夏瑞蓓摇头晃脑地道：“我自然认识这是被面，我问的是，这被面绣的什么花样？这般的特别。咿呀，一针一线都精细得很，看得出六姐花了极大的心思呢。”
宣六从来不是个吃得亏的，此时又无长辈在旁，更是猖狂。当下便啐了一口：“臭丫头！你莫狂，你也会有今日的！你马上就满十四岁了吧？再过两年，你且等着瞧！待孙棹……”
夏瑞蓓到底是个小女孩，见宣六肆无忌惮地调笑她的婚事和未婚夫，顿时慌了神：“好姐姐，我什么都没说的。”
宣六不依不饶：“现在你可认识这被面的花样了？若是不认识，也好早些让姑母教你。我看，大概今年春天，姑母就该让你学绣了。”
本来开玩笑的话说到这里也就可以停了，可夏瑞蓓也是个吃不得亏的。见宣六嘴皮子利索的说个不停，心里有些不服气起来，咬了咬唇：“六姐，我听说本来依舅舅舅母的意思，是要让你秋天再出阁的，可是有人等不得了，催了几次，这才定的春天，可有此事？”
她这话一说，算是捅了马蜂窝。宣六只当她是在讽刺自己迫不及待要嫁人，脸色大变，反唇相讥：“你听说？你听谁说的？我也听说，五哥这次出去，就遇上过那孙棹，他还向五哥打听过你呢。我还听说，那孙棹脸白得像搽了粉似的，风一吹就要飘走，比你这小身板儿还要弱不禁风。”
夏瑞蓓说不过宣六，又听她如此形容自己憧憬了无数遍的未婚夫，一边觉得宣六是故意中伤，一边又害怕是真的，心里说不出的难受。咬着唇，涨红了脸，跑过去抓住夏瑞熙，楚楚可怜：“二姐，六姐欺负我。”
夏瑞熙只顾着想自己的心事，没注意到这二人已是翻了脸。等被夏瑞蓓拉住了胳膊，才发现宣六粉面含煞恶狠狠地瞪着夏瑞蓓，而夏瑞蓓则臊得脸红耳赤，眼里已含了泪花。
她弄不清楚状况，只得先拦住宣六：“六姐姐，我替蓓蓓向你赔不是了，你且饶了她罢？”又低声对夏瑞蓓说：“你到底说了什么让六姐不高兴的话？还不道歉？”
夏瑞蓓低着头不说话，抽抽搭搭的，泪珠儿一颗一颗往下掉，原来带些婴儿肥的粉红脸颊此时红得更是几欲滴血。
宣六对夏瑞蓓冷哼一声：“看在你二姐面上姑且便宜你了。你也就是骗你二姐这样的老实人，我且看以后别人怎么收拾你。”
夏瑞蓓缩了缩脖子，低声道：“那你呢？我也等着看别人怎么收拾你这个悍妇。”
宣六闻言竖眉道：“你说什么？谁是悍妇？”
夏瑞蓓抬起头：“我就说你！你不是悍妇谁是悍妇？！”
宣六推开夏瑞楠，上前一步虎视眈眈地瞪着夏瑞蓓。夏瑞蓓也不甘示弱地上前一步，明明比宣六矮了半个头，气势却一点都不比宣六弱。二人斗鸡似的一个瞪着一个，就等着看谁沉不住气先出手，另一个好马上跟上。
眼看就要闹得一发不可收拾，夏瑞熙忙一手拉了一个劝道：“快停下！都是自家姐妹，再闹下去，长辈们知道了，谁也讨不了好。大过年的，本该欢欢喜喜的，偏要为这些有的没的闹得不开心。”她先拖住夏瑞蓓厉声道：“蓓蓓，你马上向六姐道歉。你是客人，又是妹妹，没有冒犯姐姐的道理。”
夏瑞蓓极不甘心：“她也说我了，哪里又有做姐姐的样子？”
宣六也冷笑：“熙熙，你走开，不干你的事。今天我就要替姑母教训教训这个不知天高地厚的丫头。”
夏瑞熙是真没听清这二人到底争执些什么，况且是清官难断家务事，又都是青春期的女孩子，心思最敏感情绪最多变。姑且不说谁对谁错，压夏瑞蓓吧，夏瑞蓓肯定要怪她胳膊肘往外拐；劝宣六吧，宣六肯定要怨她护着自己的亲妹妹。劝谁都会得罪人，何必呢？干脆不偏不倚，任由她二人去闹，闹够了自然消停。
当下寻了个舒服的位子坐好：“好，本来只是几句玩笑话，笑笑就过去了的。你们真要闹就闹吧，反正我也逃不脱一个劝解不力的罪名，左右是要陪着你们一起受罚的。大不了大家一起挨骂，挨板子，禁足，抄清心经罢了。你们不怕我也不怕。”
听她这样一说，这二人反倒没有下一步行动了，想起宣大舅和夏夫人的冷脸加板子也有些后悔害怕，只是都不肯先服软。一个瞪着一个，瞪了约一盏茶功夫，眼珠子也瞪酸了，身子也站僵硬了，只盼着有人给她们台阶下。但这二人平时凶恶惯了，丫鬟们是不敢触这个霉头的，那唯一能给她们台阶下的人却在那里舒舒服服地烤着火，喝着茶，吃着瓜子，看着书，看都不看她们一眼。
夏瑞熙从眼角里瞟到火候差不多了，方才起身拍拍手，上前一手拉了一个，笑道：“我就说嘛，都是自家姐妹，那里真会做那样伤和气的事情？来来来，快坐下喝口热茶擦把脸，就该吃饭了。”又喊丫头们打水来给二人洗脸。
这二人一声不吭地任由她打整一番，梳洗好了，还是别扭地一言不发。夏瑞熙笑道：“我那日听守院子的婆子说了个故事，你们也听听？”
见二人俱不反对，便道：“说的是乡下有个教私塾的先生很爱财，但他偏收了一个穷学生。先生从来没从这穷学生身上得到过什么好处啊，他心里很不舒坦，想赶走这个学生吧，又怕人家说他嫌贫爱富。于是就刁难这个学生说：‘先生出个对子给你对，若是对上了，你继续上学，若是对不上，先生不教你这样的笨学生。’那学生一听就明白是怎么回事，就说：‘那好吧，请先生出上联。’先生就说：‘老天下雪不下雨，雪在地上变成水，雪变成水多麻烦，不如当初就下雨。’”
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