夜已深，宴会的表演也已结束。信房背着廉姬，身旁还有手臂受了伤的阿初。他们避开稀稀朗朗的人群往住所前行。直到离开城下町，他才感觉到廉姬靠向了自己。
“累了吗？”
信房问。
“嗯。”
廉姬细微变化的鼻息令信房察觉到她心里那一丝轻松。
“你偷偷高兴什么呢？”
“嗯？”廉姬惊讶道，“殿下怎么知道我在高兴？”
“感觉。”
廉姬解释道：“殿下和阿初小姐的误会终于解开了，我在为这个高兴。”
阿初不禁看向廉姬，这一瞬间她似乎也明白了信房那么在乎她的理由。
“真是太惊险了。当时我真以为殿下你死了呢。真没想到你和阿初小姐竟然这么默契！”
廉姬说。
“我跟他可没什么默契。”阿初冷冷地答道，“是他硬拽着我刺过去的。真是个胡来的家伙，要是再深个半寸，你可小命不保。”
“放心吧，一切都在我计算之中。那个角度，九耳正好被你挡住，不会发现的。”
“真没想到，一直是他从中作梗。”
阿初不由得叹了一声。
“一切都过去了。相信阿通小姐也会为你们感到高兴的。”
廉姬安慰道。
“嗯。”
信房用力一点头。
廉姬回望了一眼城下町，信房也因此停下了脚步问道：“怎么了？”
“百姓似乎都没有察觉，也没有受到刚才爆炸的影响。赏花宴能够顺利进行真是太好了，殿下这些天的辛苦没有白费。今后殿下的声望一定会大大增涨。”
“你好歹也为自己多着想一点。总之，赏花宴还会持续一段时间，我会陪你到集市逛逛的。”
“真的吗？”
“嗯。放心吧。”
廉姬像个孩童一般，兴奋地搂住了信房的脖子。
“喂，轻点，我要断气了。”
一群部下远远望见了信房三人的身影，都向他冲了过来。
“没事吧……殿下？”
带头的大善吞吞吐吐地问道，其他的人也和他一样是第一次见到信房的真容。
直到信房答了声“嗯”，他们才舒展开眉头。
“笨蛋！你没看到殿下的伤口吗？怎么可能没事。”
又市郎抬手示意，打算接过信房背上的廉姬。
“我看你才是笨蛋！夫人是你想背就能背的吗？”
九郎兵卫回嘴道。
又市郎慌忙缩回手，道起歉来。
“万分抱歉，是我考虑不周。”
信房浅浅一笑，将廉姬放下。
“大家都没事吧？”
大善脸上的笑容消失了，他面露难色。
“长野、下间、新纳、志村、深水……牺牲了。”
“是吗。”信房环视着伤痕累累的部下们，沉默了一会儿，“大善，不能亏待他们的家人。”
“是，我会办好的。”
“九郎、又市郎你俩伤势如何？”
“不碍事。”
灰头土脸的九郎兵卫答道。站在他身旁的又市郎身上多处刀伤，可想而知他经历了怎样一番苦战，但他毫不在意。
“这位是？”
大善盯着阿初，从他戒备的眼神中可以看出，他猜得八九不离十了。
“她是阿初。详细情况之后会跟大家解释。”
“半兵卫呢？他还没回来吗？”
信房在人群中没瞧见半兵卫的身影。
大善反问。
“军师先生？军师先生不是和殿下一路的吗？”
信房摇摇头。
“他假扮成我的样子往北口去了。”
“什么？那……那声巨响……”
“嗯，并不是我引发的。”
信房面色凝重转过身，凝望着刚才归来的路。这时大家也都沉默地望向了同一方向。
“还能战斗的跟我前往。”
信房喊道。
“殿下你这是要去哪？”
廉姬问道。
“当然是支援半兵卫。”
“不可！殿下你有伤在身。况且对方的目标是你，如若你再前往，岂不是……”
“是啊，殿下。贼人可能还未完全退去，你这样前去是自投罗网。”
大善也连忙劝阻。
“对啊，殿下。那些暴徒在每个口都囤积了炸药，就为了等你出现。我们不能确信他们除了炸药外还有什么陷阱啊。”
“即使你现在前往，恐怕军师也已经……”
“住口！”信房急躁地吼道，“半兵卫为了我以身犯险，若此时他正身陷困境，我又怎能坐视不理？若半兵卫真的死了，那么那些暴徒也不能留在这个世上！”
各位都低下了头，无人再敢多言一语。
“我和你一起去。”
阿初上前一步，与信房并肩。
其他的部下犹豫了一下也都有了回应。
“我九郎兵卫也愿跟随殿下一同前往。”
“还有我又市郎！”
“还有我！”
“等一下！”
大善像是发现了什么，指着路的那头叫道。
原来有一小队人马正朝他们走来。带头的正是与信房打扮酷似的半兵卫。
“先生！”
信房第一个朝他跑了过去。他从头到脚将半兵卫打量了一番。半兵卫除了脸上沾了一些尘土外，似乎并无大碍。
“大公子。抱歉，回来晚了。我绕道去向信长殿下请了个罪。”
“请罪？”
“是的。在宴会过程中闹了这么大的乱子可不是小罪。”
“你的意思是，炸弹……”
“是的。是我引爆的。既然是敌人专门为你准备的，那引爆它自然可以麻痹敌人，让敌人误以为你已经中了圈套，这样可以为你多争取一些时间。”
“可是，万一有个意外，以父亲的性子，半兵卫你可有性命之忧。”
“在那之前，我已经派人去通知藤吉郎先生了，让他代为向信长殿下转达。”
半兵卫微微一笑，似乎已将自身生死置之度外，把一切说得轻描淡写。
“这可不是你能控制的。以父亲的脾气，恐怕……”
“半兵卫愿意为大公子赌一次。”
“什么？”
信房所坚持的信念此时仿佛受到了前所未有的冲击，他双手紧紧抓住半兵卫的肩头，目瞪口呆。
“先生一向足智多谋，从不感情用事，为何为了我不惜牺牲自己？”
信房问道。
半兵卫的脸上则一如既往的祥和，答道：“因为你值得我这么去做。我相信他们的想法也和我一样。”
信房转过身，这才发现家臣们那份炽热的目光。
“只有这样才不辱武士之名啊！”
“是啊。殿下！”
家臣们一齐单膝跪地，无比自豪地回应着。
“各位……”
一时间，信房想起了那些与义辉将军一同赴死的家臣们。
我真是愚蠢啊……当时问了那么幼稚的问题。
信房抑制着心中那份震颤，此时的他也不能再对自己说“活着就意味着一切”这样的话了。
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