“那少年真是这般说的？”
南京西城忻城伯府中厅，高大魁梧模样威猛的忻城伯赵世新端坐在堂上，面色凝重地询问站在下手的家丁总管兼亲信护卫钱兆东，
钱兆东当时也在现场，只是一直躲在暗处没有出面而已，忻城伯对自己儿子的德性知道得一清二楚，每次他出去放浪都会派个亲信暗中跟着，一是保护，二来也是怕儿子真惹了什么了不得的存在给自己招祸，今日恰巧是钱兆东当值，
“爹，这姓钱的骗你！那小子最后那句话直接先骂的你，他说忻城伯算个集八，莫非这南京城不姓朱改姓赵了？绝对是这么说的，孩儿要是撒句慌，出门就让马车撞死！”
躺在地中间担架上的世子赵之龙，一边嚷嚷，一边恨恨地看着钱兆东，他对钱兆东没有当场救他这件事耿耿于怀，借着由子在他爹面前告刁状，也想挑起他爹的怒火好替他报仇，
“那少年真的如龙儿所言，是这般说的吗？有话说话不用遮掩，”赵世新没理会儿子的挑拨，转头再问过钱兆东，
钱兆东大窘，在伯爷的逼视下，还是点了点头，他之前的确故意把前一句给省略了，总不能当这赵世新的面复述一遍忻城伯算个集八这种大逆不道的话吧，
“嘶……”赵世新不由得仰起硕大的脑袋倒吸了口凉气，沉吟了片刻，又重新问起当时更多的细节来，
“你先前说出手的老头应是来自大内的高手，这种可能性你觉得究竟有多大？”
“起码八九成吧，因为那老头并非普通人，如果标下没看错的话，那人应是个太监，”
“爹你别听这姓钱的胡说八道，他这是故意把外人说得厉害些，好掩盖自己的贪生怕死和无能……”赵之龙抢白道，从被抬回来，这位世子就一直嚷嚷着要把府里所有能打的都叫上去找回场子，也是被钱兆东拦下，先禀报的伯爷，
钱兆东闻言脸都憋红了，却又不敢当面反驳世子，站那里没吭声，
“你个小畜生给我闭嘴！回头再收拾你，”赵世新怒斥了儿子一句，转头和颜悦色冲钱兆东说道：
“东子你接着说，我信得过你，更不会因我儿被打就迁怒于你，”
“那老太监的身手，恐怕世所罕见，有点太过邪门！至少标下是从未见过，自知不是对手，所以就……”
“比之乃父何如？”赵世新没理会他后面的解释，反而追问了句，
这钱兆东的父亲乃是福建莆田南少林非常有名的俗家高手，更是名将俞大遒的同门师弟，俞大遒的个人武力那可是正史都有记载，单枪匹马独挑北嵩山少林寺，全寺数百武僧竟无一合之敌，钱兆东自小随父习武，出师后四处历练以武会友，挑过不少场子会过很多有名的游侠高手，后又跑去蕲镇从军多年，不但个人武技精湛，带兵打仗也是把好手，才被赵世新看中招揽到麾下，单纯以个人武力而言，钱兆东在整个南京城各勋贵府上的护院家将中，也能排在前几位。
“我父也远远不如，”钱兆东实话实说，“当时那老太监空身入白刃，举手投足，轻描淡写就卸人胳膊腿，我那被伤了的四个手下当时可是摆了个小鸳鸯阵，攻防一体进退有据，绝非易与……”
赵世新安慰了钱兆东几句又郑重警告了儿子不许乱来，把两人打发下去，赶紧招来了自己的幕僚贾放商量对策。
“伯爷是说那少年不但有疑似宫内的近侍高手暗中护驾，身边还有东厂档头和锦衣卫百户跟着，出手阔绰一掏就是十万八万两银子，还挂了个滁州义惠侯府的假名字？”
“对，而且那人住在丹凤客栈，那里本来就是东厂的暗桩，”以赵世新在东城的能量，很短的时间就查到了不少内容，
“伯爷的意思是这人可能宫中的贵人或是万岁爷派来了的，却鬼鬼祟祟的来到南京，不巧被世子给撞上了，怕不易善了？”
“那个我倒不担心，我是怕乾清宫那位耐不住了想要秋后算账啊，别忘了刘世延可是死了有五年了，”
赵世新说的乃是诚意伯刘世延。
万历二十几年万历皇帝开始往各地派驻税监矿使，大肆敛财，但大明最富庶的江南地区向来是南京勋贵和文官们的地盘，自然不肯轻易就范，一边是勋贵和文官朝臣纷纷上书弹劾外派太监们各种罪状，一边组织地方势力与京城派来的太监斗法，最后发展到公然打杀御派税监，围攻税监衙门的地步，万历二十九年，发生了轰动一时的“苏州织工抗税民变”，也给这场争斗画上了完美的句号，万历皇帝最终选择了退让，自此，很多地区的税监矿使都形同虚设名存实亡。
这当中，跳得最欢实的就是魏国公的头号狗腿子诚意伯刘世延。
大明朝的勋贵体系分为两派，一派是以魏国公为首的淮西勋贵，多是当年跟太祖一起打天下的淮西老乡，另一派则是靖难之役中支持成祖的有功之臣，以英国公为首称为靖难勋贵。当年成祖迁都北京，靖难勋贵自然都跟着去了北京，淮西勋贵们留守南京。大明素来有南富北贵的说法，就是说南京的淮西勋贵经商开矿走私海贸，善于敛财，而北京的靖难勋贵则权势更大更得皇帝信重的意思。
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