赵国基脸上越发苦了，支吾道：“我不是怕，是这病……咳咳咳，这病一直没好，怕是应不了差。”
“糊涂！”
赵姨娘眉毛一立，原本狐媚的五官，愣是挤出些高高在上来：“应不了差怕什么？难道这府里吃空饷的事儿就少了？你先挂个名儿，往后任事不用理，该你的那份儿让人给你送家去不就成了？”
见姐姐一再催逼，赵国基逼不得已，只得吐露实情道：“三姑娘如今虽得势，可女儿掌家总不是长久之计，且不说过了年薛姑娘就要嫁进来了，只说三姑娘自己也大了，一两年就要出阁，到时候……”
“你管那么多呢！”
赵姨娘不耐烦的打断了赵国基，她原是想给娘家兄弟谋点好处，谁成想这个弟弟油盐不进，真真是扶不起的阿斗。
她一时真想撂挑子不干了，但毕竟赵家的香火还要赵国基来继承，于是强忍着性子呵斥道：“没囊气的东西！等三丫头嫁出去，环儿不就顶上来了？”
听到姐姐提起自己那外甥，赵国基脸上的表情顿时又丰富起来。
他没病之前的差事，就是在贾环身边领班当差，对这外甥的根底，他比谁都知道的清楚，若说宝玉是烂泥扶不上墙，那贾环就是粪土之墙不可污了。
“怎么？”
见弟弟一副不敢苟同的样子，赵姨娘越发恼了，拿起鞋底作势欲丢，临出手又想到弟弟大病未愈，于是作势抡圆了砸在床上，骂道：“别人瞧不上环哥儿，连你也瞧不上他？我实话告诉你，他过阵子就要去工学里当差了，等厮混几年弄个官儿当当，看这府里还敢小瞧咱们？！”
“环哥儿要去工学？”
赵国基诧异道：“不是说宝二爷……”
“他去他的，难道我环哥儿就去不得了？！”
赵姨娘瞪了赵国基一眼，洋洋自得道：“往后谁在里面吃得开，还两说着呢！”
瞧她话里有话，赵国基还待追问究竟。
但赵姨娘便是再蠢，也知道什么该说什么不能说，于是敷衍了两句，又起身道：“先别说这些，走，我带你去找三丫头，今儿怎么也让她给你弄个肥缺！”
赵国基遮拦不住，只得跟在她后面去了内仪门鹿顶内，管事妇人们集会的所在——和王熙凤不同，探春因嫌那倒座小厅阴深，又存了避嫌的心思，所以就把升堂问事的所在，直接定在了内仪门鹿顶内。
不想一个雄赳赳、一个气馁馁进了门，才知道探春并不在此，而是回了园子里待客。
“姨太太一家来了？”
听完前因后果，赵姨娘单手叉腰，不快的喝问：“这么大的事情，怎么也没人知会我一声？”
见她这副惺惺作态的样子，众管家妇人都有些腻歪。
这样的事情，本就没有特意通知赵姨娘的必要，何况王夫人如今又不在家，也用不着赵姨娘出面侍奉，自然就更没有知会她的道理了。
但就如李纨所言，这几日自林之孝家的以下，她们没少在贾探春面前吃排头，原本因斗倒了王熙凤而产生的得志猖狂，早都被打的云消雨散。
故此看在赵姨娘是三姑娘的生母份上，便没敢出面硬怼她。
偏见众人默然无语，赵姨娘愈发猖狂，拧着水蛇腰追问：“家里现在有什么肥缺，你们……”
“姐姐！”
赵国基见她闹的全没半点分寸，急忙上前拉扯道：“既然三姑娘没在，咱们明儿再来就是、明儿再来！”
就这般好说歹说连拖带拽，才勉强将赵姨娘劝了回去。
等她姐弟二人走后，众管家妇人面面相觑半晌，忽就兴奋起来。
“这回可有好戏瞧了！”
“是啊，三姑娘平日里一副大公无私的架势，且看她这回如何应对！”
“就是，那赵国基病成什么样了，能办得了什么差？说穿了还不是想吃空饷！”
“她要是徇了私，看往后还怎么好意思说咱们！”
且不提妇人们如何看热闹不嫌事大。
却说赵姨娘回到家里，只觉得自家兄弟属实窝囊，全无半点‘外戚’的姿态。
骂了一阵子，忽又想起了贾环的前程。
原本说好了让贾环去工学历练历练，日后有机会再补缺，但眼下个个都说宝玉要去工学里做官儿——这做哥哥的一上手就是官身，做弟弟总不能差的太远吧？
思来想去，她就更安分不下来了。
遂嘱咐赵国基傍晚时拦路给焦顺递个暗号，约他晚上在老地方见面。
等赵国基一头雾水的去了，她便裹了套换洗衣裳，风风火火进了大观园。
原想着等探春回来，先跟她说了赵国基的事儿，然后再试着讽她与自己一去见焦顺，好给儿子换个更好的前程。
谁成想左等右等也不见探春回来，使人催问了几回，都说是脱不开身，后又听说探春在清堂茅舍里陪着王夫人薛姨妈用饭，她一赌气干脆也不等女儿了。
盘算着时间到了，便冲留守的小丫鬟发了通脾气，一脸生人勿进的独自出了院门。
摸黑到了蓼汀花溆左近的假山上，又忐忑不安等了小半个时辰，才见焦顺悄默声的寻了过来，
赵姨娘忙满面堆笑的将他迎至洞中，使尽了溜须手段，好容易宾主尽兴，她又跪在焦顺身前，边吹捧弹尝边将今天的事情说了，又借赵国基担忧日后，引出了贾环的前程问题。
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