此时此刻可不是她二人独处, 而是在鸣凤宫门前，众目睽睽之下, 沈芷衣这样响亮的一巴掌可以说是半点给萧姝留面子的打算都没有。
她应当感到难堪的。
便连萧姝自己都以为自己会感到难堪, 然而心里只有一种“本该如此”的平静，轻轻抬手扶了自己脸颊, 她的声音渺如烟霞：“倘若能不下贱，谁不愿有尊严地活着呢？臣妾也有一句话早想对殿下讲了。”
沈芷衣几乎用一种怜悯的眼神看着她。
萧姝却不觉得自己有什么可耻的，放下手时摊开自己手掌看了一眼，眼底的怒意也消失了个干净, 道：“从很小的时候, 我便想, 这样娇纵任性的公主，换我我也做得。您高高在上不知人间疾苦，自然不知道为人臣、为人奴的难处。”
沈芷衣没有说话。
萧姝冲她嫣然一笑：“走吧, 公主殿下。”
皇帝沈琅与萧太后, 的确已经等了有一阵了。
临淄王沈玠也在。
兴许是月前选妃的结果不大如意, 虽然要下个月才完婚，可他的面色已经有些消沉, 看上去不是很愉快。
宫人在外先行通传，沈芷衣才从殿外走来，倒是一反往常的活泼娇纵，循规蹈矩依着宫廷的礼数来行礼, 问安。
萧姝在她后面进来。
面颊上微微浮红的巴掌印虽不扎眼却也十分明显。
面有恹恹的帝王坐在高处一眼就看了个清楚, 眉梢跟着一挑, 又看了沈芷衣一眼，唇角却露出笑意，可偏偏不问一个字，仿佛什么都没看见似的如常与沈芷衣说话。
萧太后也偶尔关照两句。
只是她连萧姝都不看一眼。
前朝风起云涌，萧氏因重查赣州赈灾银一案被人搞得左支右绌，种种证据竟跟自己长了眼睛似的往外头蹦，不得不使萧太后怀疑，萧姝那日离开她慈宁宫后当夜便封了贤妃，是与皇帝有了什么交易。
偌大一个皇室，人坐了济济一殿，关心和祝福的话说着，却都显得冠冕堂皇又无关痛痒。
唯一有点人情味儿的或恐是沈玠。
打从看见沈芷衣进来开始，他的眉头便一直皱着，一会儿担心路上的风沙，一会儿叮嘱沿路的饮食，几次开口似乎还想要说些什么，可看看上首皇兄与母后的脸色，到底还是强忍住作了罢。
他并非皇族的嫡长，自幼在父皇、母后与皇兄的庇佑下长大，往日夺嫡也与他毫不相干，既不担负众望，也因此免于了明里暗里种种争端，反倒有多情的资格。
可多情也受限于他的懦弱。
沈芷衣往日只觉得这位王兄亲近好玩，今日人虽在局中却冷眼旁观，反而注意到了一些往日没有注意的事，看清了一些往日不曾看明的细节。
一应叙话结束，又请香奉神，宣读御诏，授予大乾节符，以供沈芷衣到匈奴后以大乾公主的身份调和两国矛盾。
待得礼尽，已过子午。
京中豪门勋贵中有与沈芷衣交好者，诸如昔日仰止斋众多伴读，又或是平南王这般心思单纯的玩伴，都入宫来看她，与她同游御花园。
萧姝虽曾在仰止斋伴读，却并未跟去，人只在假山旁远远看着，吩咐一旁的宫人道：“鸣凤宫原本加的守卫都撤掉，退守西北、东北两道宫门，若无本宫之令，谁也不得擅动。另派个人仔细盯着，姜侍郎府上的二姑娘倘若来了，先来报我。”
宫人实有些迷惑。
萧姝却是垂眸敛尽眼底利光，也不再看御花园中众人一眼，便返回了自己的宫室。
姜雪宁姗姗来迟。
一路经过几道宫门，只觉除却张灯结彩之外，倒与以前每次入宫没有什么差别。上一世沈芷衣奉诏和亲时，她已经被选为临淄王妃，待在自己府中只等着完婚，且沈芷衣恨她捉弄她与她并不亲厚，她自然巴不得这碍眼的小姑子早走早好，哪儿还会来宫里为她送行呢？是以也无从对比前世与这一世有何不同。
但宫里却有郑保。
才过两道宫门，还未走进御花园时，迎面便看见郑保从乾清宫的方向来，擦身而过时飞快说了一句：“贤妃调动守卫，请君入瓮。替身已暗潜鸣凤宫，酉正三刻公主凤驾出宫，姑娘须在酉正二刻事毕，使公主扮作宫人从顺贞门走，姑娘也请自己尽快离宫。”
酉正三刻是钦天监算的吉时。
春日昼夜长短相近，酉正三刻正是日隐月初，由阳转阴。
可姜雪宁琢磨，大抵与勇毅侯府半夜流放一般，民间对和亲之事颇有非议，朝廷怕大白天人太多闹出什么乱子不好处理，索性编了个冠冕堂皇的理由把时间改到晚上。
她闻言只点头，也不多说什么，便若无其事地走了过去。
宫人们自引她到御花园中。
沈芷衣见了她，若无其事地埋怨她来得太晚。
姜雪宁便红着眼眶说，那就罚臣女留下来多陪陪公主。
众人在奉宸殿进学时便知道，乐阳长公主对姜雪宁多有偏爱，这么大座靠山要走了，姜雪宁自然舍不得，这般惺惺作态也没什么可疑之处，多留下来说会儿话自也应该。而他们来得早，且二人说不准要讲些体己话，临到日头西斜时，便都一道告辞，说将在城门外为公主送别。
众人在时，姜雪宁尚且能绷住一张脸，不让眼泪掉下来。
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