这晚姜蜜没太睡好, 早上起来对着铜镜一照, 上眼皮是肿的。以前听人说过, 村里有些妇人日子过得苦也会躲起来偷偷哭, 哭完怕招闲话就打湿帕子敷一敷, 不多会儿能消下去。
姜蜜除去娘没了那会儿, 其它时候没哭肿过眼, 真没使过这法。可眼下也没第二招，也就死马当活马医。东厢房里就有水壶，昨晚睡前喝过, 这会儿水已经凉了。姜蜜把壶里的水倒在叠成方块的手帕上，浸透了往眼上一敷。
真别说，这下提神醒脑。
把两只眼都敷过, 再拿铜镜照着就好多了, 看着还有那么一点不自然，好在并不明显, 想着待会儿它自然也会消下去, 姜蜜没再去管, 穿戴整齐就出了屋。
昨个儿听说那些事, 她打算烂在肚子里, 若无必要不打算同婆婆说。后来这天，和昨天、前天、上前天也没区别, 卫家院子总是清清静静的，能听到的就是砚台背书的声音, 再不就是婆媳两人的说话声, 偶尔还有一声狗叫。
前段时间砚台已经明白弟弟要一岁多才会说话，他还没放弃，经常往宣宝跟前凑。遇到宣宝在睡觉，他就叹气，嘀咕说弟弟也太能睡了，本来就不聪明还这么懒，以后可怎么办？嘴里这么嘀咕着，他也没去吵人，就在旁边等，等啊等……等宣宝睡醒了他赶紧趴上去，说要读书给弟弟听。
吴婆子笑话他：“说你是活宝，你还真是！你都不记得一岁前的事，还指望宣宝记住你说的？一边儿玩去别闹你兄弟，等他两岁大就跟你一样能跑能跳能说话了，到时候你再带他读书。”
这话砚台不是很信。
他觉得宣宝这么懒，这么躺着就能学会走路说话？
“奶你把弟弟抱出来，让他下来走啊！”
“你弟弟骨头软，劲儿小，还站不住。”
“你都没让他站咋知道他站不住？”
“你大伯、二伯、你爹、毛蛋、虎娃包括你都是经我手长大的，我有啥不知道？”
砚台才终于接受这个说法，他一脸失望。
姜蜜刚才去给卫成收拾了书房，把案桌擦过，过来看砚台噘着嘴，嘴上都能挂油壶了，问他咋的？
吴婆子说嫌无聊吧。
“住在京城也好也不好，好在能见世面，孩子长大肯定比乡下养的出息。不好就是没个玩伴，要是乡下随便出去一吆喝，东西家的娃儿就凑一起疯闹上了，住这儿都不敢随便放他出去，也才四岁半，遇上拐子咋办呢？”
“我也不想出去玩。”
姜蜜跟他旁边排排蹲，问他想做什么？
“我想去学堂。”
“学堂不会收你这么小的。”
“爹也说要六岁，还说真等我六岁就不想上学堂了……他净胡说，我可想去了！”
姜蜜笑了笑：“你爹他没胡说，京城这边高门大户都有家学，没办家学也是请西席。官办学堂不教启蒙，私办学堂水平大多不高。你爹之前就同我商量过，说送你去学堂让你跟着六岁孩子从三百千学起你铁定不乐意，咱们家现在也不太方便给你请西席，只能他来教你，你聪明，先把字认会了，认会了之后拿着你爹批注的书自己看着，不会的记下来，你爹回来给你解释，先这样学着，基础打扎实了再去官学。”
这些话别家孩子恐怕听不懂，砚台听懂了。
一脸失望说学堂还得从三百千开始？他三百千都背完了。
“娘我现在不能去官学吗？”
“当然不能。”
且不说人还小没必要逼太紧，就说现在局势也不太好，姜蜜不是很愿意放他出门。她捏捏儿子小耳朵说：“娘给砚台做个沙盘好不好？字儿不能光会写，还要写得好，要端正，要有力道。”
“娘啊娘，沙盘是什么？”
“沙盘就是一个方盘子，里面装上细沙，你拿手把沙抹平，拿棍棍就能在上面写字，写完再抹平，还能接着用。听你爹说，刚学字怕糟蹋东西就用这种法子，等到在沙盘上写得很好了，就可以拿纸笔练习。”姜蜜边说边比划，比划完问他要吗？
砚台直点头，瞧着就跟小鸡啄米似的。
正好姜蜜蹲在旁边，他扑上去抱住娘亲的脖子，亲她一口，说：“娘真好。”
姜蜜捏捏他脸：“你哟可是男子汉，再大一点就不许随便亲娘了。”
说到做沙盘，姜蜜想起来：“娘我想着下次出去跟人打听看看有没有卖铜汤壶的。”
“铜汤壶？”
“就是能密封的铜壶，里面灌上开水，外头用布包上，冬日里抱着暖和。”
“媳妇儿你从哪儿看来？”
“我跟相公上京的时候人家给我塞过一个，我们当地没咋见到，估摸是经常在外头跑搁北边买的。我看相公又要忙起来了，最近半拉月天天很晚才睡，往书房里点炭盆要是炭不好怕熏人，我就想起那玩意儿。只要给他灌壶水，包好能暖和半天，不暖了换水就行，这个只要不坏能用好多年，不熏不呛还不费钱，娘觉得呢？”
吴婆子听她描述就觉得好，说多买两个也使得：“只不过你说这个真的有卖？”
“别地儿有的东西京城还能没有？”
“那让老头子去打听看看，他认的人多。再不行还能问问冯掌柜，低门矮户的没见过，高门大户总有，他做掌柜见的世面大，兴许能有眉目。”
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