因为官府的插手, 买卖考题的事情很快被平息下去, 举子们个个明哲保身, 不敢随意谈论此事, 就怕受到牵连, 也被夺去功名。
同样是买卖押题, 文沐松和沈举子虽不能再参加科举, 却并没有剥夺功名。而前次事发的段鸿渐和张举子等人，不但被取消永世科举的资格，而且还被夺去功名, 贬为白身。
张举子和孟举子之流，身无倚仗，哪里敢说半个不字。但段鸿渐不服气, 他是四品大员之子, 继母又是皇后娘娘的亲信，被夺功名, 以后哪还有脸见人。
段大人被他闹得没有办法, 他虽然官从四品, 但身为太常寺少卿, 也不过就是管些皇家祭祀册封相关的杂事, 没有真正的实权。加上从前年到现在，陛下对他越发冷落, 他哪里敢去陛下面前求情。
他频频用眼神暗示赵氏，示意赵氏去找皇后娘娘求情。赵氏有些迟疑, 前次因为燕娘之死, 她这心一直提着，就怕皇后找她算账，哪里还敢进宫去讨恩典。
眼见着自燕娘死后，日子一天天的过去，皇后那边都没有动静，她这心里就越发的不踏实，总觉得有什么悬在头顶，猛个不注意就会砸下来，头破血流。
她面露难色，段大人的脸也变得不好看起来。这赵氏，嫁进段府多年，未曾生下一儿半女，他看在皇后的面子上，一直对她敬重有加。不仅没有纳小，还将府中所有的事情都交给她打理。
眼下鸿哥儿出事，正是用得着她的地方，她怎么还推三推四的？
赵氏气苦，终于，她妥协。命人往宫中递牌子，德昌宫派出一个小太监出来，说皇后娘娘身体微恙，近日不会召见命妇。
赵氏听闻，心里“咯噔”一声，皇后娘娘莫不是在怪罪她？
燕娘的死，常远侯推出两个丫头糊弄过去。皇后会不会责怪她没有去侯府替燕娘出头，可是大哥他们去了，还不是不了了之。她一个做姑姑的，还能大得过当父亲的？
段大人在一旁唉声叹气，心中对赵氏有些埋怨，说不定自己高估了赵氏在皇后娘娘心中的份量。他就一个儿子，要是儿子断了仕途的路，那可怎么办？
他心里暗骂儿子糊涂，却不忍心去指责儿子。出了这档子事，最为伤心难过的还是鸿哥儿。
段鸿渐借酒消愁，趁着酒意在屋子里发脾气，那娇滴滴的小妾在一旁哭哭啼啼。他被哭得心头火起，拉开帘子就冲出去，直接冲进赵凤娘的房间。
赵凤娘正坐在塌上做女红，见他闯进来，对身边的嬷嬷和丫头使眼色，让她们退出去。
屋子里只剩下两人。
“你说，你们这是怎么回事，说好的只是让我出去找几个举子们喝喝酒，怎么就变成倒卖考题，那考题可不是我要卖的，我也是从文公子那里知道的。现在我功名被夺，还一辈子不能参加科举，都是你给招来的祸事，你给说说看，要怎么办？”
赵凤娘将花绷子放进箩筐中，慢条斯理地道，“表哥，你怎么这般沉不住气。书中有云，忍一时之气，换半生荣华。你的委屈，殿下都看在眼里，等日后想要恢复你的功名，那还不是轻而易举的事情。”
“哼，说得好听，事情成了，倒也说得过去。现在事败，谁还会在意我的委屈？”
“殿下会记得，我也记得。”
段鸿渐看着她，她坐在那里，举止娴静，温婉美好。这么一个女子，明明是他的妻子，心里却像着另外一个男人，而自己像个傻子一样，还帮他们瞒着，甚至被他们使唤得团团转。
“那如果万一有什么变故，我怎么办？”
赵凤娘“霍”地站起来，脸色严肃，“表哥你在说什么？什么万一？太子是长又是嫡，哪里来的万一？”
段鸿渐欺身上前，“世事难料，就像陛下，从前在潜邸时，谁能料到最后承继大统的会是他？”
他的气息喷在赵凤娘的脸上，带着酒味，她厌恶地皱眉。
“那是因为先帝没有嫡子，皇子们都是庶出，才会自相残杀。而现在不一样，太子是皇后嫡子，名正言顺。”
“是吗？既然名正言顺，以后这大祈的江山都是太子的，他又为何要如此操之过急？”
赵凤娘被段鸿渐问得脸色丕变，目露冷光。
段鸿渐退后一步，软下口气，“罢了，你们记得我的委屈就好，方才我也是担心才会口不择言。”
赵凤娘冷冷地看着他，他乖乖地退出房间。
一出门，段鸿渐就觉得背后冒冷汗。以前他从没有想过其它的可能，刚才自己脱口问出的话，放在心里仔细一想，却觉得很有可能。
太子为何急着拉帮结派，培植自己的亲信？按理来说，他只要当好他的太子，等陛下传位给他即可，何必私下动作。
莫非他的太子之位并没有想像中的那么稳？
可是陛下膝下仅二子，太子和二皇子都是皇后所出，二皇子没有道理会威胁到太子的位置？
不对，自古天家无父子，更何况是兄弟？
段鸿渐脑子清明起来，凉风一吹，打了个寒战。
那边，赵凤娘等他一走，立马梳妆打扮，急急地出了门。段鸿渐还站在园子的假山后，看到她窈窕的背影，思绪复杂。
赵凤娘先是在城中的一间茶楼中停留片刻，也不知见的人是谁。然后命车夫调转头，直接去胥府。
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