旬假结束之后, 卫成回到翰林院就有人上前来同他说话, 问他怎么没来文会？
“我母亲病了, 昨个儿清晨严重到下不来地, 我赶着请大夫煎药喂母亲喝, 实在没那心思……”
“尊夫人呢？有尊夫人照看你还不放心？”
“母亲是夜里凉了背心, 突发风寒, 哪敢让我夫人往前凑？她双身子。”
“那真可惜了，昨个儿陆学士府上热闹得很。文会是在梅园办的，他府上种着大片梅花, 都开了，看着就让人诗兴大发。”同僚说完，又安慰他, 说像这样的机会以后还有, 开春还能办诗会，让他别太难受。
卫成略一点头, 做事情去了, 他在翰林院忙活的时候, 姜蜜搂着砚台发呆, 在琢磨陆学士怎么能摊上那么大祸事, 到底是什么事让他把乌纱帽都丢了。她干想半天，没想出个所以然, 告诉自己既然是已经梦到的事，等着看, 过段时间总能看出点名堂。现在只希望陆学士别再给相公下帖子, 再来个什么会要找借口推脱都不容易。
这个担心多余了，人家学士大人也是很忙的，哪能天天待客？
从这时到除夕没再出岔子，过个年，官老爷们难得不用上衙门，都在家松快了几日，初六开衙之后，翰林院这边传了个消息，说皇上命陆大人做这届会试的主考官，又安排陈尚书做副考官，另点了十多位翰林协助。卫成这资历必然不够，这事同他没什么相干。
前来应考的学子们听说，四处打听，想知道主考官大人喜好哪类文章。
卫成那两位旧时同窗也来了，郭举人和荣举人特地备礼登卫家门拜访了一回，过来寒暄了两句就问他认不认识这位主考官，想打听主考官更看重词句还是观点，是保守派还是激进派。
“我与陆大人有过几面之缘，交情却谈不上，郭兄和荣兄想跟我打听陆大人喜好，我说不好。只是听同僚讲，皇上认为上届主考大人过于看重词句雕琢，这次安排的陆大人相对中庸，不左不右。”
卫成觉得自己没说什么，两位同窗心满意足，临走前再三答谢他。卫成直言不敢当，将人送出门去，把院门闩上转过身就看到杵身后的蜜娘。
“不是在屋里给肚子里这个缝衣裳？怎么出来了？”卫成伸出手要扶她回屋，边走边说虽然过完年了，还冷呢，能不出屋尽量还是不出屋。
这时候姜蜜肚子已经有些大了，天又冷，她穿得厚，就这么站着低头都看不到脚尖。她让卫成扶着走得很慢，等回到屋里头坐下来了，卫成要去灶上烧开水，被姜蜜拉住：“我刚才听到几句，会试的主考官定了？”
“嗯，你也认识，是陆大人。”
“那三郎你得避嫌，从现在到会试考完放榜最好不要同陆大人往来。家里人信你，外人不见得会信，想想看，这届你不是有好几位同窗应考？郭举人荣举人他们过来也不是一两次。他们来京城应考，跟你往来密切，你又同这届的主考大人交往频繁，这污水要是泼过来，多长一张嘴恐怕都说不清。”
卫成听着忍不住笑了一声。
姜蜜恼他：“我跟你说正事，你笑啥？”
“笑你想太多，放心吧，主考官既然定了该避嫌我知道。我本来就不归陆大人管，平常要见一面也不容易。再说，陆大人走马上任，这会儿忙着给会试出题，哪得空同我们往来？”
姜蜜才松口气：“那就好。”
这时候她心里已经有谱，这届会试恐怕不干净，到底是给别人通了关节还是因为不谨慎让人钻了空子都难说，反正最后一定出了事，事情还不小。
能出任科举主考官的估摸都是皇上信得过的人，严重到要罢官，姜蜜都不敢深想，只能提醒卫成多注意，谨慎些。
科举舞弊案只怕不爆发，一旦爆发出来，牵连很广，一次能拉下不少官员。
这猜想让姜蜜一段时间的心情都不美，她站在屋檐下看着被四合院框起来方方正正的天，不知是不是心理作用，她感觉这年春天来得格外迟。一月下旬，头顶都还是灰蒙蒙的，不见春日暖阳。
至二月，冯掌柜来了趟卫家，这次倒没有领着人，他拿了封信来。这是封经由商人之手送上京城的家书，却不是卫家人写的，是姜蜜她大伯娘想起卫家上京已三年，觉得是时候去封信说说家里的事，联络一下感情，让侄女知道娘家惦记她。
姜大嫂同男人提起，让姜老大去和兄弟商量，问他咋说。
姜父吧哒着旱烟，说：“好是好，请人写封信容易，咋送到京城？”
“我跟你大嫂商量了，反正冬天活少，让闰娃子上宿州去打几个月短工，他把信拿去看有没有赶考的举人，托人帮忙带过去。你女婿不是在京城当官？带封信顺便的事，又能卖人情，人家肯定会同意。”
“让你们姜闰去宿州卖力气？那么远……”
“在县城里跟个商队就去了，也就几天的事，去府城做工拿钱多，亏不了。这都不打紧，你不是说你亲家走之前把地方说给你了，让有事送信送到哪个掌柜手里？那地方你记得不？”
姜父烟都不抽了，说他记得：“赶集的集，古人的古，那铺子叫集古轩，掌柜姓冯，让送信去就得交给姓冯的，姓冯的会帮忙带到卫家。要是找不到姓冯的那就去翰林院衙门找女婿。”
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