餐厅里一片寂静。
明娜沉默了一会儿，才道：“有国王派来的医师，我也可以多配点药给你们带上，我不去也不要紧。但你们真的要回去吗？国王陛下已经说了，要大殿下留在这里直到伤势完全痊愈的，殿下现在冒险回去，万一在路上出了什么事，那不是辜负了陛下的心意？”
“这……”赫比踌躇了，把视线转向安隆，“萧.卡多子爵阁下，能请您带领军队护送……”
“赫比！”海厄特厉声打断了赫比的话，“这件事我自有打算，你只需要听命行事就行了！”然后又放缓了语气向安隆表示：“非常抱歉，请原谅赫比的无礼吧。”
赫比不明白他的王子为什么要骂他，但还是顺从地退回原来的位置。安隆则淡淡一笑：“殿下，如果您不介意的话，能否让我和我的女儿单独谈一谈？或许我们能够商量出一个两全其美的好办法。”
海厄特微笑着点头：“请便。”
安隆示意女儿跟上，明娜犹犹豫豫地随他离开了，朵拉轻咳一声，微笑着问海厄特：“殿下，今晚的鹿肉不错，您要不要再来点？”
明娜和父亲一起进了书房，就听到他吩咐：“威廉，别让人接近这个房间。”角落里传来一声“是，阁下”，一个中等身材、相貌平凡的中年男子从黑暗中走了出来，向明娜行了个礼，便悄无声息地退了出去，顺手拉上门。
明娜小心打量着父亲，轻声问：“爸爸，你要送他们回去吗？”
“不。”安隆转过身来，笑了笑，“我是守边领主，而且在国内有点名声，我不能明显地表现出对任何一位王子的亲近。现在伊东已经掀起了易储风波，如果我在这种时候护送大王子回京，不管是独自送还是派军队去，都是一种表态。在最终结果下来前，我不能把自己卷进去。收留不幸遇袭的王子们是一回事，在一位王子的母亲面前为另一位王子撑腰，又是另一回事。”
明娜笑了：“那我们就不送他回去了，病人就该乖乖听话，好好养伤！反正国王会把事情解决好的！”
安隆苦笑了：“这倒未必。明娜，事实上北方情报司那边已经传了消息过来。陛下受到很大的压力，为了不让事情失去控制，大殿下尽早赶回去澄清谣言是最好的选择。”
明娜皱起了眉头：“那他的伤怎么办？还有……”她瞄瞄父亲，“他还要吃我的药呢……”
安隆两眼直盯着女儿，明娜眨眨眼：“不是吧……”难道真要她跟着去？她嘟起嘴：“我不想去伊东嘛……”
安隆摇摇头：“明娜，刚才大殿下已经说过了，这件事关系到整个国家的稳定。王储是多年前就立下的，而且大殿下从来没有犯过大错，国内的贵族中，支持他的人已经不是几年前可比的了。而二王子一向很少参与国家政事，说实话，照他给我们留下的印象来看，根本就还是个孩子，把他换上去，等于还要重新培养一个王位继承人，而且他本人还未必愿意。王后一派的支持者虽然不少，但心里打的是什么主意就难说了。如果放任这件事发展下去，必定会引发新一轮的政治斗争，好不容易得来的平静生活，恐怕要就此葬送了。也许现在回去已经晚了，但我们不能什么都不做。”
明娜小声反驳：“那就叫那些人来看大王子好了，为什么一定要他回去？”
“因为这样比较节省时间。”安隆好笑地摸了摸女儿的头，“明娜，就当作是为了咱们萧.卡多家，贝莉尔和曼达现在已经站在对立面上了，阻止事态恶化，也是为了避免我们自己的家族分裂。”
“她们跟我们又不是一家的……”
“明娜！”安隆不赞成地敲了她的头一记，“都是你爷爷的子孙后代，咱们就是一家人。我不能去，只能把事情交给你了。”
明娜吃痛，躲开了，扁着嘴道：“好啦好啦，我去就是了。反正也花不了多长时间……”
安隆犹豫了一下，慢慢地道：“我想……你可能要在伊东逗留一段时间，大概要一两年。”
明娜睁大了眼：“为什么？！”
“守边领主一般都要把一两个家人送到伊东，有点象是质子那样……”
“质子？！”明娜跳了起来，“我们为伊斯特做了那么多事，国王还不信任我们吗？！”
“不是这样的。”安隆忙道，“陛下当然信任我们，这只是惯例而已，事实上，这件事是麦洛里提出来的，他打算拿这个当作对外的借口，把你调回伊东去帮他的忙……”
“我不要！”明娜转身就要走，“我才不要再回安全署去呢！”
安隆冲上前拉回女儿：“明娜，听我说。”“我不要听！”明娜挣扎了几下，眼圈就红了，“我讨厌他，最讨厌了！你为什么还要听他的话？！”
安隆无奈地叹了口气，轻轻抱着女儿哄道：“我的孩子，爸爸知道你还在生气，但那个时候，是爸爸决定去当诱饵的，也是爸爸请麦洛里不要告诉你，他为了那场战争，几乎耗尽心力，安全署牺牲了许多人，他也很痛苦，你就别再责怪他了。”
明娜吸吸鼻子，胡乱擦掉眼角的湿意，两眼瞪向父亲：“所以呢？狠心不顾我和妈妈的人是你吗？明明有那么多人可以去，为什么他偏偏挑中了你？！我和妈妈差点就失去你了，你们也差点就失去了我，为什么你一点都不怪他？！”
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