车轮辘辘地作着响，车里的几个宫女各自静默地坐着，就如我离宫那时所见的一样。不同的是，那时人人都是满脸的颓丧，今日所见的几人却都有隐隐的兴奋。
因为从锦都到煜都是遭贬，而从煜都到锦都却算得晋位了。再则这里能见到在煜都永远见不到的人，帝太后、皇帝、皇后、嫔妃……她们会以为来了这里就前途无量。
反倒是不似那时还有谈笑，这一次谁也没同谁说话。直到马车停住，各人依次下了车，还是一字不说。
我们一起往尚食局去了，现任的尚食迎出来，我并不认识她，她也不认识我，这样很好。
“这儿不是煜都旧宫，规矩要多得多、严得多，出不得错。你们日后做事都要小心着，免得一不当心连命也没了。”她肃然告诫着，众人齐应了一声“诺”，行礼告退，先去各自房里安顿。
这该是我自小到大做过的最低的位子，从九品，少使，宫女里的末等。五六个人同住着一间，我将东西收拾好时，正巧有个十六七岁的姑娘走进来，看见我一愣，笑问说：“你是刚从煜都旧宫来的么？”
我点点头：“是。”
她指了指房间：“你住这里？”
我又点头：“是。”
“我也是。”她笑容更加明媚了，握住我的手说，“我叫璃蕊，怎么称呼姐姐？”
我笑了一笑：“阿宸……。”
她又说：“我帮姐姐收拾床榻吧，空下来的那张床许久没有人用过了，要好好擦一擦才行。”
她干活很是麻利，长得俊俏，声音也好听，我直觉得她在尚食局做这样一份差使是埋没了。但转念想想，有什么埋不埋没的？到底是一份平安。
她一壁帮我擦着床板一壁道：“姐姐别怕，许尚食就是说话狠些，待人很好的。我几个月前刚进的宫，也没觉得规矩严到哪里去，哪有外头说得那么可怕？”
我擦完了床栏，伸手去掸幔帐上的灰，被灰尘呛得打了个喷嚏，她回过头看看我，说：“摘下来洗洗吧，这个样子用不得了。”
便一同将那幔帐摘了下来，沾了一手的灰尘，各自掸了掸手，我呼了口气道：“晚些再洗吧，先歇一歇。”
璃蕊的热情让我觉得有些奇怪，相处了几日后却觉她确是心无城府。她也算是我重入宫后头一个交好的人了，愈发亲密起来。
尚食局有尚食局的好处，虽比不得在人跟前做事得脸，但因此也不会有太多劳累，更不必留人值夜。
璃蕊说得对，许尚食并不是什么严苛的人，歇下来之后，她也允许我们随意使用厨房，做些宵夜解解馋都可。
怡然来找我的时候，一锅鹌鹑莴笋汤都放得半凉了，我重新点了火来热，问她为何来得这样晚。她打了个哈欠：“刚得空。近两年陛下睡得也晚，很多时候也不召宫嫔侍寝，就在成舒殿看折子。”
我淡淡“哦”了一声，将盛好的汤装进食盒，又盛出一碗来给她：“你喝一碗再走？”
她笑吟吟地接过：“甚好，可是有两年没尝过姐姐的手艺了。”说着抿了一口，我问说：“味道如何？”
她笑道：“一样。”
味道没变就好，不然又要多一道麻烦。
是以一连数日，我都在歇下来后熬上一份汤或是粥，由怡然将御膳房原本给宏晅备好的宵夜换下来。半个月后，她终于对我道：“陛下今儿个问了一句，这些日子的宵夜是谁做的。”
我衔笑：“哦，你怎么说的？”
她耸肩：“就说是御膳房送去的呗，还能如何？陛下传了御厨去赏，这样的乐事，他们哪儿有不承认的？”
我满意一笑：“聪明。”
她作势一福：“姐姐谬赞。”
做的这些汤，多下来的我也少不得给许尚食送上一份去，虽则她不计较，但该做的还是要做。万一其间出了什么岔子，也好有人帮衬着。
许是因为心中有所求吧，回宫后的日子也没有想象中的那么难熬。很快就过了一个月，其间朵颀托人捎信来说兄长回了霍府，听说了此事之后气得够呛又无计可施。
这正合我意，就让他老老实实待着，静等。我并不怕他一怒之下带着阿眉离开，他若那样做便是功亏一篑，我出不去、霍宁也活不了，他晓得轻重。
“姐姐到底想干什么？”怡然不止一次地这样问我，我每次都只是摇头，回她说：“你总会知道，现在不告诉你是为了你好。”
我不能让她知道我要去送死，她必定会拦我，或是干脆不再帮这个忙，整件事情就全然乱套了。
我细细做着每一道菜，极尽细致，做出他多年来熟悉的味道。我知道，就算怡然说是御厨做的、就算御厨满口承认，他心里也必定有个疑问。有这个疑问就足够了，这是个引子。
尚食局与成舒殿隔得很远，却不妨碍我去知悉这个疑问在他心中有多深。譬如在我“不小心”放多了盐后，怡然喝得直罐水，我仍面色不改地让她照常送去，她在次日告诉我：“陛下蹙了蹙眉头，没说什么，也没问。郑大人问他怎么了，他也只说没事。”
点到即止，不能再拖了，霍宁那边耽搁不得。
中秋宫宴来得正是时候，那日我与璃蕊调了值，本该歇上一天，我却用这一整天精心地熬了一锅汤，色、香、味俱全。
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