皇帝面如严霜：“上一回他在京里，勾结异邦人，妄想去忠毅侯府偷盗军机没成，留下一个假扮瘟疫的神死在广缘寺。冷捕头来见朕，说由头已经丢下，他后面还会出来。今年发大水，外省发瘟疫，朕说是了，他去外省折腾去了，把冷捕头临时打发出京去寻他踪迹。冷捕头还没有回来，他却先到京里，等到冷捕头找到他时，已是天冷，他已经魏行家里藏身！”
勃然大怒一声：“朕的好臣子，表面一套，背后原来早和大天教勾结！这样看来，魏行四平八稳的政绩，也真不到哪里去！派去查他历年政事的人还没有回来，林允文又在他家里，暂时不能惊动，不然朕早就把他送到你，宰奸细的那天一刀宰了他！”
“皇上不可！”镇南王急急出声：“冷捕头说的是，林允文既然只藏在他家，想必他对林允文在京中的同党了然于心。他由外省进京，说不定林允文在外省的藏匿之处，魏行也知道不少。”
眸中含了泪水，镇南王惶恐地跪下来，泣道：“臣担护卫京都之职，臣没有早察觉，致于今天之事，是臣有罪，请皇上重重治臣之罪才是。”
皇帝自嘲：“起来吧，你没有罪，朕以前没有亏待过他，朕也没有错。全国百姓如江海般，朕只求尽心竭力，不敢求人人体谅。”
话是这样说，但皇帝还是沮丧地叹上一声，那众多的百姓，难道都认定跟着他乱人心，比跟着朕好？
镇南王不敢劝，他对自己也沮丧，没有早挖出魏行这包藏祸心的人。
这样的心思下，就有片刻的钟点儿，君臣在御书房里一个默默对天惆怅，一个无言对地自责。
这寂静直到皇帝再次开口，才得以打断。
“阮英明呢？听说他在马家，让他来见朕。”
镇南王陪笑：“他守着马大人，想等到他能清醒说上几句话。”
“让他再找一个助手吧，马浦就是好转，也不是这几天里就能当差。再让他回家去！把他过上，朕可再找不出一个他！”皇帝有了严厉。
镇南王恭恭敬敬答应。
“抓不抓林允文？明天好好的议一议。眼前要紧的，先把使臣们打发走！”皇帝难掩不悦：“朕留他们多住几天，安排他们去看中原的繁荣，我们中原的文化。朕的意思已很明确。一定要打吗？可以通商，可以互为友国不是吗？朕本是这样想。但现在朕烦了，”
往殿门上看看，本想这就命拟旨给阮英明，话到口边，想到在使臣们身上花的心血不少，又忍耐下来。
皱眉不展：“也明天议一议吧，听听臣子们的话，劝不好，就立即离京！”
镇南王心中一动，飞快回话：“皇上，可以把林允文一同撵出京，使臣们由沿途官员接待，他们在路上的勾结尽可以看到。再不然，拖住林允文，晚于使臣们一个月出京，”一咬牙：“把魏行打发出京，看看他们到底有多少下处。”
“三百使臣功夫不弱，如果再有大天教众接应，沿途破坏不是小事。但你说的也有道理，沿途勾结引出教众也不是小事。魏行，”皇帝露出狰狞：“这个人留不得了！”
骤然间，皇帝起了杀心。但再暴怒，谨慎还有，依然道：“明天你进来，让席丞相进来，议过再定怎么处置他。”
镇南王说好，见皇帝没话，就要退出时。皇帝淡淡：“消息传开了吧？却没有人回话，说百姓们乱呢？”
“太子殿下早早赶到，齐王殿下随后赶到。二位殿下轮流去民居里安抚过，皇上可以放心。”
皇帝恍然大悟，这话镇南王一进来就回过，皇帝愤怒于马浦在京里中招，愤怒于魏行在眼皮子下面没发现，愤怒于可以把林允文抓起来千刀万剐，却碍于长线已放这几年，这就一刀宰他只落个痛快不甘心。他把太子和齐王抛到脑后。
皇帝在今天晚上，有了第一丝笑意，虽然不多，也让他心怀跟着宽上一分。
就只关切一句：“都小心不要过上病。”
镇南王悄嗅自己，御书房里从他进来，就一股药味飘得到处都有。王爷干笑：“章太医和袁家二姑娘在去年就把疫病控制的很好，臣信他们今年也不会办错。”
暗想，这把人拿药从头浇一遍似的，别说是病，镇南王觉得自己的命都让这药折腾下去半条。这整一个药人。
皇帝揉揉鼻子，他早就让这药味薰得慌。但这药味也正说明禄二爷指挥继续得当。皇帝笑意加深，让人赏东西给香姐儿和章太医。
镇南王退下，上马重返马家，却因他随时要进宫，章太医不许再接近，只得在附近街道上占一处酒楼当办公地点。
这一夜，太子也好，王爷也好，袁训柳至和救治的人也好，都不曾睡守在马家。
夜巡的孩子和香姐儿，睡的也不够时辰。
……
药味，升腾而起，把厨房里染的到处都是，再往院中飘去。文章老侯和老侯夫人用托盘端上第一碗，往老孙氏院中走去。
这药在大厨房上熬煮，一个是因为大厨房上管全家人吃饭，薰一薰也好。另一个是全家的人喝，大厨房里大灶大锅煮得方便。
这就算从二门外往二门内走，在二门上面，遇上回来的韩世拓。老侯忙道：“世拓，这一碗是给祖母的，你客厅上坐着，让你母亲送一碗给你，你喝过再去见你媳妇。”
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