所以，刘表也非常重视这次战争，派了从子刘虎和将军韩晞率领五千长矛兵支援黄祖。
而曹老板见老朋友袁绍这犹豫不决的老毛病又犯了，便让臧霸守青州、徐州，于禁、李典屯兵河上，曹仁总督大军，屯于官渡，自己引一军回许都了，朝中还有些不安稳，他要回去看着。
黄祖出兵时并没有带张武随行，因为黄祖根本不信任他，而是让他留守江夏城。虽然黄祖走后张武的职务最高，但兵权以及守备权却不在张武手中，而是交给了邓龙、陈就。
张武也不在意，他趁黄祖离开之机，利用自己名义上最高领导人的身份在江夏守军中和他自己本部兵马中集结了一千精兵进行训练。
张武毕竟是江夏城副将，二把手，平时又刻意结交邓龙、陈就，送了不少礼，再说抽调的士兵又不多，所以这二人也就睁一只眼闭一只眼。
在抽调士兵的同时，张武还抽调了几名低级军官，都是出身寒门或平民，但作战勇猛，在士卒中有些威望，因军功被提拔起来的。
这些人都是张武平时刻意打听留意的，因出身不好很难再升职，此时都被张武任命为司马等官职，算是小小的升了一下职，再加上张武、陈孙做盗贼时的几个心腹手下，共同帮张武掌握这一千精兵。
张武又大把钱财赏赐下去，顿时全军上下对张武感激万分，纷纷表示愿为张将军赴汤蹈火。
张武虽穿越以来从未上过战场打过仗，但也深深的明白兵贵精不贵多的道理，尤其是在这将战争打成艺术的三国时期，将领的勇猛与指挥、兵员的素质都十分重要。
按照系统所讲，他的统御值可以增强手下士兵的属性，自己就相当于一个能给手下加BUFF的英雄。以自己三流武将的水平，原始统御至少也得有50多吧，这就可以为5000多名士兵加属性了。
张武将士兵分成两伙，分别由自己和陈孙带领进行对抗演习，结果自己带领的一方明显要强过陈孙带领的一方。
陈孙虽然不明白大哥为何一改往日安享富贵的日子，开始练兵练武了，但他一向是大哥怎么说，我就怎么做。
且说曹操自回许都后，先是招降了张绣，从而南阳之地属于曹操治下，而贾诩也归属了曹操。
张武对贾诩可是非常眼馋的，这贾毒士可是当今世上最顶尖的谋士，尤其擅长分析对手的性格特点和缺点，可惜自己实力不够，无法算计。
继而，曹操又派了三国第一大喷子祢衡去招降刘表，被刘表留下使用。
而黄祖老将军再一次不负众望，在沙羡之战中，又一次输给了孙策。
孙策于建安四年十二月八日到达了沙羡县，而刘虎、韩晞率领的援军也及时赶到与黄祖汇合。三天之后，孙策率周瑜、吕蒙、程普、孙权、韩当、黄盖等一批将领进攻黄祖，孙策亲自击鼓鼓励士气。
黄祖率大军迎战，孙策军队在上风处放火，又用大量的弓弩向黄祖军队射击。由于孙策军队占据上风，而且孙策的部队又都是久经战场的精锐士兵，士气高涨，没过多久就将黄祖击溃。
刘虎、韩晞被杀，黄祖手下大量士兵被杀，还有许多士兵跳入江水被淹死。黄祖家眷七人被俘，损失了大量船只和财物，黄祖逃脱。
沙羡之战后，孙策部队占据了沙羡，形成了对江夏郡的地理压制。
黄祖败逃回江夏后，威望大失，虽然刘表未治他的罪，也未罢他的官，但这次大败对黄祖的打击还是很大的，逐渐开始消沉起来。
就像历史上甘宁投靠孙权时说的那样，黄祖年迈昏聩，不修战具，军无法律，一味地贪图钱财，身边的人都在愚弄欺瞒他。
这些人中就包括张武。张武利用这个机会，利用本身职务，私藏了许多钱粮兵器，又将自己的几个心腹手下安插到江夏守军中，从而掌控了一部分军队。而他那一千精兵则训练有素，装备精良，钱粮充足，士气高涨。
“大哥，你花这么多钱养兵干啥？难道你还想上战场不成？黄老匹夫不会让你我带兵的。”陈孙忍不住提出心中的疑问。
“二弟，你不要忘记了，我们始终是武将，又处在与江东对抗的前线，上战场是早晚的事，不养些兵，到时候怎么应对？”
“那也不用花这么多钱啊！想当年，咱们占据襄阳的时候，手下上万部队，也没花多少钱，每人一把兵器就行了，哪还用得着穿甲，还隔三差五的给赏赐。这么多钱要是给我，我能给你养两万兵了。”
“所以我们才不得不投降了刘表，因为那样的士兵不能打仗呀！我要的是能打仗的兵，能打胜仗的兵，不是那些乌合之众。”
“再能打又有什么用？黄老匹夫又不会让你我上战场，而且你私藏了这么多军资，又练了这么一支军队，就不怕黄祖知道？”
“呵呵，黄太守现在只想捞钱享福，哪有时间关心这些事，这些物资就算我不拿，也会有别人拿。而且，二弟，我问你一句话，你就真甘心一辈子就这么活下去？”张武说完眼看着陈孙，他要再试探一下陈孙内心的想法。
“大哥，这种日子我早过够了，处处受气还被人看不起，我呸！那些狗东西不就是仗着出身好，有什么了不起的。当年咱哥俩占据襄阳的时候，谁敢看不起咱们！大哥，要我说，既然刘表和黄祖都看不起咱们，处处提防着咱们，不如咱们就反了吧！这江夏城上上下下烂透了，咱哥俩拿下这江夏，岂不是又可以快活了！”
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