从刚才开始就吹起怪异的大风，是这个季节不常见的现象。信房一行人出了城下町没走多远，太阳便被一大片乌云遮住。步入树林后，四周更是昏暗。
信房忽然抬手示意停下。正当廉姬等人还在疑惑的时候，灌木丛中响起一阵沙沙的脚步声。信房警觉地一手抚向腰间，恍然想起佩刀已经还给了谦信公。他不禁有些后悔。
“出来吧！”
信房喊道。
“真不愧是犬先生啊！”
树后传来一句虚伪的恭维，从那里走出的不是别人，正是景虎的猛将刈安兵库。
灌木丛中同时跳出十几名武士，将信房四人包围。
“刈安大人，我已非上杉家人。您这又是何意？”
信房问道。
“谁能保证你日后不会再回来？我家主公放心不下，特地派我来送你一程。”
“春日山城中正在激战，你身为景虎的得力干将难道不是更应该在城中才对吗？”
“那里就不劳犬先生操心了。我方对本丸发起奇袭，景虎大人亲自带兵定能将本丸夺回。我手头可是有更重要的任务。”
满脸疙瘩的刈安兵库歪着嘴笑道。
“那我真有点受宠若惊。”
“你就认命吧，些许我还可以给你来个痛快的。至于你身旁的女人们……”刈安兵库淫邪地笑道，“嘿嘿，就由我们替你照顾了。”
阿初拔出短刀准备迎战，但被信房拦下。信房看了一眼身旁的廉姬和阿国，若是此时与对方力拼，一定是死路一条。该想个更好的办法才行，至少让他们三人顺利逃走才行。
“怎么，又在动你的小脑瓜子了吗？”刈安兵库笑道，“今天你是插翅也难逃了！”
“不不不，都这种时候了，就算我是孔明再世也在劫难逃了啊，哈哈哈！”
信房泰然自若地大笑起来。
“那你还笑得出来？”
刈安兵库问。
信房搓了搓下巴说道：“当然笑得出来啊。景虎大人担心我坏了他的好事，所以要致我于死地，那是出于他的不自信。但是就连刈安大人也这么谨慎，我真是死而无憾了啊！”
“你真是太自恃过高了。我可没把你这只小臭虫放在眼里，要不是我家主公指派，我才没功夫搭理你。”
“哦？原来是这样啊！我还以为刈安大人是还惦记着丰乐殿上的屈辱呢！”
“哼，你小子死到临头也只能耍耍嘴皮子……”
“我懂，我懂。”信房抬手安慰道，“毕竟带了这么多的手下，要是再输给我，那景虎家第一猛将的面子日后往哪搁，对吧？”
“再？我什么时候输给你过？”
刈安皱起鼻子，质问道。
“哈？”信房故作惊讶地反问道，“刈安大人，你该不会以为丰乐殿上赢的人是自己吧？哈哈哈，你这也太好笑了，你知道宗八郎那天为什么不参赛吗？那是因为他怕当众败于我手啊。”
宗八郎的实力众所周知，一提他的名字，显然勾起了刈安兵库的胜负心。
“你说，宗八郎也不是你的对手？”刈安兵库沉下脸说道，“那好，今天我就要让你输得心服口服。拔刀吧！”
信房双手在胸前交叉，说：“不比，不比。”
“怎么，你怕了不成？”
“我还不知道刈安大人你在想什么啊。你无非想假装跟我比试，然后让手下挟持我的人，让我输给你。这样的比试一开始我就不可能赢嘛。”
“你在胡说什么？你把我当成什么人了？”
刈安兵库瘪着嘴，扫视了一眼围成一圈的部下，命令道：“都退下！”
当刈安兵库的人都撤到他身后后，信房伸出一手向刈安讨要兵器。刈安不悦地将手下的刀丢给了信房。
信房一把接住钢刀，假借在腰间系刀的动作，小声交代阿初。
“找机会带她俩先走。”
“喂，好了没有？”
刈安不耐烦地问道。
“好了，好了。”
信房转身准备迎战，可衣袖被廉姬一把拽住。信房回望她，却发现她低着头，表情一片愁苦。
“你是不是又打算牺牲自己？”
廉姬带着不容置疑的怨气说道。
“怎么可能……”
信房敷衍地笑答，可立马被廉姬严厉地打断。
“要是你活不下来，我也会随你而去。你这次休想再撇下我！”
信房目不转睛地凝视着眼前这名女子，似乎有什么不可名状的感觉在心中萌动。但时日无多，再去探究也是徒劳。
他推开廉姬的手，认真地说道：“可不要白白浪费了性命。”
廉姬红着眼眶凝望信房，一句话也说不出来。
信房用微笑与她道别。他抽出钢刀缓步朝刈安走去，为了甩掉心中的杂念，他不满意地摇了摇头。
“又怎么了你？”
刈安问。
“没什么，只是这刀与小豆长光比起来是又短又轻。”
“你该不会就开始准备失败的借口了吧？安心好了，小命都没有了，还管他原因是什么呢！”
刈安笑道。
信房沉下表情说：“我只是为你不值，竟然要死在一把破刀之下。”
“好大的口气！”
刈安怒拔出刀，摆好架势。
信房绕着刈安的瞎眼一侧移动，企图利用他的盲区寻找机会。可刈安显然猜到了信房的意图。他立马横向移动，将信房纳入视野，跑着小曲线朝信房攻了上去。
这显然出乎信房的意料。以挥刀速度见长的刈安兵库只用了三招，便将信房手臂划伤。幸亏伤口不深，可这实力的高下已经见了分晓。信房举刀至头顶，谨慎地继续绕着刈安踱步。当刈安与廉姬都纳入他的视野后，他连忙眼神示意了一下阿初。可阿初三人竟然无动于衷。
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