建安二年，公元一九七年，由于占据豫州的袁术，公然自立称帝，天下一片哗然。
身为汉室丞相的曹操，为了捍卫汉室的尊严，同时，也是为了保住自己挟天子以令诸侯的优势，决定对袁术进行讨伐。
同时，又借用皇帝刘协之名，发诏天下，将袁术视为叛逆，并传令天下群雄，共举义兵，对伪帝进行讨伐。
而此时，已经完全占据了广陵郡的孙策，也终于等来了摆脱袁术的机会，首先站了出来，撇清了与袁术之间的从属关系，与他划清界线。
同时，还接受了许都的诏令，起兵一万，向寿春进发。
同样，已经占据了徐州的吕布，与此时屯兵与小沛的刘备部，也接受了朝廷的诏令，各自率军向寿春杀了过去。
见到有诸侯响应了自己发出的诏令，曹操也是大松了一口气。
于是，在奏请了天子之后，加封了孙策为讨逆将军，吕布为前将军，刘备为后将军。
而后，举兵三万南下，直扑寿春。
好不容易沉静了一年多时间的中原大地上，由于袁术的突然称帝，再一次笼罩在密布的战云之下。
在得知曹操竟然联合数路诸侯来攻打自己，袁术顿时慌了神。
为了避免被各个连破，连忙将固守在与兖州和徐州边境一线的部队，全部召集回了寿春，以图集合优势兵力，借助寿春城坚固的防御，来抵挡住各路诸侯的进攻。
......
柴桑。
“诸位，我们出兵的时机，到了！”
收到从许都传过来的诏令，刘枫当即召集了文武群臣，发出了出兵的命令。
一时间，早就已经做好了准备的扬州军，乘坐着大小运输船只，朝着长江北岸进发。
此次，扬州军除了已经进驻居巢的太史慈一万战兵外，柴桑又出动了两万战兵，外加两万辅兵，和一万山越步军，在潘璋的一万水军护送下，浩浩荡荡的向舒县杀去。
在得到刘枫进攻舒县的命令后，太史慈留下一队辅兵守卫居巢的物资大营，自己则带着战兵部队，先一步赶到舒县城下，并扎下了大营，打造攻城器械。
只消等后继柴桑的兵马一到，便可以对县城发动猛攻。
......
舒县城中。
在得知扬州已经发兵七万，来攻打自己的舒县城，桥蕤此时愁容满面。
先前袁术登基称帝时，因当初曾阻挡住刘枫的扬州军，守住了舒县城，同时也保住了新附的庐江郡北部的大片领地。
于是，在袁术大封群臣时，桥蕤论功被封为大将军，领兵五万，继续镇守舒县，以阻挡扬州军的北上。
而今扬州军又再次来攻，桥蕤却对能否守住舒县城，心里已经没有了底气。
上次之所以能够挡住扬州军，是因为自己手下有一批还算过得去的将领。
加上当时孙策的一众麾下战将也在，在高端战力上，虽然自己没有占得太大的优势，不过却也能够勉强守得住。
再者，后面还有纪灵率五万大军为后援，再加上当初的扬州军并没有做好充足的准备，等到雨季来临时，也只得无奈退兵。
然而，今时却不同于往日。
先是北边的五大诸侯齐攻寿春，自己除了城中的五万士卒外，已经不可能再有后援了。
而且，扬州军这次明显是有备而来。
早在一个月前，就打探到原本驻守在皖县的太史慈部，就在居巢屯积粮草军械。
而现在，不光是太史慈部已经到了舒县城下，从扬州方向更是有大军逼近！
“不知爹爹在为何事烦忧？”
郡衙后院，正当桥蕤愁眉不展之时，一双青春少女来到他的跟前。
“碧儿，莲儿，你们怎么到这里来啦？”
来人，自然是他的一双女儿，大的十五岁，小的十三岁，皆是姿容上佳之貌。
大女儿桥碧温文婉雅，擅弹一手好琴。
小女儿桥莲精灵古怪，活泼灵动。
桥蕤的结发妻子几年前病逝后，便一直未娶，只是纳了一房小妾，照顾着自己的生活起居。
而这一双女儿，更是被他视为命中珍宝，同时，也是他对亡妻的一丝念想的寄托。
“爹爹，你怎么啦，为什么我看到城里面的人都一副慌慌张张的样子？”
十四五岁，正是人生中最无忧无虑的年纪，而今天，她们出去游玩归来时，见到的却是到处行色匆匆的人流。
“这里马上就要打仗了，扬州军已经到城外了，你们这段时间也不要到处跑了，你们跟梅姨去老宅那里呆段时间，等时局平静了，爹爹再去把你们接回来。”
在女儿面前，桥蕤自然不可能把自己的烦恼表露出来，于是柔声说道。
“爹爹，要不，你也跟我们一起去老宅避一避吧，等他们打完了，我们再一起回来。”
年幼的桥莲一脸天真的说道。
“哈哈，这怎么行呢，爹爹我可是这城里面最大的官，若是连我都躲起来了，那还会有谁来守城，谁来保护我的小莲儿啊？”
桥蕤被小女儿这无忌的童言给逗乐了，就连刚才的阴霾，也消散了不少。
“将军！”
正在这时，副将跑了进来，不过见到他的两个女儿正在身边，生生的将刚要说的话给憋了回去。
“去你们梅姨那吧，爹爹有事情要做啦。”
见到副将进来，桥蕤就知道可能有情况发生了，于是便将两个女儿打发到自己小妾那去，让她们先去老宅避一避。
“将军，扬州军要开始攻城了！”
见两位小姐走了，副将齐周这才来到桥蕤身旁，低声的说道。
“走，去城头看看吧。”
该来的总是要来的，桥蕤深吸了一口气，站起身来，朝着门外走去。
舒县西城门外，乌泱泱的一大片，全部都是扬州军的军阵。
最前头，是太史慈的一万战兵，在其右侧，则是一身藤甲的山越步军。
而刘枫自己，领着两万战兵居中，军阵的后方，还有两万的辅兵正在组装攻城器械。
一架架巨大的投石车正慢慢地被组装出来，被缓缓地推到了阵前。
离此两里开外的河中，还有一艘艘扬州水军的战船在水面上游弋着。
......
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