小马车穿过寂静的大街，拐了一个弯，这才停了下来。
下了车，叶棠采抬头望去，只见三层高的戏楼一片漆黑，上面“淮芳楼”的匾额都因天色而灰蒙蒙的。
叶棠采走了进去，绕过梨园春秋的屏风。只见整个大堂摆满了桌椅，空无一人。曾经因《啼花芙蓉》这部戏而鼎盛一时的淮芳楼，现在却又因《啼花芙蓉》而寥落。
叶棠采顺着楼梯而上，周遭一片寂静，脚步声响在空旷之地，显得有些吓人。
上了二楼，走了一会就看到了梅花雅间，里面也没有点灯，漆黑一片，但眼睛已经适应了黑暗，倒也可以模糊视物。
走进去，果然看到苗基和坐在那里，背对着她。
叶棠采走进去：“表叔，你找我何事？”
苗基和只呆呆地看着楼下的戏台，那里什么人也没有，他淡淡地说：“过完子时，就是第二天，突然想找个人说说话。不知找谁，就叫你。”
叶棠采一怔，走过去。
他正坐在榻上，隔着一张炕桌，叶棠采坐了下去。
“以前这部戏人人都夸好，后来我和他的事情被人知道之后，人人都说恶心。”说着，便似自嘲地冷冷一笑。“你也是这样认为吗？”
“是。”叶棠采点了点头，“我觉得恶心的，不是这部戏，也不是你们这段感情，而是你找的那个人。”
他垂目，没有说话。
他们苗家原本在京城里不过是寒门小户，姑姑因为年轻貌美而嫁给年过不惑的侯爷为继室。
他自小爱好弹琴和写曲，却被彭氏说他不务正业，还说他在家里整出声音来防碍了兄长念书。
兄长是长子，被家里寄与厚望，希望他能科考出头。他还有个小十年的弟弟，这是父母的老来子，自然捧在掌心如珠如宝地疼着。
他夹在中间，还是个不务正业的，总被家人轻视。
后来兄长科考一直失利，考了这么久，只混了个秀才功名。
最后他凭着琴艺摘得了天枢称号，打响了名声，还代表大齐出战，力挫北燕来使，皇上一时兴起还要说封他官。他觉得不适合做官，就拒绝了。
回到家里，母亲知道他拒官打了他一巴掌，还逼着他进宫求了皇上，把官赐了给兄长。
自他成名之后，很多权贵邀他上门，或是切磋琴艺，或是让他指点下琴。
他不喜欢去那些地方，但他母亲却逼着他去。
后来他去了几次太子府，倒是跟太子相谈甚欢，但却发现他对自己还有点别的意思。当时他很反感，再也不想去太子府了。
但他的母亲和兄长却不断地怂恿他去，太子几次诚意相邀，他只好一而再地前往。
太子位高权重地，却温柔宽厚，他自己也不知怎么回事，就身心沦陷不可自拔。
他的母亲和兄长一边鄙视他，却一边借着太子的势力升到现在这个官位。
当时他不管，他们如何也好，都与他无关，他心里眼里只得他一人。
后来不知为何，太子对他渐渐冷淡。
宋肖对他说：“苗公子，殿下心里眼里就得你一个，这事差点让皇上知道！为了瞒住皇上，只得对你冷淡。殿下为你负出了这么多，你难道就这样吗？”
“我……要如何做？”
“这还不简单。”宋肖说，“殿下是太子，是要肩负整个大齐，整个苍生社稷的未来帝皇，他跟你是不可能的。他有他的责任，你若再跟他在一起，就等于毁他的前程。”
“我懂了。”
回到太子府，他就主动提出分手，太子说舍不得他，还说，永远不会忘记他，不论在哪里，他的心永远在他的身上。若不是这身份束缚，若不是他肩着担着整个天下的重任，若不是他还有妻子和儿女，他真想跟他远走高飞。
一边说着，还百搬挽留，最后他为了成全他的责任，主动退出。
他与太子正式分手之后，才知道，母亲不知什么时候，帮他订了亲，那是姑母家的表妹。
当时他的心的确是死了，以后如何，都不重要。不论是自己孤独一个，还是娶妻生子，或是……想让他再看自己几眼。
人有时就是这样，即使是主动分开，还想着，希望他还爱自己，关心自己，心里还装着自己。
但他订亲了，太子却连一点反应都没有。
这让他彷徨不安。
他就写了一部戏，把他们之间的事情写成戏曲。这是他们的回忆，也是这份情的纪念。
这份情他不会忘记，他也希望太子自己说过的那样，永远不忘记。
他三翻四次邀他来看戏，他总有各种借口不来。
婚期越来越近，他邀了一次又一次，他还是不来。
他只说，就算不方便去戏楼，那就把唱戏的若兰带回去，唱给他听。
当时在碧水楼，宋肖已经答应了的，说要把若兰带回去。哪里想到，他却被人撞得摔下了楼梯，然后就发生了这么多事。
“我是不是被他给骗了？”苗基和看着下面一片漆黑的戏台道。
“你自己说呢？”叶棠采微微一叹。
“呵。”他轻轻一笑，却摇了摇头，“原本我是想过跟表妹好好过的，但却发现，那不是我想要的，我也不想害了她，就想法退亲。当时你爹闹了那么多事，我就想到，也用这一招，好让姑母退亲，所以就给姑母塞纸条。哪里知道，我母亲和兄嫂他们……他们说，若我不好好成亲，就把我断袖的事情说出去。到时人人都会想到跟我曾经十分亲厚太子，我不愿损他一分，害怕影响到他，所以只好继续婚约。”
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