有了这套竹刀，程叶越发对雕刻上心，在家闲着没事经常练习。
程奶奶腿脚不方便，提前让程老大运了菜来存放着。北方冬天翻来覆去的就那几样菜，虽说大棚里下新鲜菜色，但是一般人家也只在过年的时候才买，多半时候还是吃着白菜、萝卜、土豆过日子的。这些菜倒是正好方便了程叶练手，尤其是萝卜，这个多，而且便宜，拿来用最合适不过。
程奶奶晚上做鞋，程叶就陪着她在一边雕胡萝卜。程奶奶瞧着还在暗自点头，她也觉出程叶今年特别喜欢做饭来了，只是每次菜都切的形状有点奇怪，不过味道还不错。程奶奶以为程叶想当厨子，老人想着如果程叶考不上学，去做个厨子也不错，最起码能吃上饭，饿不着。
胡萝卜能生吃，程叶雕完觉得不满意，就咔吧咔吧咬着吃掉，换一根继续雕。
老夏给他做过一次示范，一把小小的竹刀在他手里上下翻飞，几下就雕出一件漂亮的小狮子，圆头圆脑，憨态可掬。程叶记东西记得实，老夏拿萝卜雕的狮子身上，是能瞧见颜色变化的。
天底下没有一模一样的玉，可天底下也没有一模一样的萝卜。
蔬菜的硬度跟玉石天差地别，可唯一相通的，就是这变幻不定的颜色。哪怕是一根最简单的萝卜，这还分好几种颜色的芯儿，慢慢雕过去，总需要适当的形状与过度。
老夏给他这竹刀的时候说的轻巧，说是让程叶当成水果刀用。程叶不爱说话，可是也懂这东西贵重，用起来很小心。他现在用的是最小的竹刀，这个材质很特殊，用起来甚至有点金属刀的感觉，削东西很锋利。
程叶按照老夏说的，只做外观大型的练习，配着颜色合下来。不求弄出个什么东西，只求线条顺当，畅快。这也是老夏特意给他定的功课，他想要改改程叶这温吞的脾气，下手利落干脆一些。
程叶这个冬天削了上百斤的土豆和萝卜，萝卜生吃、炒菜、炸丸子，土豆炖汤、蒸成土豆块拌着吃，或者干脆弄成土豆泥，做土豆饼吃。
等着程叶用完了那一地窖菜，他已经能将那盒子里的竹刀全用一遍了。也许是心里有了念想，程叶专注雕刻的这些日子，倒也没生病，小身子骨还算健康。
等到来年春天的时候，程叶雕刻好了第一个小物件：水萝卜的狮子。
程叶花了好几天来做这东西，怕萝卜雕刻途中变颜色，每天都要裹上好几层塑料袋放去李瑞家冰箱里，可就这样也慢慢开始不鲜亮了。最后还是问了程奶奶，才想出个拿着白菜叶包裹的法子。土法子比冰箱管用些，至少拿到老夏面前的时候，还保留几分颜色。
老夏对这个狮子还算满意，他是老北派的作风，最拿手的就是从俏色入手，雕的东西最讲究一个巧字。程叶这个小东西，重点都放在了狮子头上，嘴角上翘，狮须细致——妙就妙在那一抹狮子须上，翻着微微的红色儿，跟尾巴呼应，更是显得生动。
程叶在旁边眼巴巴的等着老夏说话，他做了许多个，就这一个还觉得可以，这才大着胆子拿来的。
老夏看完咳了一声，先对程叶仿着他做狮子表达了不满，“程叶啊，这个，又不是非做狮子不可。上回是给你演示一次，不是死规定下的，你可以适当的换一个嘛！”
程叶小脑袋耷拉下来，嗯了一声。
“不过嘛……”老夏拖了长腔，眼神里露出些笑意。“能瞧出来，这刀你用得不错了，这个寒假很用功，值得表扬。”
“可不是很用功，他这寒假除了来给您拜年，其他地方哪儿都没去！忙得都没空生病了！”李瑞正好从外边进来，听见最后半句，也跟着接了话。程叶头一次冬天没病倒，李瑞心里高兴，说的时候都带了笑。
“好事！好事儿！可惜我过年不在这儿，也没能跟你说声，让你白跑一趟……这样吧，送你个小玩意儿当礼物啊！”老夏装模作样的在兜里找了半天，掏出提前装好的小袋子。袋子里是个扁平的白玉平安扣，做的很简单，绳子也是最普通的红绳儿，他直接给程叶戴到脖子上了。“收到怀里捂着，这能保平安。”
程叶觉得怀里沉甸甸的，大概是一直在老夏的兜里暖着，戴上也不怎么凉，微温的感觉。程叶对玉也多少有些认识了，一看就知道是老夏常说的羊脂白玉，润着呢！他觉得收这么贵重的东西不好，刚想掏出来，就被老夏按住了手，“戴上就别摘啦，不吉利。你平时不是喊我叔吗，当叔送你压岁的吧，呵呵。”
老夏也送了李瑞一块小玉牌，上头雕着些吉祥的图案，不贵重，但也拿得出手儿。“瑞哥也拿块吧，这是一个徒弟雕的，还有些看头。”
老夏送了东西，瞧着俩人脖子上都系着红绳的模样，又忍不住感慨。“哎，李瑞啊，你把程叶教的可够好的。他在我这儿一天说不上三句话，三句还都跟你沾边儿！”
李瑞笑笑，也不多解释，“哪能啊，他回去也跟我提您哪。说您脾气好，不赶他走，还准他碰大厅里的那些玉瓶子罐子。”李瑞故意避开老夏的手艺，只说了些普通的小事儿，他也能感觉出老夏瞒着些什么，但是从不说破。他家程叶得到好处就成，跟着个本事大的人，以后也多个照应不是。
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