是了，朝会……马上就要宣布他与那个公主的联姻了。他到底要不要接受？
杰达心乱如麻。如果接受了，他就等于同时拥有了伊斯特和梵阿两国的支持，回国后很容易就能击退两位堂弟，能够以最小的代价、最快的速度稳定局势，虽然代价包括他要忍受那个公主一辈子；但如果不接受……伊斯特国王会心怀不满，梵阿也不会象以前那么积极，他回到国内，就要举步维艰了……
“公爵阁下？”门外再度传来侍从的催促声。
杰达沉默了好一会儿，才应道：“我马上就来。”站起身，他对着镜子整理礼服，脸上却微微苦笑。
他毕竟不是为了爱情可以牺牲一切的年轻人，也许明娜……要比他想象的更了解他。
步入大殿，瓦尔弗雷德三世与洛娜王后已经就座了，公主与两位王子站立在旁，只不知道为什么不见二王子塞里格。大臣与贵族分列两排，使团中几位较高级的成员也在场，他们一听到门口侍从唱礼，便齐齐转头来看，纷纷整理衣饰，低头行礼相迎。
瓦尔弗雷德三世微笑着向他伸出手：“请到这里来，公爵。”
杰达迅速扫了一眼他所指的位置，正位于上首正位旁三米处，上手是梵阿使臣，也微笑着看他。他深呼吸一口气，微微颌首示意，便向那座位走去。
经过一番见礼与惯例的开场白后，瓦尔弗雷德三世很快就对杰达提起了婚事：“也许现在提有些仓促，但我与王后都非常乐见这个结果，公爵阁下能否将这个好消息告诉大家呢？”
杰达顿了顿，面露微笑：“当然。”他起身面向下方的众人，只犹豫了片刻，便高声道：“本人非常荣幸，能够获得尊贵的伊斯特国王陛下首肯，将他的爱女莎拉公主……”
“等一下！”杰达话还未说完，旁边的莎拉却忽然打断了他的话，人群出现轻微的骚动，但很快平静下来。
杰达微微皱起眉，只勉强维持着脸上的微笑，彬彬有礼地问：“您有什么指教吗？公主殿下。”
莎拉委屈地扁扁嘴，甩开一旁拉住自己的加德蒙的手，昂头道：“如果你要说跟我结婚的事，为什么没正式向我提出求婚呢？还有，之前闹得沸沸扬扬的丑闻，你不打算向我道歉吗？！”
瓦尔弗雷德三世厉声喝道：“够了，莎拉！现在是朝会时间，这些事私下在谈！”
“不！父王！”莎拉不顾母亲的眼色，强自道，“我的婚姻为什么要用这种方式来决定？他要娶我为妻，怎么不直接向我请求？现在人人都说他是为了权势与利益才娶我的，我不服气！他要娶我，就要表现出诚意来！”她之前已经受了很多委屈了，这个公爵怎么连写封情信送点礼物讨好自己都不会做？！这样的未婚夫不是很无聊吗？
杰达眼中闪过一丝隐怒，见自己的属下已经面露忿忿了，忙用眼神制止他们，转向莎拉：“那么我请问公主殿下……什么样的诚意才能让您满意呢？”
莎拉小脸一红，吱吱唔唔了好一会儿，才道：“至少……你应该跪下来向我求婚吧？”她朋友的未婚夫都是这么干的。
杰达怒极反笑：“原来贵国有这样的礼仪，可在诺嘉，王族只在国王面前下跪！”
“这里是伊斯特，当然是按我们的风俗来。”莎拉有些不以为然，“我可不是普通人，我是伊斯特的第一公主！”
杰达没有动，只是直直地站在那里，莎拉公主见了不忿，冷哼一声便撇过头。场面一时冷了下来。
王后眼中闪过一丝光采：如果婚事就这样闹翻，未必不是好事。因此她没有阻止女儿。
国王却拉下了脸，低声斥责女儿：“胡闹！你的身份尊贵，公爵阁下同样尊贵！不许无礼！这件事我们已经商量好了，你不要生事！”
莎拉一顿脚：“父王！您最疼女儿了，为什么反而骂我？！为了这个人吗？！他从没向我表示过殷勤，又跟别的女人闹出绯闻来气我，难道我就不能要他道歉？！”
国王这回是真怒了：“不要胡说！什么绯闻！不过是小道消息，你私自调遣王宫护卫，我还没有罚你呢！再捣乱我就要命令你离开了！”他横了王后一眼，心中埋怨她将原本还算乖巧的女儿宠坏了。
王后是一派云淡风清，海厄特低头不语，加德蒙不停地扯着姐姐的裙摆，再次被她甩开。莎拉公主红了眼圈，扫了一眼在场的人，急急走到父亲身边，象平时那样扯住他的衣袖，小声道：“父王，您怎么可以将我赶出去？这个男人明明是来求助的，还一脸高傲的样子，难道他不可恶吗？要摆架子就别求我们呀！”
她声音不高，但坐得近的人还是能听到的。海厄特脸上闪过一丝尴尬，加德蒙则微微叹了口气，王后不置可否，梵阿使臣则仿佛聋子般，一动不动。
杰达的内心却已经充满了怒火，羞愤的感觉直涌上心头。他忽地一震，几乎要唾弃自己了。
身为尼科迪默斯大帝的后代，居然为了借助外国的力量，而向伊斯特低下了头颅，即使他将来真的成为诺嘉国王，今天所感受到的屈辱也会伴随他终生的。他怎么可以向这样的女人下跪？！
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