两日后，殿试揭榜。
一甲第一名，状元，孟隐西。
一甲第二名，榜眼，尚筠。
一甲第三名，探花，贺思博。
榜一经礼部贴出，周遭等待的学子“呼啦”一圈就围了上去，堵得密不透风。
“别挤！让我看看！”
“我竟然中了进士！”
“我......我落榜了。”
“任兄别忧心了，我也落榜，不过我家里还有几里地，你拾掇一下到我家种田吧。”
“去你的！滚！”
喧闹之声渐渐消失，人影散去，只剩下稀稀拉拉的几个。
尚筠一身干净的布衣，妥落得不留褶皱，眉长入鬓，韵若丹青，眼眸幽深似井，读不清情绪，朦胧如一片淡月。
他抬眼看着最上的名字，微微抿唇，最终，唇角的弧度转平，他垂下眼帘，转过身去。
“耀卿。”
尚筠闻言，撇头去看身后的同窗，眸子里风烟具静，目无波澜。
那是一个身穿藏蓝色竹纹直缀的男子，行路间衣袂翩翩，神采飞扬，端的是俊朗秀逸，惹人注目。
尚筠点点头，算是打了一个招呼，“恭喜贺兄，喜得探花。”
贺思博听到贺喜，回以一笑，“耀卿拿下榜眼，值得钦佩。”
尚筠表情不动，十分淡的“嗯”了一声。
即使尚筠应得敷衍，贺思博依旧十分热情的和他并排而走，对尚筠蹙起的眉峰视而不见。
“耀卿没能拿下状元，真是令我非常意外。”贺思博看着尚筠，毫不避讳的继续道，“孟公子的文章你我都看过，虽然也是极具才华，但怎样都不会高于你，他能夺得状元，会不会是因为......”
尚筠适时打住，慢道：“殿试答卷最终由圣上过目，他的考量不会错的。”
轻轻一句，算是提醒。
贺思博这才意识到自己差点说错话，连忙转移话题，“如今你入前三甲啊，金榜题名，倒不如我们去喝两杯？”
尚筠摇头，似是漫不经心的道：“今日有些乏了，改日再陪贺兄共饮几杯。”
贺思博是兵部尚书之子，出身世家，他出手阔绰，定是要出入酒楼共饮，少不得红颜香绣里的一份温柔乡。
尚筠这人略有洁癖，不欲出入此地，更受不得旁的女子热情献媚。
贺思博知道他的脾性，劝不动他，便只能作罢，正巧几个友人在远处招呼催促，他悻悻而回，拱手道：“好，那改日吧。”
————
此时，丞相府。
孟隐西派去打听放榜消息的小厮回来了，他整个人都精神抖擞，激动得身子轻颤，高兴的手舞足蹈，道：“少爷！少爷！你上榜了！”
孟隐西早从他爹那里知道皇帝表弟敲打过读卷大臣，识别他的字迹，有心放水，自然早已猜到了结果，所以听到报喜时，他连眼皮子都没有掀一下，拿着扇柄专心逗鸟。
“知道了，”他戳了一下毛茸茸的鸟头，“皇帝表弟可真够意思的。”
那小厮本以为少爷得知自己中榜定会大喜，然后掏出碎银犒赏一下禀告的下人，哪知他神情平静，竟乐也不见得乐一下。
得知银子飞了后，小厮十分沮丧。
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