“真的吗？！”
彭晏听到赵常侍如此说，面露大喜，立即掉头望向他身后一直闭眼午歇的男人。
对于若敖子琰，他可谓推崇备至，闻言当即表态：“若彭晏能在楚公麾下效力，实乃平生一大夙愿！我大楚开国以来，晏还未见过如大人一般所向披靡的统帅！”
“既如此，那老奴就当二位同意了。”赵德一甩拂尘，轻笑颔首。
若敖子琰发出如此邀请。
彭晏焉有不乐意？
这可是要将他们划入他的嫡系。
此次回京，他本就奔着要来一睹这大楚第一人的风采，如今更是心悦臣服，于是叩首应道：“诺！楚公但有驱使，彭晏愿肝脑涂地，死而后矣！”
“彭县尹，大善！”
赵德击掌赞赏，目光一转落在半个屁股落在垫子上，正襟跪坐的申城县尹身上：“李县尹，意下如何？”
只见对方拘谨地一鞠躬，开口却是委婉拒绝：“大人，请恕下臣只是一介小小县公，是否整编县师，重新规划三军，这不是我等该考虑的，而是大人该长远计议的。我二人千里赶回帝都，只因烽火高燃各县，如今国内平定，接下来是“撤军”，还是“收编”？”
他的话中途几次要被彭晏打断，却还是一字一句拱手说完：“我们都会绝对服从朝廷。”
他口中的“朝廷”。
此时值得玩味。
若在平时，自然指的是朝廷发布的政令，可是值此之时，王室与若敖不睦，他口中的“朝廷”到底是哪一方的朝廷就不得而知。
而他此时用了“我们”二字，这是把彭晏也算上了。
赵德闻言微微一愣。
这李老之侄，莫不又是一蠢的，复道：“李县尹这是答应了？还是……”不答应……
彭晏眼急了。
这个时候他们就应该感激君恩浩荡不是吗？这可是相当于真正握住实权了，频频向他递眼波，可是李臣却像是根本没有看见一样，低着头道：“李臣听朝廷的。”
赵德气极，他一早接见了这么多县尹。
还没见过说话这样不知好歹的县尹。
“好一句听朝廷的，你何意？！”
赵德正要发作，午歇的若敖子琰一声轻笑，翻身幽幽醒来，左右帷幕之后立即有宫人鱼贯而出，端茶倒水擦脸整衣，无微不至。
赵德更是亲自跪地，为他整理袍服边脚。
只见男人两腿大张，龙形虎态居于榻上，半支着身子特别亲和的打断了赵德的发作:“申县尹，今年几何？”
“下臣二十有七，舔长公五岁，至今毫无建树。”
李臣满面愧色的伏地答道。
若敖子琰笑着看了他两眼，又将目光调转向彭晏：“彭老，在封地上可还是每日武枪弄棒，把你们这帮小子揍的个个屁股开花？”
明明彭晏痴长若敖子琰十岁，此时被叫作小子却一点不生气，反而没想到若敖子琰竟会知道这些，受宠若惊的应到:“楚公也知祖父这每日爱与人比武斗狠的性子。”
“呵呵。”
若敖子琰笑：“少时，本公也曾得彭老指点一二。”
“是吗？”彭晏闻言只觉与有荣焉，没想到两家还曾有过这样的交情。
“刚刚李县尹所言听朝廷的，怎么个听法。”若敖子琰却没有继续寒暄下去，而是一番插科打诨后，又把话题绕了回来：“说来听听。”
“下臣的意思是。”
李臣这时的音量已没有开始那么洪亮无所畏惧，几句话间，他已经感受到来自于上位者的压力，于是十分诚恳的伏身道：“臣五年来授命于申县，知公为大楚十年百年计，筹谋已久，可公若要再度北上，依臣愚见，必先左右后顾之忧。”
若敖子琰听了点点头，考教道：“何来左右后顾之忧。”
李臣微微抬头，知道这个时候该迎向他的视线表明自己的心意：“李臣斗胆向公借舆图。”
“给他！”
若敖子琰挥手。
一张熟牛皮制的舆图在他面前徐徐展开，李臣扬手指着楚国西方：“往左（西）有庸国群蛮不听我大楚号令，虽国灭却时而生反叛之心，再往左有巴蜀之国；往右（东），吴越茹毛饮血之地，虽崇拜我大楚天朝，却非我楚人，其心可疑；往后则是国内并不安稳，天灾，战乱，人祸，年年都是拆东墙补西墙……若不恤其患，公举国伐晋之时，三方必成掣肘。”说到这里他又埋头于地，不敢对视，只等对方发言。
若敖子琰由衷地点了点头，击掌于榻上，振聋发馈：“说的好！”
“这才是谋国之才，国之栋梁。”
接着又望向李臣。
李臣才微微坐正，继续说道：“臣五年间戍守申城，见当年文王所建城墙历经风雨侵蚀，却依然为我申息二师阻挡夷狄群蛮中原入侵，故思庸地如今已并入我楚境，公何不效仿文王建长城，先解左右之忧，再整三军，稳固后方。”
若敖子琰露出深思，良久突然点了左右文书的名。
左右文书应到：“臣在。”
若敖子琰：“把刚才申县尹说的，记下，作为年后外朝必议之大事。”
“是！”
左右文书立即持笔记录在简。
顷刻之间，若敖子琰已对李臣显出赏识的神态：“另赐二位县尹玉璧一双以作勉励。”
“谢楚公。”
彭晏显然激动不已，李臣也终于露出激动却竭力保持平静的模样，只听若敖子琰对他们勉励道：“本公素知尔等对我大楚县制颇有微词，但是在本公看来，如何做，且看尔等自身！本公只信奉一条：未来都是由我大楚儿郎自己于战场上争出来的！”
“而不是靠父辈或者朝廷恩赐的！”
“多谢楚公教诲！”
二人肃声颔首。
然后若敖子琰一挥大袖：“都回去好好想想吧！”
“诺！”
二人起身告辞。
“这个李臣。”
待他们离去，若敖子琰依靠在上座招杨蔚进殿说话。
凭着阅人无数的双眼，轻扯嘴角，若敖子琰评价道：“倒是个颇有建树，进退有度的。看来李老膝下也不尽养废物，还是有一两个得用的子侄。”
“那杨蔚这边可还要派人盯紧此二县？”
杨蔚倒并没有看出来这个申公和息公与其他县公有什么二致，唯一要说让他惊讶的是此人能顶住若敖子琰的压力委婉进言，是个不错的，但是能得到若敖子琰如此高的评价，这么多日下来，他还真是少见。
“申息之师。”
说到这点，若敖子琰屈指“得得”轻敲着桌面，命道：“不要让他们和那边有所接触，一有异动就来禀报！”
那边。
指的自然是，城外还按兵不动的欧阳奈等。
杨蔚无奈，自那一夜到现在，公子甚至已经不愿意提起欧阳奈等人及殿下的名字，这虽然是他不愿意看到的，但是还是依言领命。
“是！”
……
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