“以教官所传授的作战方式来看，最适合争江的，就莫过于炮火掩护，强行渡江了。”郑廷指着沙盘模型侃侃而谈道：“这两天我已经沿着江岸巡视过，争江在入海口这一段有多处分岔，河道并不算太宽，最宽处才百余丈，窄处不过四十丈左右，流速也不急，完全具备渡江的条件。”
“可你不要忘了，我们目前并没有很多船可用。”郑柏沉声提醒道：“若是不能在短时间内运载大量士兵过河，那先登陆的士兵极有可能因为兵力劣势而被对手吃掉。至于你说的炮火掩护，那只能是登陆之前用用，等你登陆之后，敌军一涌上来，双方混战一起，如何还能使用炮火？”
“我们可以让炮兵和步兵混编进行渡江，登陆之后直接展开阵形，对敌人进行炮轰。”郑廷顿了顿道：“父亲大人有所不知，海汉人新近开发了一种炮弹，其弹中包有千百发铁籽，一炮打出去便能伤及一大片，在四五十丈距离上的杀伤力远胜弓矢，专门用来对付近战时的敌军密集阵形。孩儿在广东番禺曾亲眼见过海汉民团使用这种炮弹对付当地的流寇，一炮出去，便能轰倒数十人，若对手阵形密集，甚至不需观瞄，对准大致方向开火即可。”
郑柏捻须应道：“你说的这种炮弹，我军中似乎并未采购过。”
“永安港的海汉驻军必有此物，我们可以与其联系，让他们卖一些给我们。”郑廷深知海汉人的作派，当下便出了个主意。
郑柏点点头道：“如此倒是可行，就是不知这炮弹价值几何，应该是与先前的弹药同价吧？”
郑廷干咳了一声，压低了声音道：“这种新式炮弹，海汉人的报价是二十两一发……”
“什么？”郑柏惊得差点从椅子上弹起来：“这不是比以前贵了十倍？海汉人这是狮子大开口啊！”
郑廷早在李家庄观战的时候就向王汤姆询问过这种新式炮弹是否会对外出售，当时王汤姆只给他报了价，但并没有说明出售与否，而是让他回到胜利港之后去找“海汉军工”的人打听。郑廷后来多方打听之后，终于从白克思那里得到准信：可以卖，但价钱没得谈，而且100发起卖不零售。
郑廷当然不会自掏腰包去买海汉人的高价炮弹，因此打探清楚之后便暂时没了下文。不过回国之后第一次制定作战方案，郑廷便想到这种炮弹可以在战斗中发挥作用，这才向自己父亲提了出来。
郑柏怒道：“你说的这种炮弹，老夫虽未曾见过，但这火炮可发射石子、铁钉、也并非什么新鲜手法，海汉人无非就是将其换成铁籽，设法包裹起来而已，有何道理卖出如此高价！”
郑廷摇头道：“孩儿最初也是如此认为，但看过实际操演之后，才知两者差别之大。想那装填石子之法，射程顶多不过十来丈而已，稍远便已坠地，杀伤范围极为有限，而这海汉人产的炮弹却可打出五倍距离，且铁籽仍能穿身而出，伤及第二人，这威力是孩儿亲见，绝无虚假。而且那填充石子铁钉之法，都是炮手自行估量，装填份量，射程远近，全无定数，海汉炮弹却是以标准而制，每发炮弹都是一般份量，更能与现有的火炮通用。虽说这东西贵，却是贵得有道理的。”
郑柏沉默了半晌，才开口道：“昔日我军中并无这等海汉火器，一样能够上阵杀敌，剪除叛逆，如今尔等受训归来，求战之心不减，这是好事，但一心就想凭着海汉人的火器取得胜势，老夫认为不妥。若日后海汉以此要挟我朝，那又该如何是好？”
“若是早用火器作战，去年我军便不会被南越逆贼所击败，父亲大人，你可是忘了去年的惨剧？”郑廷愤然道：“孩儿又何尝不知海汉人只售武器，不传制造之术是心怀叵测，但如今南北分裂，攘外必先安内才是，待灭了南越叛逆，朝廷才有底气跟海汉人讨价还价啊！”
郑柏又默然半晌才开口道：“你说得也有道理，那便按你的意思，去请海汉人帮忙吧！”
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