他说，因这里是码头，利头大，但也是鱼龙混杂，江湖上三教九流什么人都有。
管家接着说，他们耿家家大业大，加上生意场上的一些长长短短，难免会成为一些人的肉中钉、眼中刺，主动上门来找茬的人不少。
耿少爷也擦嘴道，“还请西言哥哥看在小弟面分上，留下来一起共创事业。”其实，耿老爷说的意思就是让大儿子在这里当护院，顶多一个护院头子，毕竟生意场上的事情还得靠头脑，而不是拳头，至于薪金嘛好说。
而耿家少爷则是想请大儿子当伴当，甚至是异性兄弟，与他父亲的意思完全是两码子事
。虽然他们爷俩说的不是一回事，但大儿子哪是屈从于人下之人啊，要钱他多得使不完，说是富可敌国一点也不过分。
要论能力本事，他可能暂时还没这么世故圆滑，但身怀传世异宝，又见识过火星人的先进手段，这些江湖人士的一点聪明把戏，他还真看不上眼里。
听到耿老爷虽然热情，但实则看贱人的说法，大儿子顿时气血上涌，昂然说道：“谢谢耿老爷一片好意，但西言某这点雕虫小技，实在不值入您法眼，再说府苑帮衬的事，责任重大，确实不是我一介山民能承担得起的。”
听话听音，耿老爷挺着大儿子这话似乎说得诚恳，可是从语气上却是能听出“拒人于千里之外”的冷漠感，于是也就不再强求，大呼吃酒，只当结实一位英雄。
父亲看场面有点凉，就接着说，“我这孩子，确实担不起这么大责任。不过，既然耿英雄已经开了金口，这是看得起我们，虽然不能帮衬，但朋友还要做，以后您这里有什么需要，只要一封书信，我们定尽力而为！”一席话说得慷慨激昂，有理有情，耿老爷也只得作罢。
可是在旁边倒酒的管家，看大家谈得不是很畅快，心下就打起了小九九，倒酒的时候也就显得有点三心二意，有时把酒撒到桌子上，有时把酒“不小心”洒到客人的衣服上。
大儿子是要干大事的人，对这点小心眼，也就根本没放在心上。
饭后，既然已经明确拒绝了耿老爷的邀请，大家也就不好意思住在耿家，不过耿家少爷非要缠着大儿子学功夫，亲自陪着送到了客栈，又软磨硬泡地坐了好久，这才很不情愿地回去了，说明天早晨再来送行。
想不到第二天一大早，大家还没起床，门外的院子里已经传来了耿老爷粗声粗气的声音，“西言兄起来了没？小弟过来请早点。”
父亲和大儿子他们一听是耿老爷的声音，连忙一咕噜爬起来，匆匆洗涮之后，就小跑着下楼来见礼。
下来时，却不见了耿老爷，只有耿家的老管家在大厅等候——管家昨夜送走客人后，还以为这辈子是相互再见不着了，想不到天还没亮老爷就让安排早点，款待西言家的人。
见老爷这么看重这家人，管家深悔自己昨夜孟浪，可是事已至此，无法挽回了，只希望西言家的这几位不要心存梗塞才好，所以等在这里格外尽心。
由管家引导，大家来到客栈对面的“橘香酒楼”，而耿老爷则早已等在门口。
父亲和大儿子见耿老爷这么殷勤，也有点为自己昨晚上的言语和神情冷漠、不近人情而心生歉意。
“橘香酒楼”得名于沅河两岸一眼望不到边的橘树。
每到秋日十月，沅河上下千帆过尽，全是装运贩卖橘子的船只，弄得满河飘香，一片橘色，美不胜收，是沅河集市最有名的早点酒家。
上得楼来，大家分宾主落座，迎着窗外吹来的习习凉风，欣赏着沅河远近的美景，吃着这沅场最美味的早点，聊着温暖如春的话语，大家都有些陶醉了。
早点后，耿老爷送别父亲一行，考虑到大儿子他们请的先生走路不便，就专门给先生请了一成轿子，让一直送到紫烟坪再回来。大儿子正要先给轿夫脚钱，管家却微笑着说，“老爷已经付过了，你只管安心走路。”
其实，耿老爷昨天听儿子说起大儿子伸手就拿出一大根金条的架势，就知道这几个人很有来路，再加上大儿子不经意间展露的深厚功夫和能把野狼驯服的本事，一方面也有心结交各路豪杰，为自己的事业打开更广阔的天地，实在不行，至少也能减少麻烦，另一方面，也想接着这个机会，深入打探打探西言家的势力，毕竟紫烟坪这个地名还真么听过，西言家的名号就更无从知晓了。
其实他的这些想法，父亲和大儿子也是知道的，不过毕竟人家也是一番好意，也就不再多说，只是抱拳称谢，并告诉了耿老爷紫烟坪的大概方位，欢迎以后耿老爷上门做客。“一定，一定。”耿老爷望着远去的西言家人，连连答应。
话说大儿子和父亲带着大家离开了沅河以后，一路晓行夜宿，好不辛苦，几天以后，终于回到了紫烟坪老家。
到家后，大儿子又给抬轿子的两个人给了一点脚钱，同时托他们给耿老爷带了一点山里的野菜和干果，表示感谢。
随后，就给先生在院子里一个废弃的仓库里安顿好了住处，同时给有小孩子的家里安顿了派饭，先生在每家吃五天，轮流吃，主家吃什么，先生吃什么，但是五天必须至少要吃一顿肉。
刚开始，大家还很不同意，可是经不住大儿子的软磨硬泡，最后大家才说先让孩子读着看，家里要忙的话，也还得回家干活。在给大家动员的同时，二儿子三儿子已经在仓库的另一头腾出了一个地方，又请木匠做了桌椅板凳，按照老方法做了黑板，一切准备就绪。
这天，大儿子特意挑选了一个风和日丽的日子，给孩子们的这个学校做开学时间，并邀请了院子里所有的人家来这里参观，看先生怎么给孩子们启蒙。
大儿子以前小时候上学也是这样子，只不过那时候更艰难，窗子外面挤满了看热闹的乡亲，有的不够高，就找来石头踩上，有的干脆搬来木梯，踩在上面看，还有的干脆骑在另一个人的肩膀上来。
首批学生是父亲家的所有小孩，以及在火星人哪里上过学的孩子，共有十来个人，整整齐齐地坐在座位上，听先生讲解。
只见先生叫一句“人之初……”，孩子们念一句“人之初……”非常认真。
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