“就算从海外调回所有的战舰，我们能在几个月内扭转局势，重新夺回对北海的控制权？”
带着一脸疲惫失意的神情，乔治五世斜身坐在椅子里，用完好健全的左手支撑着下巴。此时此刻，他对比自己那位高傲狂妄的德国表兄，唯一的优势似乎只剩下这一点。在陆地上，德国军队凭借威力空前的攻城重炮摧垮了号称“永不陷落”列日要塞。经过短暂的停顿之后，这部锋利而又恐怖的战争机器又重新向前开动，势不可挡地碾过比利时人的堡垒和阵地，而法国军队在阿尔萨斯的复仇攻势虽未受到德军的强力阻击，却依然推进迟缓，一些部队稍遇阻击就匆匆撤退，随同法军行动的英国军事观察员在给上级的报告中以“缺乏勇气”和“畏敌不前”等字眼做出了评论。事实上，法德开战的一个多星期时间里，法军总司令部已经撤换了一批不得力的兵团和师级将领。
“我们并不一定要完全控制北海，只要德国人逃不出北海这个牢笼，胜负的天平迟早会向我们倾斜的。”丘吉尔一边用温缓的语气说着，一边观察着英王的反应。
同时被召来商议军情的还有巴滕贝格的路易斯亲王，在正式卸任之前，他依然是英国海军的最高军事将领。就血缘而言，他理应为德意志阵营效力，但就个人经历和人生理想来说，他是一个不折不扣的英国军人，一位值得尊敬的海军上将。可是，无法抹去的血缘关系让他难以获得基层海军官兵和普通英国民众的真正信任。
“海军大臣阁下说得很对，就算让德国的商船在北海自由活动，它们也得不到硝石、石油、橡胶、稀有金属，而我们却可以从海外殖民地和友好国家获得无限的战争资源。英国海军损失一艘战舰，很快可以造出两艘，而德国却不可能在战时保持以往的造舰速度。”
路易斯的这番话对丘吉尔的主战立场无疑是一种坚定的支持，乔治五世对着路易斯点了点头，慰勉的眼神饱含着对这位昔日同僚的理解与同情。
“如果法国军队能够抵挡住德国的进攻，我们暂时失去对北海的控制权是可以接受的，但如果法国军队只能坚持一两个月，英国的处境将会变得极端糟糕，哪怕只有三四个师的德国军队在舰队的掩护下登上英格兰海岸，我们也将回到1800年前的黑暗时期。”
乔治五世的论断一针见血，身为海军人员，丘吉尔和路易斯无从对陆战战事的发展做出专业而长远的考虑，但一国之君就必须做到全盘坚固。根据英法两国陆军参谋部的联合计划，为数六个师的英国远征军应在战争爆发后迅速开抵法国，而在日德兰海战爆发之时，配备有军马3万匹、野战炮300余门和机枪100多挺的8万名英国远征军已在南安普敦和朴次茅斯集结，不日即可登船运过英吉利海峡，但日德兰海战的惨痛失利让英国高层决定推迟这一行动，毕竟在1914年夏天，英国陆军仅有少得可怜的部队可用于防卫本土。在法国方面的一再催促下，直到8月11日，第一支英国军队才启程出发，当他们乘船抵达法国勒阿弗尔时，立即受到了法国人的狂热欢迎，但直到12日黄昏，运抵法国的英国军队加起来只有一个步兵旅加一个骑兵团，还不到原定计划的三分之一。
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