俗话说，不怕不识货，就怕货此货。苏老侯爷本就是识货之人，再在绿竹秘制红烧肉的衬托之下，越发感觉秦威和孙强做的红烧肉腻口，味道也没有那么醇香。
他当下又让傅衡等人把这两人的红烧肉尝了之后，问道：“我要把绿竹定为第一名，大家没有意见吧？”
“没意见，应当的。”大家异口同声。要是在往常，这比赛嘛，必然得把所有的菜都尝完才能定出高下，绝不能凭一道菜就直接出结果，否则就会有失偏颇。
但苏老侯爷的健康与嗜好的冲突，这几年已把大家搞得焦头烂额。不要说几年，这几天就把大家折腾得够呛。现在绿竹把这么大的一个难题给解决了。虽然还没有事实证明她说的方法就是对的，但死马当成活马医，有希望总比没有希望好不是？再说，绿竹的为人，大家都深知的，不用证明大家这心里就相信了一大半。所以这会子，只恨不得给绿竹颁一个大大的奖励才好，区区第一名，算个什么？
帘内有权利的众人都一致同意让绿竹得这个第一名，帘外站着的另两名选手，秦威与孙强心里对这个决定也没敢有多大的意见。自打绿竹说出那番话起，他们就没有了跟她一争高低的雄心。
便是向来觉得自己怀才不遇、嫉恨绿竹的孙强，自问自己处在那样的情况下，恐怕连话都说不出来了。更不要说能说出那样一番深奥的大道理，还将那位贵人说服了。再说，自创秘方将红烧肉做出别样的味道来，孙强自己也知道没有那个能力。
所以，平常绿竹跟傅衡、唐宁远在一起时的智慧与机敏他们并没有机会看到，但今天这惊鸿一瞥，却让他们人为震惊与敬佩，心里油然而生的敬服，让他们对这第一名没有了一丝的不服气。
其实就是不服气，又能如何？孙强知道，只要贵人对绿竹有了好感，不管自己做出什么样的事、说出什么样的话来，也不可能改变这个结果。再说，借他十个胆子，他也不敢做出像绿竹那样，说出那样出格的话来。那么，他拿什么跟绿竹争？
“听说，今天得的这个第一名，可以提一个要求。”得知这位大概是外孙喜欢的姑娘，苏老侯爷对绿竹的兴趣越来越浓，开口问道，“绿竹，你有什么样的要求，尽管提。如果本老爷能办到，一定替你办了。”
“真的？”绿竹喜出望外。这位贵人可是傅衡的上司啊。他的命令，傅衡也不得不从吧？如果自己提出让他允许自己现在就赎身，傅衡也不得不听吧？
听得绿竹这一声叫唤，傅衡的心猛地一沉。这丫头，还是那么迫不及待地要离开他。一股苦涩的味道弥漫在他的舌尖上。他也顾不得外祖父会怎么想他了，当即急急开口道：“绿竹的要求，前几天已经说过了。我当时已允了她。”
“哦？什么样的要求？”这回除了唐宁远，所有人都被勾起了好奇心。
绿竹抬起头向珠帘看了看，抿了抿嘴，把让贵人替她主持公道的那点蠢蠢欲动的心思给压了下去。五千两赎身银子，是她亲口答应下来的。这会儿当众翻口，除了让傅衡生气，惹恼了他没有好果子吃之外，也违背了她做人的原则。还是算了吧！
傅衡见绿竹并没有出声，心里松了一口气。没有回答大家的话，反而对着帘外道：“你们可以回去了。”
“是。”秦威虽然异常好奇绿竹会提出什么样的要求，但公子有令，还是不情不愿地告退出来。一出到院子，就急急道：“绿竹，你提了什么样的要求？”
赎身这种事，平时大家都不提还没关系。可只要有人一提，就跟病毒似的蔓延开来，打乱了傅衡所布的大局，引起轩然大波。绿竹只求自保自身，并没有能力去拯救别人，自然不可能把自己那要求说出来的。当下苦着脸地道：“我跟公子要赏钱来着。不过那位贵人给了五十两银子，也不知公子答应我的那二十两银子赏钱还给我不？”
“一共七十两？”孙强长这么大，看到的最多的钱，就数他卖身的二百文钱了，这会儿听到绿竹说的这个数字，顿时瞪大了眼睛看着她，仿佛她是金子铸成的一般。
“孙强，你这是干什么？”秦威一看他那样子，赶紧将绿竹拦在了身后，皱着眉望着孙强。
“我得的这钱，可就你们俩知道。如果这金子丢了，公子自然要将你们二人列为最大的怀疑对象。所以谁也不许嚷嚷。”绿竹从秦威身后伸出头来，对孙强道，然后转过身朝寝室院子跑去，趁看没人，将那锭金子放到了自己缝在腰带上的钱包里。
孙强可不是孙月霞，虽然有些小心眼，胆子却小得要命。经过她这么一说，他就算有什么歹念也不敢再轻举妄动了。不过，要是有银行就好了，把钱往银行里一存，什么事都没了。此时的绿竹无比怀念现代的银行。
“绿竹，怎么样？比赛的结果怎样？”一进院子，绿竹就被大家围住了。
“嘿嘿，我得了第一名。”绿竹一面欢快地笑着，一边将目光投向了站在寝室门口、一脸复杂表情的甘鹭。
将她跟秦威的谈话告诉傅衡的，除了孙强，最大的嫌疑就是甘鹭了。虽然和睦相处了差不多三年的时间，但绿竹一直没有忘记甘鹭卧底的身份。
从动机上来说，甘鹭知道秦威对自己的心意，将爱转为恨，做出那样的事来，那是最有可能的事。而且她也是最方便将这件事告诉给傅衡的人。换作别的人，在那么短的时间里还不一走能见到傅衡呢。
所以那天回到寝室，绿竹便向几人打听了在那个时辰离开稻田的人，而秦威在男生中也打听过了。
结果所有的罪证都指向了甘鹭。甘鹭那天去厨房，大概也没想着要偷听和告秘，所以行踪并不隐秘。这么一查就被查出来了。不过绿竹在知道真相之后，并没有去当面指责甘鹭。就算指责了，又当如何呢？
发生过的事，就算她悔恨也弥补不了什么。原本因秦威的感情而微微歉疚的心，这回也平静了；三年的友情，一笔勾销，就算是了了这笔账罢！
“绿竹，恭喜你啊！”在大家都散去之后，甘鹭走到她的身边，脸上堆出一个笑容来，低声道，“那个……我想问问，你跟公子，提了什么样的要求？”
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