白色的薄膜发出了漏气的声音，挤出一团水泡后像是喷气的气球，在水中喷射着消失不见。
“伯爵大人。”奥尔登看着身前的半精灵少年，微微颔首道，“让您费心了。”
“你没受伤吧？”西里尔不解地问道，奥尔登则点了点头，“我没事，只不过做了一个有些……离奇的梦。”
“至于梦的内容……”
他正要开口，脚下却传来了一阵诡异的震动感。
“等回去再说。”西里尔制止了他的发言，他一手提剑一手提盾，低声喝道：“姆拉克爵士，去前面看看。”
“是，军团长！”
姆拉克昂扬地回答道。他随即提起手中的大剑，踩着水大步地前进着，但只走出了十米不到，西里尔就发现了异常——
那些白色的黏糊糊的玩意儿，随着姆拉克地不断前进，愈来愈多地缠在了他的身体上，并且色泽变得逐渐暗沉，隐约凝聚出了实体……
“姆拉克！虚化！”他立即下达了指令。而灵骑士在执行其指令，将身体化为一片虚无的一刻，那些缠在其身上的白色黏液瞬息间化为了一根根的触手，在他原先站立之处用力拧绞！
如果姆拉克不是灵体，而是一个活生生的人，此刻已经被触手彻底绞杀成了肉泥！
这副没有一滴鲜血流出的场面让两人尽皆倒吸了一口凉气，而自灵体重新凝聚成型的姆拉克漂浮在自己被“绞杀”之处的上方，心有余悸地回过头，看向西里尔。
“军团长，我还要继续前进么？”
“不用了。”
西里尔将其唤回身边，他随即待命，与赫德洛恩一同，等待着西里尔接下来的指令。
“伯爵大人，有什么眉目了吗？”奥尔登看着沉思着的半精灵少年，开口问道。
“我猜……我们周围的这一切——”西里尔伸手，指向身周那不断漂浮向上的怪物，指向脚下的黏液，指向一个个白色的薄膜，“这些，都属于一个个体。”
“一个……个体？”奥尔登的眼睛瞪得浑圆，“这怎么可能？”
“它可以自由地分化自己的躯体，变成那种黏糊糊的玩意儿，通过这种方式扩张自己的笼罩范围。”
“这些黏糊糊的玩意儿会配合着白色的薄膜一同，吞噬海底的魔兽，接着转变成他们的样子——这就是为什么甲板上会出现锤头鲨、海蜥之类的魔兽。”
“这是一种极其粗鲁而霸道的侵略方式，通过不断地吞噬与转化，最终它将自己想要侵占的区域完全地变成自己的一部分……说实话，我从未听说过这样的东西……”
“而更恐怖的一点在于，我们所认知的这个个体，可能还只不过是一个更大的个体的‘其中一部分’。”
只有一条触手的触手怪，也不配被称为触手怪。
这是西里尔在游戏中都闻所未闻的东西，他自诩自己见识颇多，光是图书馆的怪物图鉴都翻烂过不知道多少本，理应将绝大部分稀有怪物都记在脑海中。
可像这样庞大到难以探寻、甚至其中的一部分就足以将一片海域纳为己有的存在……
为什么游戏里会一个字都没提到过呢？
他冥思苦想着，嘴里同时喃喃道：
“事实上要从其中脱离也不算是一件难事，哪怕其本体再怎么恐怖，我们所面对的也只不过是他的几分之一，而在现在的形态下这几分之一又进行了无数次的分化，以职业级的魔力应该可以轻松地清理掉一大片……”
他嘴上念着，余光瞥向奥尔登时，却发现苦行僧此刻一脸肃穆，眼睑微垂，嘴唇不断开合着，像是在吟诵着什么。
他稍稍靠近一些，便听清了对方唇间自水泡中飘出的低吟声：
“吞噬者吞噬其渴望吞噬之一切，但祂的力量无边无尽，祂将海水分解为凌厉的剑，一滴一滴地将其分割……
吞噬者被囚禁在了海雾之中，祂令海雾散去，令其永世不得重组……”
奥尔登嚯地抬起头，双目明亮地看着西里尔：“伯爵大人，我知道我们面对的是什么了。”
“《海神经卷十四，罪与罚》中，写到过它。”
“吞噬者，维什林根。”
“吞噬者，维什林根？”西里尔复述了一遍这个名字。
“是的，这是尤瑞拉大人亲手封印的敌人，在众神化为群星远去的末年，彼时世界正经受剧变。”
“吞噬者维什林根，便是出现在那个时期的怪物，它自海渊深处涌现，没有人知道它的形体究竟有多庞大，因为它无时无刻地不在吞噬着周边的一切。”
“它吞噬海水，吞噬海兽，吞噬云、吞噬雨、吞噬光，它走过之处只剩下被抹去了一切之后的虚无。”
“尤瑞拉大人亲自出手迎战，将每一滴海水都化为了利刃，以无穷无尽对阵无穷无尽，最终将其彻底分割，囚禁在海雾之中……”
奥尔登复述着海神经上与之相关的描述，忍不住直摇头，“我早该想到的，早该想到这样的内容会被记载在《罪与罚》之卷上……”
而西里尔沉默地听着这一切，将其余与自己的构想相整合着，同时发问道：
“所以我们所面对的，难道是第一文明纪元的那头需要神明亲自出手应对的恐怖家伙？”
“是……但也不是。”奥尔登点头，随即又摇头，“它从性质上而言与当初的那头维什林根相同，但时间的推移以及岁月无穷尽的消磨，它早已不是当初的强度……”
“但它也有可能回到当初的强度。”西里尔接口道，“如果给它足够的时间，放任它无穷无尽地去吞噬，它会变回去的。”
“但现在的世界，已经没有了可以阻止它的‘神’。”
此刻西里尔终于明白，为什么奥圣艾玛会耗费这么大的代价来迎战这头怪物，他甚至觉得奥圣艾玛人是否小气了些，怎么不干脆地上十四个座雕像，开十四艘船、动用十四个神明加护——
但现在说什么都是晚的了。现如今奥圣艾玛人正以他们的全力迎战这可能毁灭一切的怪物，而他才刚刚得知真相。
可是……
为什么港湾圣殿的主教，理论上最忠诚于尤瑞拉之人，史丹尼·克莱门斯，居然会策划着放出这样的魔兽？
他图谋的是什么？
而问题还不止于此——西里尔可没忘记马里恩所说的话：他准备的材料是远远少于史丹尼·克莱门斯提出的要求的，但此刻的效果，却远超过这次计划参与者所有人的预期。
而负责收集材料的，则是艾文·萨克森。
一个港口黑手党的首领，一个新奥威港上层人物的傀儡。
他，究竟做了什么？
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