、华东、华中，收罗法币到上海租界换取外汇确实是有，但如果国府真宣布法币不可兑换，那占领区的法币将变成废纸进而涌向国统区。法币本就主在华北、华东、华中流通，西南地区像云南还在使用滇币，一旦占领区的海量法币涌到国统区抢购物资，财政金融体系必被冲垮，抗战就此终结。
当然，还有一个办法就是宣布法币作废，重新发行一种有信用的纸币，类似共产党的边区币，但法币一去，日本对华北、华东、华中这些地区的名誉上占领将变成实质性占领，日本的军票、伪币将迅速填补法币的空隙——此前重庆也许可以通过增发货币去沦陷区抢购物资，法币真正作废后沦陷区的经济将彻底被日本掌握。
军事战争、货币战争，此两项都需要外汇支撑。若海军拥有的资产和现金能用于抗战，在美资产全部变卖再加上海军手上的现金，哪怕只能有一亿美金，也足以国府支撑一到两年了。波兰战役早就结束，德国下一步将对付英法，那时候局势变幻，国府或许可以借助英美击败日本。可要想等到那一天，国内就必须苦撑下去，如果连等到那一天都做不到，华夏大地从此就彻底沉沦了。
千思百转中，常凯申紧紧凝视着林森，这个年逾七旬的前清老革命党，是否能受得了旅途颠簸之苦他很担心，是否能完成使命他也担心。只是这是没办法的选择，陈绍宽、曾以鼎等人看上去置身度外，实则是暗中指挥支持，现在能帮自己的人也就只要他了。
“总裁，海军毕竟是自己人，真的不该……”林森委婉的带了一句，还没有说完他便转口道：“既然是总裁重托、又关乎国家生死存亡，那我就去一次美国吧。”
“好，好。”常凯申大喜过望，他连忙站起抓住林森的手，而后觉得握手不能表达自己的感激之意，他立即退后对林森重重的鞠了一躬。
早前，常凯申也曾对林森鞠过躬，那是1936年西安事变和平解决返回南京，他一下飞机就对着林森鞠躬——没有林森这个国家主席凭一己之力拦住党内某些人立即进剿的建议，他这个军事委员会的委员长早就死在西安了。
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