楚王宫。
倚在渚宫金殿的玉阶之上，年介四十的楚王，在位至今十八年，一生都希望能重振武王文王之威名，洗涮其父成王城濮之战的大败，只是如今憔悴的病容挂在脸上，须发皆半白，身形极瘦如柴，九尾凤羽王袍穿在他的身上，亦显得空空荡荡，毫无雍容贵气，四十岁的年纪看起来却像六十的古稀老者。
在赵常侍的颤扶下，楚王极力地想要坐正，再往前看看，可惜曾经野心勃勃，眼似胡蜂的厉眸，如今老眼昏花，如何眯着眼，也依稀只得看清个年轻女子的轮廓。
“是凰儿吗？”
“是寡人的凰儿回来了吗？”
芈凰碎步上前两步，在玉阶之下恭敬伏地叩首：“是！父王，是芈凰回来了！”
楚王又努力挣扎地往前看了两眼，可饶是如此就累的大汗连连，“好，好，好……回来就好。”
疲惫地斜靠在凭几上的楚王，半是欣慰半是愧疚。
“是父王对不住你，让你替寡人受累了。”
这是他和孙王后唯一的嫡女，虽然对已故孙王后感情不深，记忆已淡，但是由于楚国王嗣不丰，他少无兄弟，下无子侄，对这个大女儿还算有几分亲情。
尤其是三年前，她可是代替自己去了选城那样的虎狼之地，想着她一个女儿家去了多半是回不来了，没想到不仅回来了，还痛击了庸国之人三分。
真是让他刮目相看。
在这个名意上的父王面前，芈凰半点不居功，俯首再拜，谦逊回道：“为大楚尽忠，是女儿身为楚国芈姓的责任。”
“是啊！”
楚王半是感慨半是有了托孤之意。
眼下他这几个女儿中也就唯有这个女儿有能力继承他的王位，且不说，她嫡长女的身份，于她而言，岂不就是责任？于是先前对于她的愧疚也去了大半。
楚王挥手道：“嗯，既然回来了就先回宫祭拜一下你母亲，再去看看你的母妃，你这一走三年，她十分挂念于你。”
自七岁那年孙王后死后，吴王妃以芈凰年幼为由，恳请代为抚养，这一言既出，自然把楚王感动的落泪。
所以芈凰有一大半的宫庭岁月都是生活在吴王妃的手眼下。
“在外三年，凰儿也日夜思念母妃。”
芈凰一脸孺慕之情地回道。
“那别叫爱妃久等了，今早她还着人来问你的消息呢，说已给你备下你最爱的羹汤。”
芈凰笑。
言下之意就是让她退下了。
算上这一次，这算是她重生以来第三次单独面见这位名意上的父王，每次相见不足短短的一盏茶功夫，甚至连盏茶都没有赐过她一回。
第一次，是她十四岁时终于再三得到潘太师的夸奖，那时楚王身体还算硬朗，走的动路，于是就好奇来学宫看了她一回，在潘太师的大力肯定下，他拈段夸奖了她一句：“凰儿文章不错，不过，寡人看昭儿的文章也很好啊……不错，不错，寡人的女儿都是不错的。”
第二次，是她十五岁时自请去方城抗庸，已初显苍老的他，因楚国水患庸国再三叩边侵扰而烦恼地凭几倚在王榻上，听到她的请命惊讶地几乎阖不上嘴，“你一个女儿家……真要去那虎狼之地？……”再得到她的再三答案后，他最后挥了挥手，说道，“也好，为父老了，身体大不如往日，如今我楚室之中，你少无兄弟也无叔伯，身为嫡长女自应代父出征讨伐庸蛮……”
“来啊，赵德！传孤旨意，着王姬代孤监军，共武之服，以匡王国。”
第三次，则是从方城回来的今日。
“诺。”
“父王安康，儿臣告退！”
父女二人再无多话，芈凰就此拜别楚王。
待芈凰离去，倚在铜榻中的楚王复又叹道：“赵德，芈凰如今这般出息，寡人深感心慰。”
赵常侍一笑，说道：“再加上大王为王姬挑选的王婿，乃若敖令尹之子，有他父子辅佐，大王且安心静养玉体，再也不用为这国中大小事务操劳，自然可以早日安康。”
“哈哈哈……”
“嗯……寡人亦是这般想的……”
久病的楚王难得一阵长笑，“有子般在，还有他的儿子辅佐，芈凰若当政，即使为女子，亦应该无忧。”
“大王圣裁！”
赵常侍适时送上一句颂赞，引得病中楚王更是洋洋得意。
此一生，他恐怕最自负的就是他的识人之术。
而他识的第一人就是子般，他本不是若敖氏这一任令尹指定的第一继承人，只因有他的大力支持废了原先的若敖氏嫡长子，而点了子般这个嫡次子为令尹，才让他如此甘脑涂地，尽心尽力。
第二则是孙侯，这个老顽固，出了名的忠义，所以他娶了他的女儿，而他的女儿因他郁结而死，这个老顽固还不敢对他如何。
第三则是赵德这个奴才，听话至极又极懂他的心思，他每每未尽之话，都能听懂，作为一个孤家寡人能有这般知音似的奴才，才不用担忧深宫寂寞。
最后还有就是他的爱妃－－吴王妃，那真可谓他的一朵解语花，将他的后宫打理的井井有条，根本不用他操半点心，只看，她教出的芈凰如今多有出息就知道了。
此四人加在一起。
真可谓解决了他作为天下第一大诸侯诸般烦恼，前庭，后宫，军队，甚至内心的孤独，现如今就连这个长女也成长的如此出色，真可谓后继有人。
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