夜幕降临，恢复基本体力的爱丽思站在这断壁残垣的高墙之上，她身后是奴仆们跟随，她身披一件华丽尊贵的服饰。
其所望之处都是变成废墟的焦土，这里埋葬无数亡灵们的生命与鲜血，幽美夜景让人得不到宁静，而是格外的凄凉。
“这是地狱，这是人间的地狱...”
有些悲痛的低语声响起，爱丽思看到的不是希望与生机，是永无止境的轮回。
那怕暂时阻止了赤红之兆的降临，但只要还在这片被诅咒的大地上生活，那就永远无法得到解脱，时时刻刻都在挣扎。
而这个挣扎也仅仅只为活下去！
爱丽思抬头看向天空，她眼里不再是充满希翼也不再是幻想，是无尽的绝望。
正如那句话一样，想要获得什么，那就要付出同等代价！
燃烧生命余辉的爱丽思并不是陷入沉睡那么简单，她的肌肤开始老化，她的脸开始出现皱纹，她的身体变得虚弱无比。
曾经拥有貌美容颜的她只剩迟暮老态。
随着时间的推移，爱丽思不可避免的将会进入迟暮之年，这对任何人来说都是无法接受的，她可是被眷顾的宠儿啊...
作为一名时时刻刻都被眷顾的幸运儿，爱丽思从来都不为时间困扰，但如今半步迈入老态的她也宣告了逆转预言的代价！
预言不可逆，结局不可逆！
注定的毁灭是无法改变的！
纵使爱丽思承受了这样惨痛的代价，可她依旧没有向现实做出妥协，那怕一丝都没有，正如她决定从不后悔一样。
而现在留给这名圣女的只有缅怀与憧憬。
……
数个月后。
在百待兴废的焦土中，一丝欣欣向荣的气息弥漫整个城池，这是难得的新生。
新老接替，权力更代，曾经的圣女爱丽思退居幕后，由其女儿执掌统治权柄。
作为一名现实主义者，艾亚的行事风格雷厉风行，她整顿如今的所有残存卫兵，不合格之人被她淘汰并且剥夺身份。
在要求极为严厉下，不到两个月的时间，艾亚已经训练出一支颇具规模的军队。
下到衣食住行，上到规范举止，每一个卫兵都严格执行其命令，正因如此，在艾亚的带领之下，卫兵们成为精锐。
“我还是那句话，站住自己的脚，后退就是死亡，后退就是践踏死去的亡灵！”
“告诉我，你们的选择！”
“我们将无所畏惧，我们将死战到底！”
“为了爱丽思大人！！”
声势浩大的咆哮声响起，艾亚很满意现状的卫兵们，不怪她会如此轻易满意，因为这已经是她能训练到最好的程度。
不提每一个卫兵身上穿戴的盔甲是她亲手刻印的灵能阵法，单单她向午夜悲恸要来的基因药剂就强化了所有人的体格。
他们不再是瘦弱不堪的卫兵，而是身强力壮的一名战士，尽管所谓的强化只是不脱离人类的范畴，可也是极为难得。
如果这样都无法保证应付各种危险的话，那艾亚只能另寻其它带领种族存活的方式。
在完成一系列的训练日常后，艾亚来到她自己母亲的宫殿中，她看向那名脸上已经有了明显苍老白斑略显驼背之人。
“母亲，您没有去休息吗...”
在卫兵们面前，艾亚或许是一名严酷的统治者，但在她母亲面前永远是尊敬。
然而面对自己女儿的关切，爱丽思没有回应，而是痴痴地望着窗外所见景象。
这一刻，这名曾经的圣女仿佛变得呆滞般，这副画面不禁让人感到无比忧伤。
“母亲，您在想什么？”
“啊，是艾亚啊，你来了，你刚刚问母亲什么？”
看着一脸茫然又认真的母亲，艾亚再也无法控制自己的情绪，她有些哭声道：
“母亲...您...您其实还可以有选择的，为什么...为什么不接受他们对你的邀请！”
“邀请？噢，艾亚，我的女儿，原来你是为这事在替母亲哭泣吗？母亲并不在意现在的模样，母亲如今只在乎它。”
顺着自己母亲的视线，艾亚看到一面旗帜，上面刻着神圣的双头鹰，这面旗帜曾经跟随她母亲战斗一直陪伴其左右。
那怕进入迟暮之年的爱丽思依旧保持对文献中描绘的宏大与神圣帝国的向往。
她如同一个痴迷不悟的信徒，她从来都没有否认过自己对帝国的崇拜和信仰。
纵使直面死亡，她也不会改变！
谁能想到一名被眷顾的宠儿会如此迷恋，那怕到现在艾亚都不能理解其行为。
“母亲，您知道吗，或许您痴迷的文明早已不存在了呢？那都是欺骗假象啊，您又何必，诶...”
原本想要劝说的话被自己堵住，艾亚不忍再看到自己母亲为其伤心变得惆怅。
她知道自己无法改变母亲的想法，她只能顺着母亲的意愿，毕竟换作是谁看到自己母亲步入迟暮之年不为动容的呢？
在陪伴自己母亲半个小时后，艾亚选择悄悄离开，每当看到她自己母亲那张不再年轻貌美的脸除了哀思就只剩无奈。
而离开后的艾亚并不知道，她母亲眼神中闪过一丝光芒，那是作为曾经圣女的骄傲，也是爱丽思永不妥协的意志。
爱丽思没有在自暴自弃，也没有放弃希望，不过这个希望让人感到遥不可及...
不知何时，爱丽思开始沉溺在对帝国的种种美好幻想中，她看着被自己精心呵护的旗帜，随着时间推移她渐渐出神。
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