除夕到了。
忠勤侯府喜气洋洋，每个院里都忙着贴春联贴门神，还在门前廊下挂上几排红灯笼，气象森严的院子里立刻有了浓浓的年味。夏夕这边蔡嬷嬷、牛嬷嬷两个能干的婆子，老早把丫头们指挥得滴溜溜转，因此芷兰苑过年的准备工作早早就绪了。
捷哥儿从后院跑到夏夕屋里的时候，穿了一身簇新的暗红色五福捧寿团花纻丝小锦袍，一双黑色半腰宝相花纹云头锦靴。头上还扣了一顶黑色暗花杭绸八角小帽，衬得面如满月，目如秋水，人见人爱。
“我们家捷哥儿这会就穿上新衣裳了。明天要到处去拜年，你会给老祖宗他们拜年吗？”
“会，就是磕头呗。”
“还得说吉利话呢。”
“什么吉利话？”
“我教你。见了老祖宗，你就说重孙儿捷哥儿给老祖宗拜年，祝愿老祖宗身似松椿，体如龟鹤，南山寿永，身全五福。”
“记住了。”
“见了祖父祖母你就说孙儿祝祖父母新年开运一帆风顺二龙腾飞三羊开泰四季平安五福临门六六大顺七星高照八方来财九九同心十全十美百事亨通千事吉祥万事如意。”
“这么长啊。”
“说得长了领的红包大。不信你试试。”
小家伙眼睛瞪得圆溜溜的，想一想点点头，“好吧我试试。”
夏夕抱着他亲了一口，“我们捷哥儿真可爱。”
奶娘孙氏扑哧一声笑了出来，“真的,少有拜年这么啰嗦的。”
“我们捷哥儿是大家公子哥，当然不能跟人家一样说大白话。”
小正太认真点头，夏夕更是喜欢，“闲了我教你认字你愿意吗？”
大学里学的师范，还没来的及用就穿了。
“我喜欢下棋。”
“棋也下，字也教，每天下两个时辰棋，教半个时辰字，我还给你讲故事，好不好？”
“好。”捷哥依偎到夏夕的怀里，夏夕忍不住又亲了他一口，觉得他的脸蛋嫩滑得像刚蒸出的鸡蛋羹，真像咬一口。她拿出瓜子给他剥壳，捷哥乖乖地等她剥好，张开莲瓣一般的嘴唇把它吃下去。
“捷哥跟奶奶的缘分还真是很奇妙，他少有跟人这么亲的。”
夏夕笑着看看孩子，“我和捷哥天生投缘，不是吗？”
吃一会儿瓜子，捷哥儿拉着夏夕又下棋。夏夕一边指点他，一边派丫头去大厨房叮咛厨娘，把她要的当年生的嫩公鸡全部整理干净，切成核桃大的小块，先放点料酒酱油和盐码味，等她午后再去炮制。
吃罢午饭，她到自己院里的小厨房里熬制旗花面的汤底。一块肥瘦相间的猪五花切成小块，过水撇过浮沫。一点底油烧热之后，猪五花下锅略翻几下，加开水煮汤。怕弄脏汤底，调料全部包在料包里下锅慢煮，直到肥瘦相间的一块带皮肉几乎熬化，表面上浮起一层油花。这时候加入大量的米醋，揭开锅盖继续炼，直炼到肉油糅合了醋味酸涩的口感，尝上去变得醇和适口，酸香宜人，这道汤底就算大功告成了。把煲好之后的酸汤装在一个瓷罐里，等会提到大厨房，年夜饭快结束的时候上锅烧开，加盐调味，再加一小撮蛋皮韭菜就可以上桌了。蔡嬷嬷一路给她帮忙，看着这个汤说，“面下在里头会不会腻呢？年夜饭最后都怕油大。”
夏夕说，“这个汤照规矩是不喝的，只吃一筷头的面。”
蔡嬷嬷恍然地点头。
夏夕宝贝的红辣椒被她切成半寸长的小段，满满地装了一碗，一大把花椒也预备停当。炒的时候加上葱姜蒜提味，如果有豆瓣也可以放上一点。猛火暴炒，起锅的时候加点糖，吃起来麻辣鲜香，她自己对这道辣子鸡是相当有信心的。
夏夕想，这个时代的人既然没有接触过辣椒，这道菜对味蕾的刺激怕是非同小可。但是辣子鸡要好吃，势必要用大量的辣椒来突出主味，在辣子堆里翻找鸡肉吃的这种做法怕是要引起很大的争议。
忙完准备工作，夏夕又精心为自己化妆打扮了一番，穿上了新年里侯府为各位媳妇添置的华丽新装。眼看着时辰差不多了，叫大丫头侍书小心提着瓷罐，施施然向府里最大的厨房操作间走去。
大厨房里花团锦簇，一群奶奶姑娘穿着围裙套袖，在里面穿花度柳一般地忙碌。连徳雅也在照料着她的佛跳墙。按时间算，那些鱼翅之类的名贵好料已经全部加进去了，大约是因为封闭严密的缘故，从旁边走过，似乎闻不到让人神授魂与的香味。
在旁边的陈列台上，已经完成的凉菜全部摆好。形状与色彩都非常地讲究。这些出身豪门的千金小姐还真的厉害，不管吃着味道怎么样，首先卖相是绝对精致的。她们手里的动作，居然并不显得生疏。看来这个时代，豪门世家十分注重培养女儿的动手能力。这大约算是持家能力的一部分吧。
仅凭这一点看，德闵的教程里就缺了至关重要的那一课：持家。不通文墨尚且不论，这么大的侯府，千头万绪的收入与支出，理不清账目就十分要命。再加上没摸过锅铲，不会做针线，在这个圈子里她不异类谁异类啊。21世纪的继母拼命让前房子女干活算是一种虐待。这里颠倒了，用不让你干活害你。
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